El tackle defensivo de los Washington Commanders, Daron Payne, ha sido suspendido para el primer partido de la NFL en España después de que la liga desestimara su apelación.
Los Commanders se enfrentarán a los Miami Dolphins en el Estadio Santiago Bernabeu en Madrid, España, durante la Semana 11. Sin embargo, luego de un altercado con el receptor abierto de los Detroit Lions, Amon-Ra St. Brown, en la derrota del domingo por 44-22, Payne se ausentará del juego y perderá su cheque de juego.
St. Brown fue noticia durante la victoria del domingo cuando realizó el baile de Donald Trump tras la confirmación de que el presidente de los Estados Unidos asistiría al partido en el Northwest Stadium. Poco después, se produjo una pelea entre Payne y St. Brown, lo que provocó la expulsión de Payne del partido.
Esta suspensión es un revés importante para los Commanders, que ya carecen de varios jugadores clave tanto en ataque como en defensa. El fallo también significa que Payne no podrá acompañar al equipo a España, perdiéndose el viaje.
Payne, quien está programado para ganar $19.56 millones en salario para la temporada 2025, perderá más de $1 millón debido a esta suspensión. Según los términos de la suspensión, Payne no es elegible para cobrar su cheque de juego.
En respuesta a la ausencia de Payne, los Commanders dependerán de Javon Kinlaw, Jer’Zhan Newton, Eddie Goldman y Sheldon Day, los únicos otros tackles defensivos en la plantilla. A pesar de la firmeza del fallo, los comandantes sostienen que Payne simplemente estaba respondiendo al contacto inicial de St. Brown.
El altercado se desarrolló después de que el corredor de los Lions, Jahmyr Gibbs, encontrara la zona de anotación para poner a Detroit adelante 22-3 en el segundo cuarto. Payne luego se enfrentó a St. Brown y le lanzó un puñetazo, lo que provocó su expulsión inmediata del juego.
Los Comandantes recibieron tres faltas personales durante su enfrentamiento con los Lions. Payne recibió su bandera por el golpe, Kinlaw fue penalizado por hacer contacto con un árbitro mientras protestaba, y el profundo Quay Martin recibió una penalización por conducta antideportiva en el tercer cuarto.
Después de la competencia, Kinlaw sostuvo que St. Brown había golpeado a Payne en múltiples jugadas antes de la represalia del tackle defensivo de los Commanders. “Sólo tomó represalias porque los árbitros literalmente vieron el primer golpe, y no lo culpo por la forma en que reaccionó”, explicó Kinlaw a CBS.
“Los ánimos se pusieron a volar, y es lo que es. Es un juego físico, (grosería) sucede. Pero por mi parte, tengo que ser más inteligente en ciertas situaciones y proteger al equipo”.
A pesar de los esfuerzos de Kinlaw por dejar atrás la controversia, cuando se le preguntó si fue testigo del ataque inicial de St. Brown a Payne, el destacado de los Comandantes confirmó: “Sí, seguro. Y ellos también lo hicieron”.
St. Brown también abordó el incidente después del juego, reconociendo que el eventual golpe no fue el primer intercambio entre los jugadores. “Así que dos jugadas antes tuvimos una pequeña pelea”, explicó St. Brown a los periodistas.
“De ida y vuelta, lo que sea, esto, aquello y lo otro, y luego terminamos anotando y me acerco a él, le digo algo. Nada loco y luego decide golpearme. Quiero decir, es lo que es”.
