Luego de victorias consecutivas en la Ryder Cup para el equipo de Europa bajo el liderazgo de Luke Donald, el capitán inglés podría optar por renunciar mientras está en su mejor momento, en lugar de arriesgar su reputación en un tercer triunfo consecutivo sin precedentes.
Donald, quien guió al equipo de Europa al éxito tanto en Roma como en Bethpage, se ha ganado una tremenda admiración, pero después de tres exigentes años al mando, puede optar por pasar la antorcha, con un individuo potencialmente posicionándose para un movimiento que podría allanar el camino para que el talento nacional asuma el control en Adare Manor en 2027.
Las fuentes sugieren que el tres veces ganador de un Major, Padraig Harrington, podría estar montando una campaña para un regreso inesperado como capitán de la Ryder Cup de Europa, con el jugador de LIV Golf Richard Bland entre los que respaldan su candidatura.
Según Bunkered, Bland declaró recientemente que Harrington “merece otra oportunidad de convertirse en capitán” dado todo lo que ha logrado durante las últimas tres décadas.
Con la próxima Ryder Cup europea programada para Irlanda en Adare Manor, la anticipación nunca ha sido tan grande de que Harrington pueda volver a dirigir el equipo en una de sus sedes familiares.
Bland continuó: “Creo que al venir a Irlanda, por muy fuerte que sea Estados Unidos (siempre serán un equipo fuerte), creo que seremos grandes favoritos”.
“Frente a una multitud irlandesa, esperaremos y veremos si será un capitán irlandés. Obviamente, dependiendo de lo que Luke decida hacer. Pero creo que (Estados Unidos) realmente se enfrentará a eso”.
La experiencia anterior de capitanía de Harrington se produjo en la Ryder Cup 2021 celebrada en Whistling Straits, donde Europa sufrió una aplastante derrota por 19-9.
A pesar de ese revés, Bland y sus compañeros profesionales creen que demostró un fuerte liderazgo en medio de condiciones desafiantes y que jugar en casa podría impulsar su historia de regreso.
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Bland explicó: “Creo que la paliza que recibimos en Whistling Straits tuvo mucho que ver con el hecho de que no teníamos el apoyo allí porque acababa de salir de COVID.
“Si Harrington tiene otra oportunidad de ser capitán, lo cual, en mi opinión, creo que se merece con el jugador que ha sido durante los últimos 30 años”.
Irlanda se ha convertido en un semillero de estrellas del golf en desarrollo, y con un público local apasionado apoyándolo junto a los competidores irlandeses, la atmósfera sin duda energizará al Equipo de Europa.
Bland, que actualmente juega en la gira LIV, continuó: “Siento que merece otra oportunidad. Siento que fue un poco difícil para él ir allí sin apoyo”.
Harrington ciertamente posee las calificaciones para el puesto, ya que participó en numerosas Ryder Cups como jugador, ocupó puestos de capitán asistente y mantuvo una presencia destacada en el golf europeo.
