La camiseta navideña está lista y las flechas vuelan a una velocidad vertiginosa: la temporada de Ricky Evans casi ha llegado. Los paseos de temática festiva de Rapid son uno de los aspectos más destacados del Campeonato Mundial y está listo para animar a los asistentes a la fiesta del Alexandra Palace una vez más.
Evans es un showman, sin duda, pero modesto. El lanzador de Kettering admite que su popularidad todavía lo toma por sorpresa. Él admite: “No entiendo por qué lo hacen. Probablemente es porque estaría allí con ellos si pudiera. Soy simplemente una persona normal que juega a los dardos en los pubs, clubes, la Superliga. Allí no soy diferente. Hago lo que hago en el escenario, también fuera del escenario. Dondequiera que vaya, cada vez que toco, siempre parece que alguien dice: ‘¡Te amo, Ricky!’
“A la multitud parece gustarle el evento y el de Navidad se acerca; eso es lo que importa. Sólo quiero llegar a Ally Pally”.
Según él mismo admite, el Rapid puede ser un “deva” después de una derrota, pero está tratando de afrontar los reveses de una manera más positiva.
“No parezco un mal perdedor, pero lo soy”, admite. “Mi manager y yo hemos tenido algunas discusiones este año. ¡He sido un poco deva!”
Evans, cuya hermana pequeña, Elisha, lamentablemente murió a principios de este año, agrega: “He luchado con mis problemas personales. Pero si pierdes, espera con ansias el próximo evento. Si pierdo primero en Ally Pally, siempre estará el Masters (en enero).
“Hay más vida que dardos. Es mi trabajo, es mi carrera, pero diviértete porque nunca sabes cuándo será el último”.
Evans ha estado rondando entre los 50 mejores del mundo, pero cree que es capaz de mucho más. Su principal problema, acepta, es su forma en los torneos de cancha, que son la puerta de entrada al Tour Europeo y a los principales torneos televisivos.
“Tengo muchas más marchas”, insiste Evans, quien comienza su campaña de Ally Pally contra Man Lok Leung el viernes por la noche. “Puedo lanzar 100 promedios, he llegado a 110, pero no puedo hacerlo todo el tiempo, ese es mi problema.
“Si puedo entenderlo, habrá mucho más por venir. Voy a ganar uno (un torneo), algún día. ¡Lo he dicho durante 12 años y todavía estoy aburriendo a todos con eso!
“Es simplemente la consistencia en la cancha. Voy a lugares como Wigan y Hildesheim (para eventos del Players Championship), y no puedo ganar la primera ronda. Simplemente no puedo hacerlo en la cancha. En el escenario, soy una persona diferente. En el escenario, solía serlo (hace un ruido de frambuesa), pero ahora me clasifico como un jugador de escenario. Todavía tengo más para dar”.
Sin embargo, después de una buena actuación en el Grand Slam, donde venció a Gerwyn Price y salió de su grupo, Evans parece estar recuperando su forma en el momento adecuado.
“Estoy orgulloso de cómo me estoy dedicando un poco más porque juego más dardos que la mayoría”, dice. “Hago exhibiciones todas las semanas, las ligas locales, me encantan los dardos.
“Es una cuestión de confianza. Desearía que la temporada comenzara ahora. Pero si vas a empezar a jugar bien, ahora es el momento”.
