Hailey Swirbul (izquierda) rápidamente llegó al lado de Jessie Diggins (derecha) después de que ella colapsara en la línea de meta. (Imagen: Getty Images)
Jessie Diggins lo dio todo en Milán-Cortina en busca de una medalla. La estrella del equipo de EE. UU. participó en la carrera de 10 km de esquí de fondo femenino pocos días después de sufrir una lesión en las costillas durante su evento inaugural. En consecuencia, la mujer de 34 años no estaba simplemente compitiendo contra otros competidores de los Juegos Olímpicos de Invierno, sino luchando contra su propio cuerpo para determinar cuánto tiempo podría soportar la incomodidad.
Y al cruzar la meta, parecía que el dolor se había vuelto abrumador. Cuando Diggins llegó a la línea, se desplomó en el suelo, jadeando de angustia durante varios momentos. A su lado estaba su compañera de equipo Hailey Swirbul, quien corrió en ayuda de Diggins mientras caía sobre la nieve en la línea de meta.
Finalmente, Diggins recuperó el equilibrio y fue en ese momento que descubrió que había conseguido una medalla de bronce en sus últimos Juegos Olímpicos. Diggins completó el recorrido en 23 minutos, 38,9 segundos, mientras que la sueca Frida Karlsson se llevó el oro con un tiempo de 22:49,2, 46,6 segundos por delante de Ebba Andersson, que se llevó la plata.
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La joven de 34 años terminó 49,7 segundos por detrás del tiempo de Karlsson y añadió otra medalla a su cuenta. A pesar de la naturaleza dramática de su final, la determinación de Diggins le permitió extender su récord de mayor cantidad de medallas olímpicas en la historia del esquí de fondo de Estados Unidos con cuatro en total.
También se convirtió en la primera mujer estadounidense en conseguir una medalla en los 10 km femeninos de los Juegos Olímpicos de Invierno, consolidando una vez más su posición entre la élite del deporte.
Después de la carrera, Diggins habló sobre el papel crucial que jugaron sus compañeros de equipo para permitirle perseverar, así como sus expectativas para la competencia, particularmente después de sufrir la lesión en las costillas mencionada anteriormente días antes.
Diggins no sólo luchaba contra sus propias limitaciones físicas, sino que también luchaba con Astrid Oeyre Slind, que cruzó la meta apenas cuatro segundos detrás de ella.
La estrella del equipo de EE. UU. Jessie Diggins se desplomó al cruzar la línea de meta en Milán-Cortina (Imagen: Getty Images)
“Estaba increíblemente agradecido con todo mi equipo por llevarme a esa línea de salida y luego ayudarme a llegar a la meta”, dijo Diggins. “Sabía que probablemente iba a ser muy difícil respirar y muy doloroso.
“Simplemente me estaba concentrando en hacer lo mejor que podía en cada momento. Para ser honesto, no tenía idea de en qué lugar estaba al final, y realmente no me importaba. Solo estaba concentrado en hacer lo mejor que podía hacer”.
A pesar de sus logros, Diggins ha confirmado que se alejará de la competición al final de la temporada.
Con su decisión finalizada, la estrella del equipo de EE. UU. ofreció una última declaración tras su emotivo final.
“Creo que soy la medallista de bronce más agradecida y feliz de la historia del mundo”, concluyó.
Esta historia apareció por primera vez en Mirror US.
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