Vladyslav Heraskevych ha explicado que sintió “vacío” después de haber sido excluido de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 por negarse a dejar de usar un casco que honraba a amigos y compañeros atletas muertos en la guerra en curso de Ucrania con Rusia. El Comité Olímpico Internacional (COI) usó el casco durante una sesión de entrenamiento de esqueleto en Cortina, pero, según informes, le dijeron que no podría usarlo en futuras sesiones ni para competir.
En cambio, el COI se ofreció a permitirle llevar un brazalete negro como muestra de respeto, y Heraskevych se mantuvo firme en su deseo. Al negarse a cumplir con las exigencias del COI sobre su “casco conmemorativo”, al ucraniano le han quitado su acreditación, lo que significa que tendrá que abandonar la villa de los atletas. Ahora, el joven de 27 años ha roto el silencio sobre la controvertida decisión.
Dijo: “Siento un vacío. Ayer fue un entrenamiento increíble, ayer también fue un entrenamiento muy bueno. Podría estar entre los medallistas en este evento, pero de repente, debido a alguna interpretación de las reglas con las que no estamos de acuerdo, no puedo competir mientras que otros atletas en la misma situación sí pudieron competir y no enfrentaron ninguna sanción.
“Pautas de expresión, creo que es una gran cantidad de palabras. ¿Qué consideras expresión? Muchos atletas aquí en esta arena tienen cascos con diferentes pinturas, y creo que eso también es una especie de expresión. Algunos atletas tienen símbolos nacionales, eso también es expresión. Pero por alguna razón, sus cascos no fueron revisados y se les permite competir, pero a nosotros no.
“Sí, creo que merezco estar aquí debido a su sacrificio (los soldados ucranianos caídos). Podemos estar aquí hoy y quiero honrarlos y quería honrar a sus familias”.
Mientras tanto, al explicar su decisión, el COI emitió un comunicado que decía: “Habiendo tenido una última oportunidad, el piloto esqueleto Vladylsav Heraskevych de Ucrania no podrá comenzar su carrera en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 esta mañana. La decisión se produjo tras su negativa a cumplir con las Directrices del COI sobre la expresión de los atletas.
“El COI tenía mucho interés en que el señor Heraskevych compitiera. Por eso se sentó con él para buscar la manera más respetuosa de abordar su deseo de recordar a sus compañeros atletas que perdieron la vida tras la invasión rusa de Ucrania. La esencia de este caso no es el mensaje, sino dónde quería expresarlo.
“El duelo no se expresa ni se percibe de la misma manera en todo el mundo. Para apoyar a los atletas en su duelo, el COI ha creado centros multirreligiosos en las Villas Olímpicas y un lugar de duelo, para que el duelo pueda expresarse con dignidad y respeto. También existe la posibilidad de llevar un brazalete negro durante la competición en determinadas circunstancias.
“El señor Heraskevych ha recibido el apoyo del COI durante las últimas tres ediciones de los Juegos Olímpicos de Invierno. En cada ocasión fue becario olímpico. Tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, el COI también creó un fondo de solidaridad para el deporte ucraniano para apoyar los preparativos de los atletas para los Juegos Olímpicos de París 2024”.
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