El entrenador de los Queensland Reds, Les Kiss, cree que Jock Campbell ha llevado su juego a otro nivel en el Super Rugby Pacific esta temporada, con el fullback protagonizando recientes victorias en el derbi australiano sobre los ACT Brumbies y NSW Waratahs.
Si bien Carter Gordon fue el héroe de los Rojos contra los Brumbies, la actuación de Campbell no pasó desapercibida. Campbell logró dos quiebres de línea, el máximo del juego, mientras los Queenslanders conseguían una rara victoria en la capital del país.
De vuelta en el Suncorp Stadium en la quinta ronda, Campbell volvió a ser prolífico mientras los Rojos aguantaban para una dramática victoria por 26-17 contra sus feroces rivales. El jugador de 30 años fue colíder en rupturas de línea y acarreos, quedó segundo en pérdidas de balón ganadas y corrió más de 55 metros.
Campbell preparó a Harry Wilson para el primer intento en el sexto minuto, después de haber atrapado a Gordon antes de recibir un pase al capitán de los Wallabies. Estaban 7-7 en el descanso, antes de que una carga de puntos tuviera a los fanáticos de los Rojos y del Tahs sentados al borde de sus asientos durante el segundo período.
Campbell hizo un salto de línea para finalmente preparar a Gordon en el 63.tercero minuto, antes de marcar una diferencia que definió el partido en defensa. Triston Reilly casi anotó con un espectacular salto mortal en la esquina, pero Campbell hizo lo suficiente para evitar el intento en los últimos 10 minutos.
Gordon terminó anotando el último try del partido un par de minutos más tarde, mientras los Rojos aguantaban una importante victoria en casa. Los Rojos perdieron su primer partido de la temporada ante los Tahs, pero desde entonces ganaron sus últimos tres de forma consecutiva, antes de enfrentarse a los Drua este fin de semana.
“Creo que siempre ha estado en muy buena forma, pero ciertamente ha alcanzado otro nivel esta temporada”, dijo Kiss cuando se le preguntó sobre Campbell.
“Parece estar más en forma, más rápido, más fuerte. Creo que está disfrutando de que nuestro juego también esté creciendo en general. Estamos construyendo nuestro juego de muchas maneras diferentes, tratando de asegurarnos de que seamos un equipo para todas las temporadas de alguna manera”.
“Su liderazgo desde atrás ha sido muy bueno para nosotros”.
Campbell está listo para una aparición histórica con los colores de los Rojos este fin de semana, ya que fue nombrado titular como fullback contra el Fijian Drua en el Churchill Park de Lautoka. Estos serán los 100 de Campbellth aparición de los Rojos.
El Wallaby internacional ha hecho historia con los Rojos a lo largo de los años, capitaneando el equipo contra Gales en el Suncorp Stadium de Brisbane en julio de 2024, antes de volver a liderar al equipo contra los British & Irish Lions en gira el año pasado.
“Es una gran noticia que se haya alcanzado un hito como ese para Jock”, explicó Kiss.
“Cuando llegué por primera vez al club, hace dos años y medio, él fue uno de los primeros chicos con los que trabajé estrechamente. Es como otro entrenador para nosotros y muy querido en el vestuario.
“Un futbolista realmente inteligente, con grandes habilidades de comunicación, ha ayudado a muchos de nuestros jugadores jóvenes en esa división de defensa durante los últimos dos años.
“Es una gran recompensa para él”.
