Ser un atleta de Red Bull tiene muchas ventajas, una de las cuales es que te permite conectarte con personas como el cuatro veces campeón mundial de Fórmula 1, Max Verstappen.
Este fue el caso del favorito al título de la NASCAR Xfinity Series y futuro piloto de la Cup Series, Connor Zilisch. El muy promocionado joven de 19 años se unió a la amplia red de talentos deportivos de Red Bull en 2024, lo que lo llevó a filmar un video “F1 Drivers vs NASCAR Challenge” para la marca antes del Gran Premio de Estados Unidos en Texas en octubre.
Allí, él y su futuro compañero de equipo en Trackhouse Racing y también atleta de Red Bull, Shane van Gibsbergen, guiaron a la pareja del entonces equipo Visa Cash App RB F1, Liam Lawson y Yuki Tsunoda, a través de algunos desafíos de carreras en pista de tierra. Pero mientras estuvo en Austin, Zilisch reveló recientemente que él y van Gisbergen, tres veces ganador del Campeonato de Supercars, también pasaron algún tiempo con Verstappen.
“Fui a cenar con él hace aproximadamente un año en Texas”, le dijo Zilisch a Kenny Wallace en su podcast. “Fui allí para filmar un vídeo con SVG y los otros dos pilotos de Red Bull F1.
“En ese momento, eran Yuki y Liam, y filmé un video con ellos, y Shane en realidad es muy buen amigo de Max porque durante COVID, cuando todos estaban en iRacing y en simuladores jugando cuando no podían correr en la vida real, SVG y Max eran compañeros de equipo en iRacing.
“Entonces, se hicieron amigos cercanos, y yo estaba allí filmando con SVG, y él me invitó a cenar con él y Max, y pude conocer a Max, hablar con él y conocerlo mejor”.
Zilisch dijo que Verstappen es “muy diferente de lo que el público cree que es”, y agregó que el holandés con los pies en la tierra es “sólo otro más de nosotros. Es un corredor. Le gustan las carreras. Sólo quiere ir a la pista y ganar carreras y no tener que preocuparse por la vida que vive”.
Sus caminos se cruzaron nuevamente en junio en un evento de Red Bull en Austria, donde el equipo de redes sociales de Trackhouse los filmó conversando brevemente. Apoyándose en su Chevrolet No. 87, Zilisch le preguntó a Verstappen: “¿Quieres entrar?”. a lo que él respondió: “Sí, quiero decir, me gustaría hacerlo”.
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Hablando con Wallace, Zilisch describió a Verstappen como “un tipo que creo que correría cualquier cosa si tuviera la oportunidad y el tiempo para hacerlo.
“Definitivamente lo respeto y lo admiro, y obviamente tiene un gran talento. Así que ha sido divertido ver su carrera en la F1 y espero que algún día venga aquí y tenga la oportunidad de competir con autos stock o deportivos o algo así”.
Si Verstappen, quien recientemente ha estado sumergiéndose en el mundo GT3, ganando su debut en Nürburgring, alguna vez le diera una oportunidad a NASCAR, se convertiría en la última de una larga lista de estrellas de F1 en hacer precisamente eso, con Jenson Button, Kimi Raikkonen y Daniil Kvyat entre los más recientes en hacerlo.
Mientras tanto, regresará a Austin para el Gran Premio de Estados Unidos de 2025 el 19 de octubre mientras continúa su último esfuerzo para desafiar al dúo dominante de McLaren formado por Lando Norris y Oscar Piastri por el campeonato. En cuanto a Zilisch, se enfrentará al Talladega Superspeedway el sábado en un esfuerzo por asegurar su lugar en el Xfinity Series Championship Four.
