Las asociaciones de golf entre el jugador y el caddie son sagradas, pero pueden disolverse por varias razones, desde lecturas de putt inexactas y yardas incorrectas hasta la transición de jugadores de amigos de confianza a veteranos experimentados que han trabajado junto a profesionales de élite del PGA Tour.
La separación de Garrick Higgo de Austin Gaugert se debió a una decisión tomada después de perder un minuto durante un campeonato importante del PGA Tour. Higgo ahora ha contratado a Nick Cavendish-Pell, el caddie que llevó su bolso durante su victoria en el Palmetto Championship de 2021.
El error inicial ocurrió antes de que Higgo hiciera su primer golpe de salida el jueves. A pesar de tener una hora de salida a las 7:18 am, las imágenes de televisión capturaron a Gaugert empujándolo a correr mientras Higgo se abría paso desde el green, llegando al área de inicio designada a las 7:19 am.
Según la Regla 5.3, llegar no más de cinco minutos tarde incurre en una penalización de dos golpes en lugar de descalificación. Higgo aún logró una sólida primera ronda de 69 a pesar de la penalización, pero siguió con un 76 el viernes y no logró pasar el corte por un solo golpe con 5-over.
Posteriormente se vio a Higgo dentro del área de puntuación enfrascado en un acalorado intercambio con los árbitros mientras se resolvía el asunto. Reconoció que entendía la regla, pero sentía que estaba lo suficientemente cerca del tee como para que la situación fuera difícil de aceptar.
Gaugert pareció reconocer indirectamente el fin de su asociación en las redes sociales. La colaboración del dúo en el curso apenas comenzó en mayo del año pasado.
El caddie compartió una historia de Instagram con un meme que decía “no sabíamos que era el mejor momento hasta que terminó”, junto con emojis de llanto ambientados en “Stole the Show” de Kygo. Higgo reveló que su conversación se centró enteramente en reunir pruebas para respaldar su caso.
“Sólo estaba tratando de obtener pruebas. Siento que cualquiera de ustedes habría hecho lo mismo”, dijo Higgo. “Llegué a tiempo, pero la regla es que si llegas un segundo tarde, llegas tarde. Así que si lo piensas bien, llegué a tiempo, si sabes a qué me refiero”.
El jugador de 27 años también atribuyó el incidente a su propia rutina demasiado relajada antes de la ronda. “Si me conoces, sabrás que soy muy informal y relajado… No quiero llegar 10 minutos antes. Sé que cinco minutos está bien. Pensé que tenía tiempo”.
Higgo se ha perdido los cortes en el Farmers Insurance Open, WM Phoenix Open, Genesis Invitational, The Players Championship, Valspar Championship, Valero Texas Open, Zurich Classic of New Orleans y PGA Championship.
Obtuvo resultados de T60 en Pebble Beach, T40 en el Cognizant Classic, T69 en Houston, T52 en RBC Heritage y T67 en Myrtle Beach.
