Valentin Vacherot ha sido la historia del torneo de Shanghai esta quincena. Clasificado en el puesto 204 del mundo, Vacherot todavía estaba nueve lugares fuera del cuadro de clasificación cuando aterrizó en China. Pero entró, avanzó al cuadro principal y ahora se encuentra en su primera semifinal de Masters 1000, donde se enfrenta a Novak Djokovic.
Ha sido una semana revolucionaria para el as monegasco, que ahora entrará por primera vez en el top 100 del mundo. Vacherot también ha acumulado £250.000 (332.000 dólares), eclipsando su premio total en metálico para 2025 hasta ahora, y podría llevarse a casa aún más si logra una gran sorpresa.
En lo que va de temporada, Vacherot ha ganado £151.000 en la cancha de tenis, compitiendo principalmente en el circuito Challenger. Pero está listo para recibir un gran día de pago después de llegar a cuartos de final en Shanghai.
El dinero seguirá fluyendo si el clasificado puede llegar aún más lejos, con £450.000 ($598.000) en juego si llega a la final, más que el premio total en metálico de su carrera en individuales y dobles combinados, que es £447.000 ($594.000).
Si Vacherot puede llegar hasta el final y ser coronado campeón del Masters de Shanghai, se llevaría a casa la asombrosa cantidad de £846.000 (1,1 millones de dólares). Pase lo que pase, ya es la mejor racha de su carrera para el jugador de 26 años.
Sin embargo, casi no se concretó, ya que Vacherot inicialmente no estaba lo suficientemente alto en la clasificación para llegar al cuadro de clasificación. De todos modos viajó a China, sabiendo que algunos jugadores probablemente se retirarían de las rondas preliminares.
El número 204 del mundo, que ascenderá al menos al número 92 del mundo, explicó: “Aterricé el jueves por la noche. Todavía estaba nueve fuera. Sabía que había una gran oportunidad porque Shanghai es el último Masters 1000. Algunos muchachos, si te lesionas al final de la temporada, no corres riesgos. Sabía que caería”.
“Pero sí, dije, lo peor de todo era que iba a estar aquí una semana antes, porque iba a jugar cinco Challengers más después. Ahora me iré a casa después de este torneo, así que es otra historia divertida.
“Entonces, sí, me dije a mí mismo, si no entro, simplemente entrenaré en las condiciones de China durante solo una semana y estaré listo para después. Y un día antes aprendí”.
“Luché tres sets en mis dos partidos de clasificación. Y creo que, sí, mi partido más fácil fue la primera ronda contra Laslo Djere, a pesar de que fue 6-3, 6-4. No estoy contando el retiro de Tomas Machac. Pero sí, todo el resto fueron sólo tres sets”.
Vacherot ahora marcará un elemento de su lista de deseos el sábado, ya que tiene la oportunidad de enfrentarse a uno de los Tres Grandes.
“Comencé mi carrera y esta es solo mi cuarta temporada en el circuito profesional. Comencé mi primera temporada completa cuando fue en 2022. Así que extrañé a Roger (Federer). Roger se detuvo en 2022. Creo que jugué tal vez un torneo igual que Rafa (Nadal). Así que no tuve oportunidad de jugar contra Rafa en mi carrera”, dijo.
“Y si yo, quién sabe cuándo se va a retirar Novak, sabemos que será más temprano que tarde. Entonces, si puedo jugar el sábado contra Novak, significaría mucho jugar al menos con uno de los tres grandes de mi carrera”.
Vacherot ya ha causado muchas sorpresas, logrando la mayor victoria de su carrera sobre el No. 11 del mundo Holger Rune en los cuartos de final, pero espera causar la mayor sorpresa de todas cuando se enfrente a Djokovic en las semifinales.
