El pilar de Leicester, Nicky Smith, dice que sus amigos de Gallagher Prem no pueden entender por qué Gales se desempeña tan mal en el escenario internacional.
Gales viajará a Inglaterra el próximo sábado para su primer partido del Guinness Six Nations en busca de su primera victoria en la competición en casi tres años.
De hecho, Gales ha ganado sólo dos de sus últimos 23 Tests –ambos contra Japón– mientras una nación que alguna vez fue orgullosa del rugby ha caído en picado en el ranking mundial.
“Los chicos del otro lado de la frontera se rascan un poco la cabeza cuando ven nuestros resultados”, dijo Smith, uno de los varios miembros del equipo de Steve Tandy que se ganan la vida en Inglaterra.
“Ven a los jugadores aquí y el talento que tenemos.
“Jugamos contra Argentina en otoño y hablé con Julián (Montoya, hooker de Leicester) después. Dijo que fue uno de los partidos más físicos que habían tenido y que el marcador no reflejaba el partido.
“Pero tenemos una nueva configuración de entrenadores y los muchachos vienen sintiendo ese patrón y alineándose.
“Ciertamente va en la dirección correcta, sabemos que está por llegar”.
Smith estuvo en el equipo de Gales que sufrió una derrota récord en el Seis Naciones por 68-14 ante Inglaterra en Cardiff en marzo pasado.
Pero el jugador de 31 años no cree que vaya a ser un gran tema de conversación en la concentración de Gales antes del fin de semana.
“No, ya no está”, dijo Smith, que podría alinearse contra Joe Heyes, su compañero de equipo en Leicester, en el Allianz Stadium.
“Hay chicos ahí que fueron parte del juego y otros que no.
“Si los niños quieren revivir eso para motivarse, entonces está bien, pero será cuestión de uno mismo.
“Inglaterra está en racha en este momento y, por supuesto, tendrá confianza.
“Pero realmente no hay nada mejor que jugar contra Inglaterra en Twickenham en el primer partido. Qué partido para prepararse y perseguir esa victoria”.
Smith pasó 12 años en Ospreys antes de unirse a Leicester en 2024 y ha respaldado los esfuerzos de exjugadores para mantener viva la región.
Los grandes de las águilas pescadoras como Gavin Henson, James Hook, Ryan Jones y Shane Williams quieren que la Welsh Rugby Union “repense” los planes de eliminar uno de sus cuatro equipos profesionales masculinos y que la región con sede en Swansea aparentemente se enfrente a la extinción después de la temporada 2026-27.
Smith dijo: “Es decepcionante y, como ex Osprey, lo único que quiero es que se queden durante los próximos años.
“Es un club cercano a mi corazón y es fantástico ver a los ex jugadores hablar.
“No sabes cómo va a resultar, pero estoy orando por ellos y mi corazón está con ellos. Ojalá suceda un resultado positivo para los Ospreys”.
