El ex extremo del Arsenal Jay Emmanuel-Thomas ha sido sentenciado a cuatro años de prisión por su participación en una operación de contrabando de drogas de £ 600,000. El tribunal se enteró de que sus luchas financieras después de un período fuera del contrato lo llevaron a cometer un “error catastrófico de juicio”. Emmanuel-Thomas fue arrestado después de que los oficiales de la Agencia Nacional del Crimen incautaron aproximadamente £ 600,000 en cannabis en el aeropuerto de Stansted. Las drogas estaban siendo introducidas por dos mujeres que había alistado: su novia y su amiga.
En una audiencia anterior en Chelmsford Crown Court en Essex, se reveló que las mujeres pensaban que estaban importando oro. Sin embargo, los funcionarios de la Fuerza Fronteriza descubrieron alrededor de 60 kg (132 libras) de cannabis en dos maletas que habían venido de Bangkok, Tailandia, a través de Dubai. El delantero de 34 años, que reside en Cardwell Road en Gourock, Invercultyde, fue detenido en la ciudad en septiembre de 2024. Se declaró culpable del cargo de evasión fraudulenta de la prohibición de importar cannabis entre el 1 de julio de 2024 y el 2 de septiembre de 2024, en una audiencia anterior.
Después de su arresto el año pasado, Morton despidió a Emmanuel-Thomas, el equipo para el que jugaba en el campeonato William Hill.
David Josse KC, el fiscal, informó a Chelmsford Crown Court sobre la “intercepción” de las dos mujeres, la compañera de Emmanuel-Thomas, Yasmin Piotrowska, y su amiga Rosie Rowland, en el aeropuerto.
Josse explicó que “se hizo evidente que este acusado, Jay Emmanuel-Thomas, había estado involucrado en su reclutamiento para viajar a Tailandia”.
El abogado destacó que Emmanuel-Thomas “había jugado algunos juegos, 11 en total, para un club en Tailandia”. Dijo que Emmanuel-Thomas tenía “cierta conciencia y comprensión de la escala de la operación” y estaba actuando en una “función de gestión operativa” en la trama.
Llamó la atención sobre la “relación con la Sra. Piotrowska” del acusado al discutir el reclutamiento de las dos mujeres.
Emmanuel-Thomas, cuyos clubes anteriores incluyen Ipswich, Bristol City, QPR, Livingston, Aberdeen y Thai Side Rayong, recibieron su sentencia el jueves.
El acusado barbudo, vestido con una chaqueta de traje gris y una camisa negra, escuchó los procedimientos del muelle seguro con su largo cabello barrido hacia atrás. La Sra. Piotrowska, sentada en la galería pública, lloró durante gran parte de la audiencia.
Alex Rose, que representa a Emmanuel-Thomas, declaró: “La ganancia financiera en este caso para el Sr. Emmanuel-Thomas fue de £ 5,000”. El Sr. Rose señaló que el acusado es un padre de dos que cometió un “error catastrófico de juicio”.
Explicó que un “período de estar fuera de contrato condujo a tiempos financieros muy significativos” y “sucumbió a la tentación”.
“Aunque anteriormente había experimentado períodos de estar entre contratos o, por decirlo de otra manera, estar desempleado como futbolista, habían estado en gran medida a fondo de contratos a largo plazo bastante lucrativos”, dijo Rose.
Señaló que “la situación era bastante diferente en el fondo de esto”. La reciente firma del jugador con Morton siguió a un período fugaz en Kidderminster, que fue más una medida de parada que un compromiso a largo plazo.
“Habiendo estado fuera de contrato antes de firmar para Morton, tenía un breve contrato con Kidderminster, pero ese era un contrato a corto plazo, casi para tratar de ayudar a alguien con quien tuvo una buena relación”, dijo su representante.
Rose lamentó el extremo autoinfligido de la carrera de Emmanuel-Thomas en el fútbol, comentando: “Su carrera futbolística está terminada y eso es algo que ha traído completamente sobre sí mismo”.
Agregó: “Es un golpe devastador para alguien que tuvo tanta promesa y una carrera futbolística tan impresionante”. Durante la sentencia, el juez Alexander Mills subrayó las consecuencias de las acciones de Emmanuel-Thomas con: “Es a través de su propia acción que ya no se conocerá por jugar al fútbol profesional”.
El juez comentó además: “Serás conocido como un criminal. Un futbolista profesional que lo arrojó todo”. El juez Mills reveló que en el momento del incidente, Emmanuel-Thomas había sido contratado con Morton, ganando £ 600 por semana, y reveló detalles de su participación en actividades ilegales.
Describió cómo el acusado había planeado la operación de contrabando de drogas como si fuera una escapada de lujo. Dijo que el acusado “reclutó” a su novia y a su amiga y estaba “esencialmente convirtiendo la importación de cannabis en unas vacaciones pagadas en todos los gastos en el Lejano Oriente”, organizando vuelos de clase ejecutiva, costos de hoteles y discutiendo en mensajes cómo maximizar su tiempo en la isla tailandesa de Ko Samui.
A lo largo de la sentencia, Emmanuel-Thomas mantuvo una mirada estable. Él asintió hacia la galería pública mientras lo llevaban a las celdas.
Mientras tanto, la Sra. Piotrowska y la Sra. Rowland enfrentaron cargos relacionados con el caso, pero finalmente fueron despejados. “La Sra. Piotrowska, de 33 años, de Purves Road, Kensal Rise, noroeste de Londres, y la Sra. Rowland, de 29 años, de Southend Road, Chelmsford, Essex, negó el cargo y en una audiencia anterior, los fiscales no ofrecieron evidencia en su caso”.
En una audiencia previa, Josse reveló que las mujeres “dijeron que pensaban que estaban importando oro, no cannabis”, lo que llevó al juez a instruir que los veredictos no culpables se registraran a su favor.
