Nueva Zelanda está “sentirse bastante segura” después de pasar su primera prueba en la Copa Mundial de Rugby femenino 2025 con una victoria por 54-8 sobre España, pero los campeones defensores son conscientes de las altas expectativas establecidas para ellos por los fanáticos en casa.
Al momento de escribir, la final de la Copa Mundial está a un mes hasta el día. Con aún se reproduce mucho rugby en el evento de exhibición, hay una sensación cada vez mayor de presión que descansa sobre los hombros de los jugadores y la gerencia de los helechos negros.
Después de sacar el título de la serie Pacific Four con victorias sobre Australia y los Estados Unidos, y un emocionante empate con el número dos del mundo en Canadá en Christchurch, los neozelandeses comenzaron su apuesta por una séptima corona de la Copa Mundial con una victoria clínica sobre España.
Jorja Miller anotó los dos primeros intentos del torneo del equipo, pero la segunda mitad es donde las mujeres de negro dejaron su huella. Ayesha leti-i’iga cruzó un doble, con los neozelandeses acumulando 33 puntos sin respuesta.
España se rió por última vez, con Ines Antolinez Fernández corriendo para el único intento del equipo de la prueba en el 81calle minuto, pero el daño de puntuación puntual había sido realizado por los helechos negros. Ese fue el primer paso hacia su objetivo de retener la Copa Mundial de Rugby femenino.
“Esta es una Copa Mundial diferente y los equipos han estado funcionando muy bien. Si volvemos al año pasado, Irlanda, Canadá e Inglaterra, fueron derrotados por Irlanda e Inglaterra, por lo que son candidatos, y Inglaterra probablemente es el equipo de formulario este año en esta Copa Mundial”, dijo el entrenador de defensa Steve Jackson a los periodistas en Exeter.
“También queremos escribir nuestra propia historia y nuevamente solo estamos tomando el juego por juego sin pensar en nada más que Japón esta semana.
“Si podemos obtener la consistencia en nuestro juego, con suerte, estaremos allí o de nuevo.
“Cada equipo está aquí para ganar la Copa del Mundo, y no somos diferentes. La expectativa del público en casa es que vendríamos aquí y ganaríamos la Copa Mundial.
“Sabemos qué etapas pasar primero y cuando superamos las que podemos reevaluar dónde estamos”.
Lo siguiente para los neozelandeses es Japón en Sandy Park. Japón fueron derrotados 42-14 por Irlanda la última vez, con Haruka Hirotsu y Masami Kawamura anotando una prueba de cada uno, mientras que Ayasa Otsuka fue de dos por dos con intentos de conversión.
Ese es el próximo desafío para los helechos negros, que completará el juego de la piscina la semana siguiente contra Irlanda en Brighton. Los irlandeses vencieron a los neozelandeses en WXV el año pasado, pero los helechos negros se sienten seguros en esta etapa.
“Nos sentimos bastante seguros, pero no estamos tomando a Japón a la ligera. Saldremos para dar nuestro mejor pie hacia adelante y dar un rendimiento del que podemos estar orgullosos, pero Japón será un lado difícil de jugar”, dijo Jackson.
“Hay cosas en nuestro juego en las que debemos ordenar en las que trabajaremos esta semana. Si lo hacemos realmente bien, esperamos obtener el resultado deseado. No estamos bajo ilusiones; Japón será difícil.
“En el juego español, salieron con mucha pasión en los primeros 20 minutos, y continuaron con eso durante los 80 minutos. Su línea defensiva se levantó de la línea y ejerció presión. Japón no será diferente, irán durante 80 minutos”.
