Palmer ha estado ausente de los últimos 11 partidos del Chelsea en todas las competiciones debido a una lesión recurrente en la ingle que lo atormentó a principios de temporada. El internacional inglés se vio obligado a abandonar el campo durante la derrota de su equipo ante el Manchester United el 20 de septiembre y no ha regresado desde entonces.
La semana pasada, antes del viaje del Chelsea a Azerbaiyán por la Liga de Campeones, Maresca expresó su esperanza de que Palmer estuviera lo suficientemente sano como para jugar algún papel contra la potencia española este mes. Dijo: “Eso esperamos (estará disponible contra el Barça), pero con Cole intentamos planificar, intentamos programar, ya sabes, al principio. Luego tenemos que revisar eso”, informa el Mirror.
“Así que en este momento vamos día a día con Cole. No va a tomar ninguna sesión con el equipo. Y tenemos a Benoit Badiashile que probablemente pueda estar disponible después del parón internacional y eso es una gran noticia para nosotros. Para ser honesto, me gustaría tener a Cole aquí mañana. Me gustaría tener a Cole temprano. He dicho muchas veces que somos un mejor equipo con Cole. Desafortunadamente para nosotros, está fuera, está lesionado, pero seguro que lo queremos de regreso muy pronto”.
Hablando de las complejidades de la lesión, Maresca reveló a football.london: “Necesitamos proteger a Cole, seguro, al 100%. No sólo a Cole, en mi opinión personal, porque, como dije ahora, por el Mundial de Clubes o porque nunca paramos.
“La solución para Cole, no lo sé. Ahora tenemos una reunión con el personal médico y decidimos la mejor solución para él. Pero también es un tipo de lesión que no es blanco y negro. No es una lesión en la que algún día puedes mejorar. No es que estás jugando y mañana desapareces. A veces puedes ser mejor, a veces puedes ser peor. Por eso tenemos que gestionar día a día”.
A pesar de la importancia de Palmer para el Chelsea, el equipo de Maresca sólo ha sufrido dos derrotas desde su lesión y ha conseguido importantes victorias sobre Liverpool y Tottenham. Jugadores como Pedro Neto, Alejandro Garnacho y Joao Pedro han dado un paso adelante en su ausencia, ayudando a los Blues a ascender al tercer puesto y a la contienda por el título con sólo seis puntos que los separan del líder de la liga, el Arsenal.
