Tal vez en última instancia, somos los tontos.
¿Porque esperábamos algo más de la FIFA? ¿Realmente creíamos que el órgano rector del fútbol mundial iba a hacer uso de la plataforma colosal a su disposición? ¿Realmente pensamos que iba a hacer incluso el mínimo?
La noticia de que la FIFA ha decidido no mostrar ningún mensaje antirracismo o antidiscriminatoria durante los juegos en la Copa Mundial de Clubes en curso en los Estados Unidos llegó con una sombría inevitabilidad. A pesar de susurrar algunos materiales promocionales por sus iniciativas ‘sin racismo’ y ‘sin discriminación’, no se ha utilizado ninguna en la primera semana del torneo. No ha habido nada en los estadios, en las redes sociales, en los brazaletes de los capitanes. En cualquier lugar, de hecho.
Cuando se le preguntó por El atléticoFIFA no comentó si había un vínculo entre esta decisión y la relación cada vez más cercana entre su presidente Gianni Infantino y el presidente anfitrión de la competencia, Donald Trump, pero tan pronto como quedó claro que Infantino estaba priorizando la crianza de ese vínculo, digamos, en realidad ejecutando la FIFA, probablemente debería haber sido obvio que esto iba a suceder.
Los intentos de Trump de erradicar cualquier cosa que huele ligeramente de diversidad, equidad e inclusión (DEI), tres palabras que él, sorprendentemente, ha logrado redefinir como cosas malas, ya parecen haberse derramado en el deporte.
El Super Bowl de febrero fue el primero en cuatro años en no tener mensajes de “terminar con el racismo” en el estadio. En marzo, un artículo en el sitio web del Departamento de Defensa de EE. UU. Celebrando a Jackie Robinson, el ex soldado que se convirtió en el primer hombre en romper la barrera de color en Major League Baseball (MLB), se eliminó en medio de una purga de contenido web del gobierno relacionado con Dei. El artículo sobre Robinson finalmente fue restaurado, pero la dirección del viaje fue clara.
El mensaje ‘Choose Love’ fue estampado detrás de las zonas finales en el Super Bowl en febrero (Patrick Smith/Getty Images)
Entonces, cuando se trataba de FIFA y lanzó su nueva Copa Mundial de Clubes de Club con esta primera edición en los Estados Unidos, este fue probablemente un caso de cuándo, en lugar de si.
Desde un punto de vista estrictamente pragmático y realpolitik, se podría argumentar que es sensato que Infantino se complique con el presidente del país que organice sus próximos dos eventos globales, con gran parte de la Copa Mundial del equipo nacional el próximo año que también se juega en los EE. UU. Pero si eso significa abandonar los principios morales que tiene, o al menos fingir tener, ¿vale la pena?
En cambio, el gran mensaje de la FIFA para este torneo es su eslogan ‘Football une the World’, que es Mostrado en los brazaletes de los capitanes, pero no en muchos otros lugares.
El fútbol une al mundo. Seguro. ¿Pero detrás de qué? ¿Cuál es la fuerza para el bien aquí? Si estás diciendo que el fútbol tiene un impacto social más amplio más allá del juego, entonces debes darnos algo tangible para demostrar el punto. De lo contrario, no tiene sentido.
Aún así, tal vez ese es el punto.
¿Estaban las iniciativas antirracismo de la FIFA simplemente vestidas de ventanas? (Manan Vatsyayana/AFP a través de Getty Images)
A varios intervalos, FIFA e Infantino han hablado solemnemente sobre su compromiso con el antirracismo. En enero de 2024, alentó la idea de que los equipos deberían perder los partidos en caso de incidentes racistas. El informe de sostenibilidad de la Copa Mundial de 2022 de la FIFA incluyó una promesa de llevar a cabo “iniciativas de conciencia de diversidad y antidiscriminatoria”.
Buena idea. Por lo menos, el fútbol debería usarse para crear conciencia. Es el deporte más popular del mundo, posiblemente la mayor fuerza cultural del planeta. Sin embargo, ¿cuándo, si no en la Copa Mundial del Club, el torneo FIFA nos ha estado diciendo durante años va a ser el mejor espectáculo de la Tierra?
¿No habría sido una muy buena oportunidad para enyenar todo con mensajes fuertes, para asegurarse de que si algún espectador tomó algo de ver estos juegos en Estados Unidos, fue que la FIFA estaba comprometida con la discriminación?
Es un punto de vista particularmente eurocéntrico etiquetar este torneo una pérdida de tiempo, otro ladrillo colocado en la parte superior de la Torre Jenga que es el calendario internacional de fútbol. Pero tiene mucho más valor y tiene mucho más interés para los fanáticos y clubes de otras partes del mundo. Está lejos de ser insignificante.
Entonces, al menos, podría haberse utilizado como plataforma, un método para influir y llamar la atención sobre las cosas a las que FIFA dice que está comprometido.
La mensajería del fútbol cuando se trata de mensajes de discriminación generalmente es de Weak Weak como es.
La UEFA, el órgano rector europeo del juego, solía mostrar un video antes de los juegos en sus competiciones donde las figuras famosas de fútbol mirarían a la cámara e entona, en su idioma nativo, “no al racismo”. Un sentimiento noble, aunque es credibilidad estirando pensar que un racista vería, por ejemplo, Pavel Nedved diciéndoles que este tipo de cosas no está en marcha y, por lo tanto, cambiaría sus formas.
Pero al menos era algo. La FIFA ni siquiera está haciendo eso.
Se harán comparaciones con la fila sobre los brazaletes ‘One Love’. Algunos equipos sugirieron que iban a usar durante los partidos en la Copa Mundial 2022 en Qatar, una idea que FIFA rechazó bastante rápido y, de hecho, se prohibió preventamente la Copa Mundial de Mujeres en Australia y Nueva Zelanda al año siguiente.
Los jugadores de Alemania protestan por no poder usar brazaletes arcoiris en Qatar 2022 (Alexander Hassenstein/Getty Images)
Sin embargo, esa fue una iniciativa externa: desde una perspectiva corporativa, era consistente con su postura que solo se pudiera usar mensajes aprobados por la FIFA. Esto es diferente. Esta es la FIFA que se burla activamente de algo que anteriormente ha declarado como una parte preciosa del tejido social del fútbol, aparentemente porque es políticamente inconveniente.
Todo plantea la pregunta: si ni siquiera puede confiar en la FIFA para publicitar lo que dice defender, ¿cuál es el punto?
La FIFA no comentó sobre sus planes para la Copa Mundial Real el próximo verano, que se organizará en los Estados Unidos, Canadá y México, pero no es un buen augurio. ¿Cuál será el eslogan para eso? ‘¿Pueden todos ser amables?’ ‘Por favor, no sean malos el uno con el otro’? ¿Podría esto estar diluido aún más, a los niveles homeopáticos? Si alguien puede, FIFA puede.
No debería ser tan difícil presentar algún tipo de mensaje que valga la pena, incluso si a menudo son frustrantemente milquetas. Major League Soccer y MLB recientemente llevaron a cabo iniciativas de orgullo, al igual que la Premier League. Los equipos en Inglaterra todavía se estaban rodando antes de los juegos al final de la temporada nacional más reciente. Pero incluso eso parece más allá de la FIFA.
De nuevo, tal vez esta sea nuestra culpa.
No espere nada, y no se sentirá decepcionado. Espere la expresión más básica de la humanidad, y lo hará.
Esta es la FIFA, después de todo.
(Foto superior: Gianni Infantino; Predrag Milosavljevic/AFP a través de Getty Images)
