El director deportivo y director deportivo de Minnesota United, Khaled El-Ahmad, espera que el nuevo fichaje James Rodríguez pueda revitalizar el estado en medio de la actual hostilidad política. Hablando el viernes desde Allianz Field en St. Paul, Minnesota, El-Ahmad, que anteriormente ocupó el mismo puesto en el Barnsley FC, fue contundente en su evaluación del momento que atraviesa el estado del Medio Oeste.
“Desde una perspectiva personal, creo que es horrible”, dijo. “Creo que es desafortunado. Creo que es una situación difícil. Lo escuchamos. Lo sentimos. Estamos detrás de nuestra comunidad”.
A partir de enero, la administración Trump ha centrado su ofensiva migratoria en Minneapolis. Han estado patrullando vigorosamente la zona y enfrentando a los manifestantes con fuerza letal. El 7 de enero, un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos disparó y mató a Renée Good, de 37 años, mientras estaba dentro de su automóvil. El 24 de enero, agentes de ICE mataron a tiros a Alex Pretti, de 37 años. Tanto Good como Pretti eran ciudadanos estadounidenses.
Ambas muertes sacudieron al país y a la comunidad de Minneapolis. El-Ahmad cree que en las circunstancias actuales, Rodríguez, una estrella mundial y héroe de la Copa del Mundo para Colombia, puede ofrecer un rayo de positividad.
En términos de la energía general en nuestro estado. James y su equipo están conscientes”, dijo Al-Ahmad a los periodistas. “Es algo que tocamos, pero realmente tratamos de pensar en ello como, está bien, ven y trae lo bueno (a Minnesota). Ven y trae buena energía a la comunidad”.
Rodríguez, de 34 años, fue dado a conocer el viernes Después de su impactante paso al lado de la MLS. El ex creador de juego del Real Madrid, Bayern Munich y Everton firmó un contrato de seis meses hasta el Mundial de 2026. Ambas partes pueden prorrogar su estancia otros seis meses más tras el torneo. A Rodríguez no se le preguntó sobre ICE ni sobre la situación política en Minnesota.
Sin embargo, asistieron varios miembros del grupo de seguidores del Minnesota United. Una fan, que dijo que se crió en Cúcuta, Colombia, lugar de nacimiento de Rodríguez, ofreció un emotivo mensaje para su compatriota.
“Sólo quiero que sepas que para nosotros en la comunidad latina aquí en Minnesota no eres una persona más”, dijo la mujer, que El Atlético no lo nombra debido a lo delicado de la situación en Minnesota. “Especialmente por todo lo que estamos pasando en este momento. Representas la esperanza, el amor y todos esos sueños para aquellos de nosotros que quizás sentimos lo mismo que tú”.
James Rodríguez se convierte en el fichaje de más alto perfil en la historia del Minnesota United. (Charly Triballeau/AFP vía Getty Images)
Rodríguez sonrió y respondió diciendo que los colombianos “nacemos con muchos sueños, siempre con ganas de luchar”.
“Sin esperanza”, continuó, “no hay sueños. Entonces espero poder ayudar a mucha gente a sentirse feliz también. Siempre vivo para esto, vivo para este juego. Es un deporte que amo, que hago con mucha pasión y mucho corazón. Y bueno, como les dije antes, de donde venimos, siempre somos soñadores, y por eso siempre seguimos el mismo camino. Realmente espero poder darles mucha alegría a estos fanáticos”.
Rodríguez pronto se reunirá con sus nuevos compañeros de equipo en Palm Springs, California, mientras se preparan para su primer partido de temporada en Austin FC el 21 de febrero. Según Al-Ahmad, Rodríguez aún no ha recibido su visa P-1A, que los jugadores internacionales deben solicitar.
En enero, la administración detuvo el procesamiento de visas de inmigrantes para ciudadanos colombianos.
Aunque recientemente se reunieron cordialmente en la Casa Blanca, Trump y el presidente de Colombia, Gustavo Petro, se han enfrentado públicamente. Minnesota United fichó en enero al delantero colombiano Mauricio González, de 21 años. González aún no se ha incorporado al equipo ya que él también espera su permiso de trabajo.
“Esperamos que la visa (de Rodríguez) pase tan rápido como la de (Son Heung-min) y (Thomas) Müller, en comparación con otros jugadores que todavía estamos esperando”, dijo El-Ahmad.
“Ya he mencionado en el pasado que es más difícil para los jugadores internacionales unirse (MLS)”, continuó El-Ahmad. Con suerte, esto será obviamente más rápido y rápido. Estamos deseando que llegue eso”.
