La larga espera de Inglaterra por la victoria sobre Nueva Zelanda en el Allianz Stadium terminó después de remontar para aplastar a Nueva Zelanda 33-19 con George Ford en el centro del escenario.
Ford fue el cerebro detrás de la décima victoria consecutiva de los hombres de Steve Borthwick, pero hubo jugadores destacados en todo el equipo, incluidos Alex Mitchell, los centros Fraser Dingwall y Ollie Lawrence, y Ben Earl.
A los favoritos antes del partido les tomó tiempo encontrar el ritmo, pero cuando tomaron la delantera por primera vez gracias al try de Underhill en el minuto 44, siempre tuvieron el mando, incluso frente a un levantamiento de los All Blacks.
Fue la primera victoria de Inglaterra sobre Nueva Zelanda en Twickenham desde 2012 y su único éxito contra sus rivales desde el Mundial de 2019.
Y los paralelos con la goleada de semifinales por 19-7 de hace seis años quedaron claros después de que el haka se enfrentara a una formación en forma de U parecida al desafío planteado en Yokohama.
Inglaterra
Nueva Zelanda
Hubo mucho que admirar en la primera mitad de Inglaterra, pero el habitual fracaso de las oportunidades que no se aprovecharon fue costoso, al igual que sus debilidades defensivas y su mal funcionamiento en el line-out.
Mientras tanto, Nueva Zelanda dio una lección sobre el arte de finalizar en el primer cuarto, sus dos visitas a los 22 locales produjeron dos tries en tres minutos.
En ambas ocasiones, la amplia defensa de Inglaterra quedó expuesta con Leicester Fainga’anuku deslizándose bajo una entrada para anotar cerca de la esquina izquierda antes de que Codie Taylor se lanzara hacia adelante después de que el medio campo había sido abierto por un movimiento hábilmente ejecutado por los backs.
Un déficit inicial de 12-0 fue la dura realidad que enfrentó Inglaterra, dado que habían comenzado brillantemente con Immanuel Feyi-Waboso animado, Dingwall forzando una brecha y Ford produciendo una enorme bomba en espiral.
Freddie Steward salió con una lesión en la cabeza para hacer entrar a Marcus Smith al campo y el lateral pronto se involucró cuando Earl lanzó un contraataque que terminó con Feyi-Waboso siendo detenido cerca de la línea.
La ambición inglesa fue recompensada en el minuto 25 cuando Ollie Lawrence se adelantó tras un movimiento de scrum, rompiendo dos tackles antes de aterrizar con un brazo extendido.
Dos rápidos drop-goles de Ford hicieron que el déficit del intervalo fuera de sólo 12-11 y cuando Taylor fue castigado por manejarse en la cancha, Inglaterra golpeó acelerando el ritmo con Sam Underhill ejecutando el acarreo decisivo después de que Mitchell casi hubiera cruzado.
El scrum de los All Blacks fue empujado hacia atrás y a Ford se le anuló un try por knock on mientras las victorias comenzaban a acumularse para los anfitriones, con el try de Dingwall en el minuto 55 confirmando que la marea había cambiado.
Dingwall se abalanzó sobre Lawrence después de que Lawrence había absorbido a dos defensores en un movimiento de line-out y luego llegó el equipo explosivo de delanteros de los Lions para empeorar las cosas para Nueva Zelanda.
Pero contraatacaron cuando Jordan se apoderó de él después de que Earl fuera enviado al sin-bin y con el juego nuevamente en juego, fue Inglaterra quien respondió con mayor compostura cuando un penalti de Ford y el try de Tom Roebuck sellaron una famosa victoria.
