Las entrevistas con estrellas del deporte o entrenadores a menudo pueden adquirir un carácter de tira y afloja. Los periodistas intentan sacar buenas líneas y anécdotas de los grandes nombres, muchos de los cuales lo saben muy bien y expresan cuidadosamente sus palabras.
Como jugador, Peter O’Mahony fue a menudo una entrevista difícil. Nunca le gustó revelar mucho y, en sus primeros años, parecía conciso. La única vez que pareció iluminarse fue cuando le preguntaron sobre su orgullo por jugar para Munster, o qué significaba ponerse una camiseta de Irlanda.
Como capitán, podría ser un protector de sus compañeros de equipo con el ceño fruncido y mirando hacia abajo, y su honor. En 2017, se enojó: “¿Estás interrogando a mis compañeros de equipo?” a Reggie Corrigan de TG4, cuando el El ex pilar irlandés cuestionó la intensidad de Munster después de una derrota ante Leinster.
“Es una habilidad en sí misma” O’Mahony dicho de manejar preguntas difíciles después del partido. “Es algo que se adquiere con el tiempo y con las experiencias. Muchas veces, los muchachos (responsables de prensa) me utilizaban, sobre todo si perdíamos, porque no diría mucho. A veces eso es lo mejor”.
O’Mahony se retiró del rugby al final de la temporada pasada y ha tardado en regresar a ese mundo. Este sábado, sin embargo, el ex capitán de los Leones de Irlanda y los Británicos e Irlandeses hará su debut como experto en Virgin Media, cuando se unirá a jugadores como Conor Murray y Rob Kearney para estudiar detenidamente alguna acción del Seis Naciones.
Durante una charla con O’Mahony antes de la cobertura de Irlanda versus Italia por parte de esa emisora, quedaron muchas preguntas sobre la resaca derivada del equipo de Andy Farrell que se separó de Francia en el partido inaugural. Sin embargo, había algo más que molestaba al nativo de Cork. Algo que quería desahogarse.
“Una de las razones por las que quiero ser experto es que quiero transmitir lo difícil que es, y lo duro que es, a veces, cuando se pierde”, comentó. O’Mahony estaba empujando la puerta para abrirla e invitando a un seguimiento. Tenía mucho que decir. No es el único que reconoce el aumento de la tensión en los debates en línea sobre dúo de leinster Sam Prendergast, y Harry Byrne, Münster Jack Crowley y la camiseta número 10 de Irlanda.
“Tomemos, por ejemplo, la mitad”, continuó. “Es como un circo en este momento.
“A la gente le encanta el deporte en Irlanda, le encanta el juego, pero algunas de las opiniones cruzan la línea en las redes sociales. La gente se pone histérica al respecto. Personas que no saben de lo que hablan. La gente está publicando cosas en línea que, estos días, va directo al teléfono de un tipo. No creo que comprendan algunas de las consecuencias que podría tener. Me gustaría hablar sobre algunas de esas cosas”.
O’Mahony sólo estaba calentando. Hizo su debut en Munster en 2010 pero, en su opinión, la prevalencia de las redes sociales en los años siguientes no ha hecho más que aumentar la presión sobre las jóvenes estrellas del deporte.
“Necesitas tiempo. Necesitas tiempo con la camiseta. Necesitas experiencia. Necesitas fallar. Necesitas cometer errores. Afortunadamente, en mis tiempos, podías hacerlo sin que todos los delincuentes de la parroquia te enviaran una carta por el buzón. pero ahora puedes hacerlo instantáneamente en el teléfono de un amigo.
Peter O’Mahony
“Tienes dos hombres muy jóvenes. (Sam y Jack), que no tienen experiencia”, dijo O’Mahony. “Pones a Harry en ese barco ahora, también. Tienes tres muchachos que tienen muchísimo talento, que están tratando de descubrir sus carreras. La gente piensa que uno de estos tipos se convertiría en Johnny Sexton de la noche a la mañana.
“No estoy diciendo que Jack, Harry y Sam estén leyendo todo esto, pero, cuando hay tanto, se puede transmitir y es difícil no escuchar algo.
“Es difícil. Tienes presión. El juego en sí está lo suficientemente presionado sin tener todas las cosas externas. Creo que la gente necesita tener un poco más de control o respeto. a veces.”
Fuertes palabras de un tipo que ya no tiene a estos jugadores bajo su ala protectora. Sus palabras también son válidas, a la luz de la agitación en las redes sociales que siguió a la decepcionante derrota de Irlanda ante Francia. Joe McCarthy, Tommy O’Brien, Caelan Doris y Jacob Stockdale han sufrido penas en las distintas plataformas sociales. No es la primera vez Sam Prendergast ha recibido una cantidad desproporcionada de críticas y burlas personales.
Fue algo a lo que aludió Johnny Sexton cuando hablé con él después de la Serie de Naciones de Otoño. Sexton está bien versado en las discusiones sobre que la camiseta número 10 se vuelve tribal y no sentirse (ciertamente en sus primeros años de rugby internacional) plenamente aceptado por todos los rincones de la isla cuando se puso una camiseta verde.
“Somos muy afortunados de tenerlos a ambos, Sam y Jack”, me dijo el entrenador asistente de Irlanda. “Sé que es más difícil con las redes sociales y los medios de comunicación, pero espero que podamos apoyar a quien sea elegido, en lugar de, supongo, que la mitad del país piense que el otro debería jugar y solo lo apoye cuando esa persona sea titular. Necesitamos respaldarlos a ambos, porque vamos a necesitar a ambos, y probablemente más, para el próximo Mundial”.
Ronan O’Gara estuvo al otro lado de ese tira y afloja por la camiseta número 10 de Irlanda, entre 2009 y su retiro en 2013. Antes de eso, fue O’Gara contra David Humphreys, aunque esos argumentos se limitaron a los taburetes de los pubs, las llamadas telefónicas por radio y las páginas de los periódicos nacionales. La leyenda de Munster es ahora el centro de gran parte del discurso en línea sobre el papel como entrenador en jefe en el Stade. Rochelais.
En la fría y dura realidad nada podría aislar él (Prendergast) del torrente de opiniones que pronto circularon sobre su temperamento, andar, técnica de virada, mentalidad de juego grande y mucho más.
Hablándome desde Francia, O’Gara reflexionó: “Mi realidad es que estoy en la línea de fuego, aquí. Eso es normal, y es a lo que te apuntas. Nunca es un camino sencillo. Cuando se trata de afrontarlo, nunca tienes todas las soluciones. Cuando crees que has dominado el juego, te desplomas. Y cuando estás de rodillas, algo se rompe para ti. Realmente lo creo. Tienes que mantener el nivel de consistencia que mejor te represente; no a nadie más. Eso no siempre es fácil y cada uno es diferente, pero nunca puedes llegar demasiado alto o demasiado bajo, o el juego te devorará”.
Sam Prendergast Se incorporó fácilmente a la vida de un profesional del rugby al tener un hermano mayor y modelo a seguir, Cian, que irrumpió en el equipo de Irlanda a los 22 años. El nativo de Kildare Quizás sintió que estaba preparado para todo lo que le sucedería, bueno y malo. En la fría y dura realidad nada podría aislar a él del torrente de opiniones que pronto circularon sobre su temperamento, andar, técnica de virada, mentalidad de juego grande y mucho más.
“Quieres evitarlo”, me dijo al comienzo de esta temporada, “pero no puedes evitarlo. Incluso si no estás en las redes sociales, ves diferentes artículos o tienes gente que se te acerca. Como he aprendido, la gente no tiene miedo de decirte lo que piensan, ya sea bueno o malo”.
“Es brillante cuando las cosas van bien, pero todo puede cambiar cuando las cosas no van. Es por eso que no puedes enojarte por eso. Solo tienes que mantenerte lo más sensato posible. Eso es probablemente lo que he aprendido. Esa primera temporada (completa) fue una gran experiencia. Antes de la temporada pasada, habría sido algo extraño y mucho de eso fue positivo. Nada, realmente, para destacar”.
“A lo largo de la última temporada”, añadió Prendergast, “hubo algunas partes obviamente brillantes y grandes altibajos, pero también algunos momentos muy, muy difíciles… Rápidamente te das cuenta de que no puedes llegar tan alto cuando todo va bien, como que puedes llegar igual de bajo cuando no va bien. Y también se trata de a quién escuchas.
“Son las personas con las que eres amigo y en las que confías. Como alguien me dijo, si no buscas sus consejos, entonces no escuches sus críticas”.
Peter O’Mahony
Esa línea de pensamiento coincide con la forma en que Dan Biggar veía las críticas externas y los constantes debates y titulares. El ex-half de Gales y Leones dicho; “Hice lo que pienso Fue una decisión inteligente mantenerme alejado de las redes sociales durante toda mi carrera, porque no quería eso.
“Lo que realmente hizo que fuera una decisión que sentí justificada fue subirme al autobús del equipo, en Cardiff, después de jugar contra Irlanda en 2013. Me subí al autobús y miré hacia abajo, y todos los chicos estaban en sus teléfonos. No revisaban mensajes ni miraban un partido de fútbol, ni nada. Todos estaban desplazándose y buscando comentarios sobre ellos. Y el problema es que nadie está buscando las cosas buenas. Podría haber 50 mensajes buenos pero uno malo, y ese es el que la gente suele destacar”.
“Ahora vivimos en una época diferente”, admitió. “Todo el mundo tiene una opinión y, como estrella del deporte, casi todo lo que haces es recogido por millones de personas. Las únicas personas que me importaban eran mis compañeros de equipo, mis entrenadores, mi familia y mis amigos. Si alguien más tiene una opinión, eso es para ellos. Es como yo, tengo mis opiniones sobre el Man United, pero eso no significa que sepa nada sobre fútbol”.
“La gente debería preguntarse: ‘¿Estoy ayudando al problema o convirtiéndome en un problema mayor al publicar estos mensajes?'”
