Fue la escena que resumió la multitud de problemas del West Ham United, y se produjo justo después del pitido final de la dañina derrota en casa por 1-0 contra el Fulham.
El graduado de la Academia, Ollie Scarles, estaba destrozado a tiempo completo el sábado, con lágrimas corriendo por su rostro e inconsolable después de que su error condujo al gol de la victoria de Raúl Jiménez cuando faltaban cinco minutos de los 90 restantes.
El West Ham permanece en la zona de descenso y ahora no ha ganado en siete partidos de la Premier League, habiendo perdido tres seguidos.
Mientras Scarles, de 20 años, yacía en el césped con la cabeza entre las manos después de su disparo aéreo tras un despeje, pasó un largo rato antes de que el lateral izquierdo fuera consolado por su compañero de equipo Tomas Soucek. A continuación, Jean-Clair Todibo comprobó el bienestar de Scarles y le ofreció tranquilidad.
Después del partido, el centrocampista Guido Rodríguez y el prospecto de la cantera Airidas Golambeckis, suplentes no utilizados ese día, intentaron levantar el ánimo del internacional sub-20 de Inglaterra. Pero Scarles se derrumbó nuevamente cuando levantó las manos en señal de disculpa, después de haber caminado por las cuatro esquinas del estadio de Londres para pedir perdón.
Fue admirable que estuviera acompañado por el lateral derecho del West Ham, Kyle Walker-Peters, pero el capitán del club, Jarrod Bowen, y otros jugadores veteranos no mostraron el mismo nivel de empatía.
En verdad, la terrible experiencia fue un triste reflejo de la falta de unión y liderazgo en el equipo del entrenador Nuno Espirito Santo.
Ollie Scarles llora mientras se disculpa con el #WHUFC fanáticos. Momento difícil para el joven defensa al tener la culpa del gol de la victoria del Fulham. Scarles se recuperará, pero será bastante pobre porque no todos sus compañeros de equipo lo controlarán. Kyle Walker-Peters se quedó con Scarles hasta el final. pic.twitter.com/dDpgOVDOV8
– Roshane Thomas (@RoshaneSport) 27 de diciembre de 2025
“Estamos todos decepcionados y tristes, pero nos mantenemos unidos”, insistió Nuno en su rueda de prensa posterior al partido. “Ahora no se trata de individuos. Ollie tiene toda nuestra confianza, apoyo y los errores son parte del juego. No centremos todo el juego en Ollie. Este no es mi enfoque, y no se trata de cómo abordamos las cosas. Se trata de cómo nosotros, como grupo, nos mantenemos unidos y tratamos de revertir la situación.
“Hoy y esta noche van a ser difíciles, pero mañana será otro día, y en dos días (contra Brighton, también en casa) volveremos a jugar”.
Scarles, que actuará como suplente mientras El Hadji Malick Diouf estará ausente en la Copa Africana de Naciones con Senegal durante las próximas semanas, esperará recuperarse de manera similar a como lo hizo su compañero de la academia del West Ham, Declan Rice.
Durante un partido contra el Arsenal en abril de 2018, Rice, que entonces tenía 18 años, se apartó del camino del balón, lo que llevó al West Ham a conceder una eventual derrota por 4-1. Resultó ser un punto de inflexión en la carrera de Rice, ya que en ese equipo del West Ham estuvo rodeado de líderes como Angelo Ogbonna, Aaron Cresswell, Winston Reid, James Collins y Mark Noble, ahora director deportivo del club. Scarles no tiene el mismo lujo con el grupo actual.
La falta de líderes fue un problema que encontró el anterior entrenador en jefe del West Ham, Graham Potter, y sigue siendo un problema para el reemplazo Nuno. El Atlético informó cómo Potter estaba preocupado por el silencio que estaba en el camerino, y Nuno no ha podido cambiar eso.
Otras preocupaciones incluyen el liderazgo desordenado de la jerarquía del club, es decir, el enfoque disperso para contratar y despedir a los entrenadores que muchos seguidores creen que ha acelerado el declive del West Ham en las últimas temporadas. Sólo este año calendario, los londinenses del este han tenido tres entrenadores en jefe: Julen Lopetegui, Potter y Nuno, y el sábado hubo más protestas de los fanáticos contra el presidente David Sullivan y la vicepresidenta Karren Brady.
Los aficionados del West Ham protestan contra David Sullivan y Karren Brady en el partido del Fulham (Justin Setterfield/Getty Images)
Su reclutamiento apenas ha ayudado.
Las repercusiones del negocio del verano de 2024 del club aún se sienten: los defensores Maximilian Kilman y Todibo continúan luchando y el joven delantero Luis Guilherme apenas ha sido visto, con solo dos titularidades en la Premier League. El delantero Niclas Fullkrug, que llegará cedido al Milán, al menos, en la inminente ventana de invierno, no será bien recordado, ya que sólo marcó tres goles. Los salarios del internacional alemán deberán reinvertirse en su puesto, ya que, de lo contrario, Nuno sólo tendrá a Callum Wilson, que cumplirá 34 años en febrero, a su disposición como verdadero delantero para la segunda mitad de la temporada.
Más recientemente, el técnico ha tenido que lidiar con la mala disciplina de Lucas Paquetá, que fue expulsado en la derrota por 2-0 ante el Liverpool, y de Crysencio Summerville, que se fue directamente por el túnel tras su sustitución el sábado.
Crysencio Summerville se enfrenta al Fulham y se dirige al túnel (Kevin Hodgson/MI News/NurPhoto vía Getty Images)
El extremo fue sustituido por Wilson en el minuto 56 y Nuno no le saludó cuando abandonó el terreno de juego. El suplente Soucek fue a ver a Summerville y luego regresó al banco, pero su compañero holandés no se unió de inmediato a él y al resto del personal del West Ham allí.
La previa al partido fue un recordatorio de tiempos más felices, con las visitas de los favoritos de la afición Pablo Fornals, ahora del Real Betis, y Vladimir Coufal, ahora en el Hoffenheim. La pareja, que formó parte del equipo que ganó la Europa Conference League 2022-23, regresó al estadio de Londres por primera vez desde que dejó el West Ham en febrero de 2024 y junio de este año, respectivamente.
El dúo fueron miembros clave del grupo ‘Band of Brothers’ bajo el anterior manager David Moyes, donde la camaradería nunca estuvo en duda. Fornals y Coufal entrarían ahora en el once inicial del West Ham. Su compromiso, ritmo de trabajo y dedicación son atributos que Nuno necesita urgentemente en su equipo antes de un mercado de fichajes en el que seguramente el club tendrá que estar ocupado.
El West Ham está entrando en una racha crucial de partidos en su lucha por el descenso. Brighton será el siguiente partido en casa mañana (martes), antes de un viaje al último clasificado, Wolverhampton Wanderers, el sábado, y a sus compañeros de lucha, Nottingham Forest, el próximo martes.
Desde que Nuno sucedió a Potter, el West Ham solo ha ganado dos veces (contra Newcastle y Burnley consecutivamente a principios de noviembre) en 13 partidos de liga, mientras que los compañeros de descenso, Leeds United (16º) y Forest (17º), han mejorado notablemente con Daniel Farke y el nombramiento de octubre, Sean Dyche.
La cara de Nuno lo dice todo después de un séptimo partido sin ganar (Julian Finney/Getty Images)
“Hay muchas razones por las que estamos luchando”, añadió Nuno. “Podríamos estar horas y horas hablando de todos los aspectos, pero básicamente cuando no anotas, (luego) en la situación que estamos, nos pasa todo lo malo. Es una reflexión que estamos haciendo, pero siendo positivos de que vamos a intentar cambiar las cosas”.
La posibilidad de descender al Campeonato por primera vez desde la temporada 2010-11 sigue creciendo.
El West Ham ha llegado a un punto crítico. De nuevo.
