Un ex jugador de rugby de Inglaterra que se ahogó después de que intentó cruzar un Ford hinchado en su 4 × 4 durante una tormenta fue casi tres veces por encima del límite de conducción de bebidas, ha escuchado una investigación.
Tom Voyce, de 43 años, murió mientras intentaba cruzar el río Aln en Northumberland en su Toyota Hilux en diciembre, mientras Storm Darragh pasaba por el Reino Unido.
Su cuerpo fue encontrado días después en aguas profundas después de una búsqueda importante.
Se le dijo a una investigación en County Hall, Morpeth, Northumberland, que Voyce había asistido a un rodaje en la granja de su cuñado el 7 de diciembre del año pasado, luego pasó la noche con él y otros dos hombres en el Pub de la cabeza de la Reina en Glanton.
El forense Andrew Hetherington dictaminó que la muerte fue un accidente y descubrió que Voyce no había tomado su ruta habitual a casa en las condiciones predominantes esa noche.
Hugh Wood, hermano de la viuda de Voyce, Anna, le dijo a la audiencia que vio a su cuñado a las 11.45 p.m. en el bar.
Había habido una sesión con unos 16 invitados, pero se vio obstaculizado por el clima y la gente se ayudó a una botella de puerto durante el día, dijo Wood.
El evento terminó a las 5.30 p.m. cuando todos estaban extremadamente húmedos.
Wood dijo que bebieron alcohol en el pub, pero no observó ningún efecto negativo en Voyce esa noche.
Wood dijo que la tormenta dejó las carreteras locales con anticipación. Algunas partes se inundaron y los vientos todavía estaban ratones a 30 mph esa noche.
Estimó que la distancia a la casa de los Voyces en Alnwick era de aproximadamente ocho millas.
La Sra. Voyce dio la alarma al día siguiente cuando su esposo no había vuelto a casa y el Sr. Wood dijo que “nos di cuenta de que nos miramos en los vados y ahí es donde nos encontramos con su vehículo”.
El patólogo Dr. Clive Bloxham le dijo a la audiencia que la causa de la muerte era inmersión en el agua.
Un buzo lo encontró el 12 de diciembre en dos metros de agua en un estanque de molino.
El Dr. Bloxham dijo que no había signos de daño externo o interno y que Voyce era “un hombre musculoso bien construido”.
Las pruebas de toxicología no mostraron signos de drogas “pero tenía un alto nivel de alcohol en la sangre”, dijo el Dr. Bloxham.
Se detectó una lectura de 215 miligramos de alcohol por cada 100 mililitros de sangre. El límite de conducción de bebidas es de 80 miligramos.
“Esto es más de dos y medio, casi tres veces ese límite”, dijo el Dr. Bloxham.
“A pesar de la posibilidad de tolerancia a beber alcohol, se espera que este nivel haya afectado su coordinación y juicio.
“Esperarías que tenga un grado significativo de intoxicación con este nivel y la toma de decisiones deterioradas antes de su muerte”.
Lisa Chisholm, publicana en la cabeza de la reina, dijo que Voyce tenía una pestaña de bar que se estableció antes de irse y ella estimó que había bebido unas cuatro botellas de sidra de magners y compró bebidas para otras personas.
Ella dijo que Voyce, que no era un habitual, era una “buena conversación” y se paró al final del bar de buen humor.
La detective agente Victoria Henderson, quien dirigió la investigación policial, dijo que los investigadores de accidentes encontraron que parte de la matrícula del Hilux se había roto en el borde del agua, lo que indica que el vehículo se había acercado a Abberwick Ford a velocidad.
El Toyota fue encontrado en la marcha atrás, lo que llevó a la creencia de que Voyce pudo haber tratado de retroceder de la manera en que llegó cuando el vehículo se detuvo en el agua.
Posteriormente se dañó al golpear repetidamente una pasarela cerca del Ford, antes de que cayeran los niveles de agua, permitiéndolo debajo del puente.
Ella dijo que no estaba claro si Voyce había tratado de salir del vehículo él mismo o si la fuerza del agua lo había barrido.
Ella dijo que una señal de carretera de advertencia de Ford habría sido visible, pero el poste de profundidad que muestra la altura de la inundación estaba sumergida al otro lado del cruce.
La Sra. Voyce preguntó sobre la posibilidad de que las barreras sean en el Ford para evitar que los vehículos fueran arrastrados, como había sucedido en otros cruces locales, y el forense dijo que transmitirá la sugerencia al Consejo del Condado de Northumberland y la policía de Northumbria para considerar más.
Hetherington dijo que las inundaciones habrían dado la ilusión de que el camino era plano cuando en realidad el Ford cayó 6 pies.
Después de su muerte, la Sra. Voyce dijo en un comunicado: “Absolutamente devastada y desconsolada ni siquiera describe cómo nos sentimos”.
La pareja, que tenía un hijo, Oscar, se mudó a Northumberland, donde Voyce estableció un negocio, después de haber trabajado previamente en la banca después de retirarse del rugby.
Los ex compañeros de equipo expresaron su conmoción y tristeza cuando desapareció, incluidos los mensajes de los ganadores de la Copa Mundial Matt Dawson y Lawrence Dallaglio.
Voyce comenzó su carrera como senior en Bath, luego pasó seis años con Wasps, donde los ayudó a ganar títulos europeos y nacionales, antes de irse para unirse a Gloucester en 2009.
Ganó nueve gorras para Inglaterra e hizo 220 apariciones en la Premier League antes de retirarse en mayo de 2013.
