Puede haber pasado nueve años desde que Greg Biffle corrió por última vez a tiempo completo en la serie de la Copa NASCAR, y tres años desde la última vez que apareció a tiempo parcial, pero el hombre de 55 años parece estar esperando otra oportunidad en el nivel superior.
El ex campeón de la serie Xfinity and Craftsman Truck ha continuado corriendo autos de stock hasta su sexta década, compitiendo a tiempo parcial en la serie ARCA Menards West por Sigma Performance Services en las últimas dos temporadas. Con un tercer lugar en el Napa Auto Care 150 y cuarto en el Portland 112 el viernes, parece que Biffle todavía le queda mucha velocidad, si busca darle otra oportunidad a la serie de la Copa.
En declaraciones a los periodistas en Darlington Raceway por delante de la victoria dominante de Chase Briscoe en el Southern 500 el domingo, Biffle admitió que un regreso al legendario Daytona 500 despertaría su interés.
“Lo único que realmente me interesa en su mayoría sería el Daytona 500”, dijo, a través de FrontStretch. “Correr en esa carrera, un evento muy prestigioso, carrera y muy, muy difícil de entrar, solo cuatro lugares disponibles, por lo que es una carrera difícil de ingresar. Pero creo que el Daytona 500 es definitivamente el mejor de mi lista para correr. Si esa oportunidad surgió, lo consideraría seriamente”.
Según Biffle, con solo cuatro puntos disponibles para los no carteros, algo que aún podría cambiar dependiendo del resultado de la demanda antimonopolio de Racing y Front Row de Motorsports contra NASCAR, el 500 sería difícil de ingresar.
En la edición de 2025, por ejemplo, Anthony Alfredo, BJ McLeod, Chandler Smith y JJ Yeley no pudieron hacer el corte. Mientras tanto, Justin Allgaier, Martin Truex Jr., Helio Castroneves y Chandler Smith calificaron a través de lugares abiertos.
Además, Biffle también claramente es demasiado cauteloso de lo difícil que sería volver a la velocidad después de un período de distancia. “Se necesita un buen auto, obviamente, o un buen camión para poder lograrlo”, dijo al hablar sobre el reciente regreso del camión de Trevor Bayne. “Pero se necesita paciencia al volante y todas las decisiones correctas, y no sobrepasarla. Es difícil de hacer. Definitivamente es difícil”.
Dicho esto, en 2022, Biffle logró hacer exactamente eso, llevando al volante del equipo de carreras No. 44 NY Chevrolet y calificando para el 500, donde finalmente terminó 36.
Si bien queda por ver si Biffle alguna vez tendrá la oportunidad de correr el icónico Oval de 2.5 millas nuevamente, su nombre aún permanecerá en los labios de los fanáticos de NASCAR en todo el país en las próximas semanas, con la estrella del camión Corey Heim cerrando su récord de victorias de una sola temporada.
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Las nueve victorias de Biffle en 1999 siguen siendo un récord hoy, aunque esta notable racha de resultados no fue suficiente para ganarle su primer título de camión, con Jack Sprague golpeándolo por solo ocho puntos. Sin embargo, después de su octava victoria de la temporada en Darlington Raceway el sábado, es cada vez más probable que el jugador de 23 años supere el récord de Biffle, dado que la temporada todavía tiene seis carreras para ir.
Al abordar la posibilidad de perder su récord, Biffle admitió que estaría triste si sucediera, y agregó: “Es algo de lo que estoy muy orgulloso, ganar nueve carreras en mi segundo año en la serie de camiones, pero lo entiendo. Ha hecho un gran trabajo.
“El equipo ha hecho un gran trabajo, y tiene un pequeño camino por recorrer. Así que tiene una sólida oportunidad de vencer eso. Espero que no lo haga. No deseo mal a nadie, pero parece que lo obtendrá”.
