El exdelantero del West Ham United, Clyde Best, sufrió racismo cuando era común en el fútbol inglés durante su carrera como jugador, pero el jugador de 75 años no está de acuerdo con los protocolos contemporáneos para abordar el problema.
“Si sufriera abusos raciales como jugador en esta época, no querría salir del campo con mis compañeros de equipo”, dice Best. El Atlético en el Hotel Hyatt de Stratford. “Dejar el campo no tiene sentido para mí. La gente paga mucho dinero para ver los partidos. La FIFA necesita imponer multas y suspensiones más fuertes. Sólo entonces veremos un cambio real. Muchos jugadores negros están frustrados porque esto sigue sucediendo. No lo vamos a tolerar”.
Es un tema delicado que resuena profundamente en Best, quien anotó 58 goles en 218 apariciones con el West Ham entre 1968 y 1976. Le entristece que los jugadores sigan siendo objeto de abuso racial y le sorprende lo poco que ha cambiado desde que se retiró del fútbol profesional en 1984.
“No puedo creer eso Los jugadores todavía se ven afectados por el racismo”, afirma.Me viene a la mente mucho cuando Veo que se abusa de los jugadores. La única intención de algunas personas es gritar insultos y ni siquiera ver los partidos. Mi mentalidad era silenciarlos marcando. I recuerda jugar contra Everton (en 1972) y sus fans me abucheaban cada vez que tocaba la pelota.
“Llegó a un punto en el que Tuve suficiente y marqué sólo para dejar claro un punto. YTienes gente en las gradas. que van a estar en tu contra, pero no podía dejar que eso me distrajera del motivo por el que vine a Inglaterra en primer lugar. Tenía que pensar en los jugadores que iban a venir detrás de mí.“
Best dejó las Bermudas en 1968, a los 17 años, para seguir una carrera como jugador en el West Ham. Se encariñó con el club después de haber visto al trío del West Ham, Bobby Moore, Geoff Hurst y Martin Peters, ayudar a Inglaterra a ganar la Copa del Mundo dos años antes. Best fichó por el West Ham tras impresionar en el juicio. Hizo su debut contra el Arsenal el 29 de agosto de 1969 bajo el mando de Ron Greenwood. Best, que ahora vive en las Bermudas, está de regreso en entornos familiares para promocionar su nuevo documental, Transforming the Beautiful Game: The Clyde Best Story.
Mejor jugador jugado en el West Ham entre 1968 y 1976 (Central Press/Getty Images)
El rodaje comenzó inicialmente en 2022 y presenta apariciones de Ian Wright, la leyenda del Arsenal, y Viv Anderson, exdefensa del Nottingham Forest y primer jugador negro en jugar para la selección absoluta de Inglaterra. Pero antes de reflexionar sobre su carrera en el West Ham y cómo espera que el club evite el descenso de la Premier League esta temporada, Best explica una vez más por qué no hay lugar para el racismo en el fútbol.
“La primera vez que experimenté el racismo fue en la preparación de un partido contra el West Ham.” él dice. “Alguien envió una carta anónima y me amenazó con arrojarme ácido en la cara. Pensé: ‘estoy jugando para este club y alguien realmente lo haría algo así’. ohnce la policía y todos se involucraron, descubrimos que no era una persona FDesde esta zona, iEra alguien de afuera. BPero los chicos me protegieron. y me aseguré de que tuviera cobertura cuando salimos por el túnel.
“Entonces, si arrojaron el ácido, Probablemente habría seguido con todos porque querían que yo caminara en el medio. todo eso estaba abajo a Bobby (Moore). Se aseguró de que Pudimos superar esa situación. En aquel entonces no había lugar para eso y ese debería ser el caso ahora. La FIFA y los clubes tienen que encontrar una manera de acabar con esto porque seguimos pasando por lo mismo eso pasó en mi época, lo cual no tiene sentido para mí. La gente necesita ser responsable. FEl fútbol es para todos. pero todavía tenemos trabajo que hacer.“
Best, que recibió un MBE en 2006, fue una de las primeras superestrellas negras del fútbol inglés. Atribuye muchos de sus logros a Moore, Peters y Greenwood, quienes le ayudaron a establecerse en Londres. Un hito importante tuvo lugar el 1 de abril de 1972, cuando el West Ham se convirtió en el primer club de primera categoría en contar con tres jugadores negros en su once inicial: Best, Ade Coker y Clive Charles. Best cree que ese momento fue enormemente importante.
“I salió de casa a una edad temprana y se subió a un avión sin saber cuál sería el resultado final,” Mejor dice. “Mucha gente dice que no habrían hecho lo que yo hice. La única tristeza que tengo es que ya no puedo jugar porque soy demasiado mayor. I¡Si pudiera, fácilmente marcaría 20 goles por temporada! No me molestó ser uno de los pocos jugadores negros en la zona y en la liga. No hubiera querido vivir en ningún otro lugar porque la gente me trataba como a uno más”.
Best insiste en que marcaría 20 goles por temporada en la Premier League… si no fuera por su edad (Jackson/Getty Images)
“En ese momento sentí que Mi trabajo era intentar mejorar las cosas para los jugadores que vienen hoy. W.Cuando veo la cantidad de jugadores que tenemos de color jugando, Entiendo y me doy cuenta de que tuve algo que ver con eso. to poder dejar un legado en el West Ham es alucinante. Cuando jugué, los fanáticos no vieron a nadie tratando de agacharse y lanzarse. Salí para intentar entretenerlos.“
Best ve todos los partidos del West Ham cuando el tiempo lo permite y claramente todavía siente un gran afecto por su antiguo club.
“Mi familia sabe que nunca deben molestarme cuando el West Ham aparece en la televisión.” Mejor dice. “Si juega el West Ham, Ni siquiera te molestes en tocar la televisión. Pero si perdemos, arruinaré mi fin de semana. Soy una persona emocional, así que si nos quedamos despiertos, ¡es posible que veas lágrimas en mis ojos!
Tras la derrota del club por 2-0 ante el Aston Villa, el equipo de Nuno Espirito Santo permanece en la zona de descenso, a un punto del Tottenham Hotspur, que ocupa el puesto 17. El West Ham tiene próximos partidos de liga contra Wolverhampton Wanderers (h), Crystal Palace (a) y Everton. Best cree que su antiguo club es capaz de conservar su estatus de Premier League y lo atribuye a una cosa.
“Creo que la primera persona a la que hay que darle mucho crédito es al entrenador Nuno. Él entró y heredó un desastre porque nosotros Decidimos deshacernos de la mayoría de nuestros mejores jugadores (el verano pasado). Si lo retrocedes más, wDejamos ir a Declan Rice (al Arsenal en 2023 por £ 105 millones), pero debes retener a estos jugadores el mayor tiempo posible.
“WNo podemos permitirnos perder jugadores así y no fichar sustitutos adecuados.. Por eso estamos pasando por este momento difícil. Espero que salgamos de esto. Nuño trajo buenos talentos y ha mejorado a jugadores como (Crysencio) Summerville. Él tiene que tomar crédito por eso. Si nos quedamos despiertos, ojalá nosotros dale las herramientas que necesita para poder llevarnos a donde necesitamos estar.“
