El Segundo, California – Al ingresar al campo de entrenamiento, hubo cierta incertidumbre en torno a la línea defensiva interior de los Chargers de Los Ángeles.
Ahora, con solo una práctica restante antes del campamento de Break Chargers, ese grupo se ha convertido en la posición más profunda de la lista.
Todas las preguntas que responden han sido respondidas. La única pregunta sin respuesta restante: ¿Cómo se verá la línea defensiva cuando comience la temporada regular del 5 de septiembre contra los Jefes de Kansas City en Brasil?
Teair Tart, que volvió a firmar con los Chargers en un contrato de un año en marzo, ha parecido dominante a veces en la práctica como un corredor de pases y un defensor.
Otito Ogbonnia se parece a uno de los jugadores más mejorados en la lista, particularmente en su interrupción como corredor de pases.
Da’shawn Hand, a quien los Chargers firmaron en la agencia libre, ha sido uno de los mejores jugadores del equipo en los juegos de pretemporada. Hand solo ha comenzado 13 juegos en su carrera de siete años en la NFL, pero ha parecido un jugador de calibre inicial en el campamento. La mano puede destruir bloques y penetrar como un defensor de carrera.
Jamaree Caldwell, la selección de tercera ronda de los Chargers en abril, se ha ajustado rápidamente a la NFL. Es un liniero defensivo interior completo, con la capacidad de alinearse en múltiples puntos y afectar los juegos de varias maneras. Tiene la fuerza y el marco para asumir los equipos dobles. También tiene los pies rápidos y las manos repentinas para ganar uno a uno como corredor de pases.
Justin Eboigbe agregó masa esta temporada baja, y eso se ha traducido en una diferencia de noche y día en su poder, particularmente como defensor de carrera. Eboigbe, una selección de cuarta ronda en 2024, fue una idea de último momento el año pasado. Solo jugó 26 instantáneas defensivas y estaba inactivo para todos menos cinco juegos. Eboigbe fue desplazado con demasiada frecuencia fuera de la línea de scrimmage el año pasado. Este año, puede soportar esos equipos dobles y adaptarse a la carrera de manera más consistente. Y ha sido perjudicial cuando se le da la oportunidad de atacar el campo de arriba.
Naquan Jones, una firma barata de agente libre, tiene la oportunidad de tener un impacto como corredor de transmisión rotacional. Incluso Scott Matlock, que juega tanto de la ofensiva como la defensa, ha intervenido en los juegos de pretemporada contra la carrera y el pase.
Los Chargers realmente tienen siete linieros defensivos que merecen fotos esta temporada. No es necesario entrecerrar los ojos.
“Realmente alentado”, dijo el coordinador defensivo Jesse Minter sobre el desarrollo de este grupo. “Es algo que esperábamos en el sentido de que tal vez seras más profundo, tal vez tener más muchachos, y luego tipos que tal vez no estuvieron en roles el año pasado, la mejora que han realizado”.
Minter mencionó específicamente a Eboigbe.
“Ha dado un gran paso”, dijo Minter.
El trabajo de temporada baja de Justin Eboigbe ha marcado una gran diferencia en su poder en la línea defensiva. (Kirby Lee / Images de Imagn)
Poona Ford jugó 604 instantáneas defensivas para los Chargers la temporada pasada. Morgan Fox jugó 577 Snaps. Eran el dos liniero defensivo interior más utilizado para Minter en 2024. Los Chargers dejaron que Ford caminara en la agencia libre, y firmó con los Rams de Los Ángeles. Dejaron que Fox caminara en la agencia libre, y él firmó con los Atlanta Falcons.
Los Chargers tuvieron que reemplazar de alguna manera sus instantáneas y, lo que es más importante, su producción.
Trumedia tiene una estadística llamada Splash Plays, que incluye capturas, tacleadas para pérdidas, presiones que conducen a un techado, correr cosas y pases bateados. Ford y Fox se combinaron para 32 jugadas de salpicaduras en 2024. Todos los demás linieros defensivos interiores en la lista combinados para 19.
Con el talento reunido, los Chargers no necesitan reemplazar a Ford y Fox con dos jugadores. Eso podría suceder. Pero no tiene que suceder. Los Chargers pueden adoptar fácilmente un enfoque del comité para llenar los agujeros de producción porque esta sala es muy profunda.
Los siete linieros defensivos antes mencionados deberían hacer la lista de 53 hombres.
Matlock dijo el miércoles que su “prioridad” esta temporada estará en ofensiva como el fullback titular de los Chargers. Eso se alinea con su uso el año pasado. Matlock jugó 362 jugadas en la ofensiva el año pasado en comparación con 137 en defensa. Y para fin de año, Matlock estaba jugando con moderación en defensa. Por ejemplo, solo jugó cuatro instantáneas defensivas en la derrota de los playoffs en los Houston Texans. Y, en particular, Matlock no jugó ninguna instantánea defensiva en el juego de pretemporada del sábado contra los Rams, después de jugar 33 instantáneas defensivas combinadas en los primeros dos juegos de pretemporada.
A finales de 2024, los Chargers se habían establecido en una rotación de cuatro hombres en el interior: Ford, Fox, Tart y Ogbonnia. Este año, esa rotación crecerá. Los Chargers podrían rotar hipotéticamente siete liniero defensivo en un juego, dependiendo de cómo configuren su lista del día del juego.
Cuando se le preguntó cuántos linieros defensivos podrían jugar en los juegos esta temporada, Minter dijo: “Sin embargo, muchos muchachos tienen cascos”.
El entrenador de la línea defensiva Mike Elston hizo maravillas con su grupo el año pasado. Elston fue una pieza clave en la temporada resurgente de Ford. Era una pieza clave en la tarta de encontrar un papel después de que los Miami Dolphins lo rechazaron.
Él está en camino de hacerlo de nuevo.
“Realmente me encanta dónde está esa habitación”, dijo Minter. “Creo que nos da la oportunidad de mantenerse realmente frescos en esa posición a lo largo de la temporada, particularmente en los juegos”.
Noticias y notas
• Mekhi Becton regresó a los ejercicios de equipo el miércoles por primera vez desde el 28 de julio. Trabajó en la guardia derecha con la ofensiva del primer equipo. En total, Becton obtuvo 13 repeticiones en 11 contra 11. Los cargadores no estaban en almohadillas.
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– Los Angeles Chargers (@chargers) 20 de agosto de 2025
• Cargadores que no practicaron: el receptor Quentin Johnston, el apoyador junior Colson, el corredor Kimani Vidal, el esquinero Deane Leonard, el corredor Jaret Patterson, el esquinero Harrison Hand y el esquinero Eric Rogers.
• El receptor Tre ‘Harris dejó práctica con entrenadores después de ejercicios individuales y entró en el perno. Harris no participó en simulacros de equipo.
• El receptor Jalen Reagor y el esquinero Cam Hart regresaron a los ejercicios de equipo.
• El receptor Derius Davis, el ala cerrada Tyler Conklin, el receptor Ladd McConkey y el receptor Keenan Allen atraparon touchdowns de Justin Herbert en los ejercicios del equipo de zona roja. Allen también tuvo un touchdown explosivo de Herbert en una ruta de la esquina en simulacros de equipo de campo abierto.
• La seguridad Alohi Gilman interceptó al mariscal de campo Trey Lance en la zona de anotación durante los ejercicios del equipo de la zona roja.
• Por segundo día consecutivo, el mariscal de campo Taylor Heinicke no participó en simulacros de equipo.
(Foto superior de Teair Tarta: Kirby Lee / Imágenes de Imagn)
