El gabinete de la División I de la NCAA aprobó el miércoles sanciones importantes, incluidas suspensiones de entrenadores en jefe y multas presupuestarias de fútbol, para programas que buscan eludir el portal de transferencias agregando jugadores fuera de las ventanas designadas.
Los programas de FBS que agregan o contratan jugadores que se retiran de sus escuelas pero pasan por alto la ventana del portal de transferencias suspenderán a sus entrenadores en jefe por seis juegos, lo que equivale a la mitad de la temporada regular. Esa suspensión incluye la prohibición de todas las actividades futbolísticas (reclutamiento y entrenamiento en el campo) y tareas administrativas (reuniones de equipo).
Además, las escuelas que violen la regla también recibirán una multa del 20 por ciento de su presupuesto de fútbol, independientemente de si el entrenador en jefe a cargo durante el momento de la infracción todavía está empleado en la escuela.
La regla, que entra en vigor de inmediato y es retroactiva al 25 de febrero cuando el Comité de Supervisión de FBS recomendó el cambio, busca detener las “transferencias fantasma” donde los atletas se retiran de una escuela y se inscriben en otra sin ingresar al portal de transferencias. Ese método, que anteriormente no estaba prohibido, fue utilizado por el back defensivo Xavier Lucas, quien se transfirió de Wisconsin a Miami, y el mariscal de campo Jake Retzlaff, quien se mudó de BYU a Tulane la temporada baja pasada.
El impulso para la regla ganó fuerza a medida que los programas se preguntaban qué pasaría esta temporada baja sin una segunda ventana del portal. Desde que el fútbol universitario instituyó por primera vez las ventanas del portal de transferencias durante la temporada baja 2022-23, ha habido una ventana de invierno y una ventana de primavera, pero este año, la NCAA eliminó la ventana de primavera. La ventana de transferencias de invierno de este año se abrió el 2 de enero y se cerró el 16 de enero. Quedan excepciones para cambios de entrenador en jefe fuera de la ventana del portal.
“Estoy agradecido de que el Gabinete DI haya aprobado la recomendación del Comité de Supervisión de FBS de imponer sanciones significativas a los entrenadores en jefe y programas que eludan las reglas de transferencia, junto con una responsabilidad inmediata”, dijo el entrenador de Vanderbilt, Clark Lea, presidente de la AFCA, en un comunicado. “Este es un paso necesario para abordar un problema crítico de gestión de plantillas que enfrenta nuestro deporte y para proteger la integridad de la ventana de transferencias del fútbol”.
Sin una ventana de transferencias de primavera, muchos gerentes generales y directores de personal del fútbol universitario que hablaron con El Atlético Sospechaba que los jugadores y los equipos usarían el método de transferencia ciega para cambiar de equipo después de completar la práctica de primavera si los jugadores no estaban satisfechos con su lugar en la tabla de profundidad o los equipos identificaban necesidades posicionales que no estaban suficientemente cubiertas en enero. Pero la aprobación de la regla del miércoles parece cerrar esa laguna.
“Este cambio aborda las brechas en las políticas de transferencia y manipulación que han permitido el abuso, pero reconocemos que hay más trabajo por hacer”, dijo el director deportivo de Illinois, Josh Whitman, presidente del gabinete de DI. “Gracias a la estructura nueva y más simplificada para la toma de decisiones de la División I, pudimos tomar una buena idea que se originó con los profesionales, examinarla y aprobarla, todo en cuestión de semanas. Creemos que cerrar esta laguna simplifica las cosas para los estudiantes-atletas y responsabiliza a las escuelas por sus acciones”.
¿Qué tan efectiva será esta regla para frenar el movimiento de jugadores fuera del portal?
La naturaleza de las sanciones es lo suficientemente significativa como para que la nueva regla probablemente disuada a la mayoría de los programas de intentar agregar jugadores que no pertenecen al portal a su lista. Por supuesto, siempre existe la posibilidad de que una escuela lo haga e intente demandar a la NCAA para impugnar la regla en los tribunales. Los jugadores todavía no son reconocidos como empleados, y mientras ese siga siendo el caso, imponer restricciones al movimiento (lo que esta regla hace indirectamente) es un tema delicado. Retirarse de una escuela e inscribirse en otra es algo que hacen los estudiantes tradicionales, y aunque esta regla no castiga al jugador, las fuertes sanciones impuestas al nuevo equipo del jugador lo convertirían en un caso interesante si se cuestiona.
Hasta entonces, la mayoría de los entrenadores y directivos probablemente estarán satisfechos con este cambio de reglas. La mayoría de los entrenadores de FBS presionaron para tener solo una ventana de portal para poder tener sus plantillas configuradas y no tener que preocuparse por el movimiento de jugadores en primavera. Este cambio de regla ahora codifica que, en su mayor parte, las transferencias que se firmaron en enero permanecerán con sus equipos durante el resto del año calendario.
Esta regla no aborda directamente los problemas más importantes de manipulación. Por regla general, las escuelas tienen prohibido establecer contacto de reclutamiento con jugadores de otros equipos a menos que estén en el portal. Pero los entrenadores y el personal reconocen que la vigilancia de la NCAA contra la manipulación ha sido en gran medida infructuosa. Lo que hace esta regla es frenar eso en lo que se refiere a posibles transferencias de primavera. Todavía queda un largo camino por recorrer para resolver ese problema antes de la ventana del portal real. El año pasado, varios entrenadores y gerentes generales reconocieron El Atlético que las conversaciones entre los equipos y los agentes de jugadores estaban en curso en diciembre (y en algunos casos, los acuerdos se cerraron virtualmente) mucho antes de que se abriera el portal el 2 de enero.
Una nota clave en el anuncio del miércoles fue que el grupo de trabajo del proceso de infracciones de la NCAA está revisando el proceso de infracciones y las sanciones por violaciones de las reglas de la NCAA, incluida la aplicación y las sanciones asociadas con la manipulación.
Si los equipos necesitan cubrir las necesidades de sus plantillas tardías, ¿a quién recurrirán?
Dado que los jugadores de la División I están fuera de discusión (la ventana de enero incluía FBS y FCS), los equipos podrían recurrir a las clasificaciones de la División II. No hay ventanas en la División II, solo una fecha límite para que un jugador ingrese al portal antes del 15 de junio. Las filas de las universidades junior, que en gran medida han perdido importancia en los últimos ocho años, también podrían convertirse en un lugar al que las escuelas recurran para abordar las necesidades de la plantilla de primavera.
