Yoane Wissa metió un cabezazo en la red y, en lugar de la ruta normal de celebración (una carrera alegre hacia los carteles publicitarios o un deslizamiento de rodilla hacia la esquina), corrió directamente hacia el banquillo de la República Democrática del Congo.
Inmediatamente, todo el equipo inició un baile coreografiado, el fimbu. Los pocos, pero ruidosos, seguidores congoleños en las gradas del estadio NRG gritaron más fuerte que la suma de sus partes, apenas creyendo que su equipo había empatado contra los poderosos Portugal y Cristiano Ronaldo.
Los lectores estadounidenses miran aquí:
¡RD CONGO TIENE SU PRIMER GOL EN UNA COPA MUNDIAL DE LA FIFA! 🇨🇩 pic.twitter.com/FSopuazQ08
– FOX Soccer (@FOXSoccer) 17 de junio de 2026
Los lectores del Reino Unido miran aquí:
¡Yoane Wissa marca el primer gol de la República Democrática del Congo en un Mundial! 🇨🇩⚽
Hace el 1-1 contra Portugal en un momento histórico para la nación. pic.twitter.com/Q7B6FcT3tn
– Partido del día (@BBCMOTD) 17 de junio de 2026
“Creo que todo el pueblo congoleño y todos los muchachos en el campo soñaban con hacer un fimbu en la Copa del Mundo”, dijo el portero de la República Democrática del Congo, Lionel Mpasi. “Hacerlo en el primer partido contra Portugal fue increíble”.
La alegría fue abrumadoramente palpable aquí en Houston, un lugar con una especie de magia de los desvalidos esta semana. El domingo vimos a Curazao anotar el primer gol del país en la historia de la Copa Mundial, nada menos que un empate contra Alemania. Cuatro días después, la República Democrática del Congo, que participa en este torneo por primera vez en 52 años, anotó su primer gol en la historia de la Copa Mundial.
Pero la República Democrática del Congo hizo algo que Curazao, finalmente derrotado por 7-1, no pudo. Obtuvieron el primer punto del país en una Copa del Mundo, cerrando un empate 1-1. Como dijo su lateral derecho Aaron Wan-Bissaka: “Hemos recorrido un largo camino”.
Llegué a este partido preguntándome si la República Democrática del Congo podría igualar la energía de los miles de fanáticos del Blue Wave de Curazao que viajaron a Houston para el partido inaugural el domingo. A pesar de perder mucho, los fieles de Curazao nunca perdieron el entusiasmo. Mientras caminaba por la explanada antes del partido del miércoles, vi tal vez unos cientos de aficionados de la República Democrática del Congo.
Sin embargo, después de ese gol de Wissa, recién salido de una mala temporada en el Newcastle United de la Premier League, el contingente congoleño hizo ruido. Muy ruidoso.
Cantos, bailes, banderas, todos ondeando, todos alegres. El equipo y la afición claramente se retroalimentaron. Justo antes del gol de Wissa, mientras el equipo organizaba una jugada a balón parado, los aficionados de la República Democrática del Congo corearon cánticos al unísono, multiplicando por diez la energía en el edificio. El balón de Wissa dentro de la red la vio explotar.
“Mi primera impresión (después del gol) fue de orgullo”, dijo Mpasi. “Orgullo de ver a todo este equipo luchar en el campo como los congoleños”.
Es una catarsis para este país, antes conocido como Zaire, cuya última aparición en el Mundial produjo un momento de infamia. Zaire se enfrentaba a Brasil, que marcó un tiro libre justo fuera del área. Mientras los jugadores se reunían, Mwepu Ilunga de Zaire cargó hacia adelante y pateó el balón.
Ahora tienen el sorteo del domingo, que no fue casualidad. La defensa congoleña se mantuvo firme ante el temido ataque de Portugal, rechazando entrada tras entrada al área. A pesar de estar muy por detrás en posesión de balón (75,4 por ciento para Portugal, 24,6 por ciento para la República Democrática del Congo), se adelantaron en xG. Congo tuvo más tiros a puerta.
A medida que el partido decaía, Congo parecía más efectivo en todos los aspectos. Los jugadores portugueses mostraron frustraciones visibles ya que cada posesión resultó más inútil que la anterior. El mediocampista Ngal’ayel Mukau RD Congo tenía razón cuando dijo a los periodistas después que “la defensa hizo un juego enorme, enorme”, pero la RD Congo también tuvo múltiples oportunidades de adelantarse al final. Fue una actuación extraordinaria que provocó alegres celebraciones mucho más allá de Houston.
Los partidarios de la República Democrática del Congo celebran en Bunia, provincia de Ituri (Jospin Mwisha/AFP vía Getty Images)
Y si escuchas a este equipo, jugar contra Ronaldo no fue una gran motivación. Tenían cosas más importantes en mente.
“No estaba necesariamente pensando en jugar contra Cristiano Ronaldo”, dijo Mpasi. “Estábamos todos jugando nuestro primer partido de la Copa del Mundo. Si no tienes una motivación extrema en momentos como ese, deberías dejar el fútbol”.
El desempeño de la República Democrática del Congo es otro impulso para el fútbol africano, que ha prosperado en esta Copa del Mundo. El empate de Cabo Verde contra España, otro de los principales contendientes, fue una de las mayores sorpresas en la historia del torneo. Este equipo de la República Democrática del Congo se ubicó 21 puestos por encima del equipo de Cabo Verde, pero el sorteo del miércoles no fue menos impresionante.
“Es importante celebrar”, dijo el entrenador de la República Democrática del Congo, Sébastien Desabre. “Estoy muy orgulloso de mis muchachos (pero) es importante recuperarse, descansar y concentrarse… Estamos muy contentos con este resultado”.
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Chris Rama
Hay un verdadero impulso aquí para un equipo que llegó a esta Copa del Mundo sin goles ni puntos en la historia del país. Me cautivó tanto la alegría de los jugadores, el fimbu y sus aficionados, como simultáneamente la facilidad con la que la República Democrática del Congo parecía pertenecer a un campo con un equipo que muchos creen que puede ganar la Copa del Mundo.
La República Democrática del Congo se enfrenta a Colombia el martes y a Uzbekistán el próximo sábado. Según nuestras proyecciones, tienen un 59 por ciento de posibilidades de avanzar a los dieciseisavos de final. Necesitarán una victoria en uno de esos partidos para avanzar, pero eso no los supera.
“Trabajamos duro para estar preparados para un momento como este”, dijo Mpasi. “Sabemos que 52 años después, todo el pueblo congoleño estaba esperando ver al Congo en la Copa Mundial. No vinimos aquí sólo para aumentar los números. Vinimos aquí para luchar, para permanecer unidos y representar con orgullo a todos los congoleños en todo el mundo”.
