La oponente de Emma Raducanu en el Abierto de Australia fue expulsada de Wimbledon y se divorció en secreto

Es probable que la número uno británica Emma Raducanu tenga más fanáticos de lo habitual a su lado cuando aparezca en la segunda ronda del Abierto de Australia 2026 el miércoles. Esto se debe al carácter divisivo de su oponente Anastasia Potapova, quien ha suscitado una gran controversia en el pasado.

Raducanu, de 23 años, avanzó a la siguiente ronda del primer Grand Slam del año después de despachar a Mananchaya Sawangkaew en sets corridos. Sin embargo, tendrá una tarea más difícil entre manos para superar a la ex No. 21 del mundo Potapova. Después de llegar a la tercera ronda en Melbourne el año pasado, Raducanu está a punto de igualar el mejor resultado de su carrera en Australia. Lo mismo ocurre con Potapova, quien logró su única aparición en la tercera ronda del Abierto de Australia en 2021.

Prohibición de Wimbledon y controversia sobre las camisetas

Potapova, de 24 años, fue una de los muchos atletas rusos excluidos de las competencias ATP y WTA luego de la última invasión de Ucrania por parte de su país de origen en febrero de 2022. A los jugadores nacidos en Rusia se les suspendió la elegibilidad, junto con los atletas de Bielorrusia, mientras competían bajo la bandera de esos países.

Muchos jugadores no elegibles eludieron la prohibición al aceptar competir como neutrales, sin lealtad nacional. Potapova fue una de ellas, pero luego rompió uno de los criterios incluidos en ese acuerdo cuando vistió una camiseta de fútbol del Spartak de Moscú durante su entrada a la cancha en Indian Wells en 2023.

Parte del acuerdo excluía a los jugadores rusos y bielorrusos de hacer declaraciones políticas sobre la guerra. Pero Potapova pareció ignorar eso cuando vistió la camiseta del Spartak antes de su choque con Jessica Pegula hace casi tres años. En un intento por que le permitieran jugar en Wimbledon ese año, insistió en que “no había ninguna intención política” detrás de la maniobra.

Sin embargo, eso es algo difícil de creer dado que los jugadores casi nunca usan ese tipo de artículos en la cancha y el hecho de que el Spartak es un club tan destacado en el fútbol ruso. El presidente de la WTA, Steve Simon, confirmó después del truco que a Potapova se le había emitido una advertencia formal por el incidente. Aún no ha repetido ese movimiento e incluso ha tomado medidas para distanciarse aún más de Rusia.

cambio de nacionalidad

Tras sus dificultades para competir como neutral, Potapova obtuvo la ciudadanía austriaca y trasladó su sede a Viena. Esta es la primera temporada en la que el talento en ascenso competirá bajo la bandera austriaca.

Confirmando su cambio de lealtad nacional, escribió en Instagram el año pasado: “Estoy encantada de informarles a todos que mi solicitud de ciudadanía ha sido aceptada por el gobierno austriaco.

“Austria es un lugar que amo, es increíblemente acogedor y un lugar donde me siento como en casa. Me encanta estar en Viena (Viena) y espero hacer mi segundo hogar allí.

“Como parte de esto, estoy orgulloso de anunciar que a partir de 2026 representaré a mi nueva patria, Austria, en mi carrera tenística profesional”.

‘Divorcio secreto’ de un compañero profesional

El tenis ha producido numerosas parejas poderosas a lo largo de los años. Sin embargo, Potapova y Alexander Shevchenko no estaban destinados a ser uno de ellos. Ella y el contendiente kazajo Shevchenko hicieron pública su relación a finales de 2022 y se casaron 12 meses después.

Sin embargo, las nupcias duraron menos de un año y confirmaron que se divorciarían en septiembre de 2024. “Supongo que tuvimos problemas”, le dijo a Bolshe mientras hablaba de la separación el año pasado. “Algunas parejas superan estos problemas y otras no. Desafortunadamente, nosotros éramos una de las parejas que no lo hizo”.

Potapova hubiera preferido mantener un aspecto tan privado de sus asuntos personales fuera del foco de atención. Sin embargo, continuó detallando cómo su vida puede ser “como un programa de televisión” para fans y periodistas, lo que la obligó a hacerlo público. “Mi equipo, mis allegados, incluso yo, estábamos todos impactados por lo fuerte que podía ser mentalmente”, añadió.

“Todas las demás personas vinieron a mí y me preguntaron: ‘¿Y qué? ¿Ustedes dos rompieron?’ De gira, fuera de la gira. Por supuesto, no es muy educado, pero así es la vida y la gente siente curiosidad. Para ellos es como un programa de televisión. Creo que necesitaba ponerle fin, terminar las cosas oficialmente, para no volver a recibir esas preguntas. Creo que ese era el último paso que necesitaba para finalmente liberarme”.