La pareja número 10 perfecta de Crystal Palace: Yeremy Pino e Ismaila Sarr

Ya en su debut ante el Aston Villa, Yeremy Pino tuvo una canción de la afición del Crystal Palace. Cuando jugaron contra el Dynamo Kyiv en la Conference League, un nuevo y mejorado intento sonaba desde el campo visitante.

Adaptada de la canción ‘Voulez-Vous’ de la banda sueca ABBA, rápidamente tuvo éxito. La letra – “Yeremy Pino, corriendo por el ala, hace cantar al Palace, todos vamos a Leipzig” – hace referencia a las esperanzas del Palace de llegar a la final de la Conference League en Alemania el próximo año.

Si quieren llegar allí, Pino, de 22 años, que ha jugado 16 veces con España, y su compañera número 10 Ismaila Sarr, desempeñarán un papel importante. Dos asistencias en Polonia contra el Dynamo para Pino, que fichó procedente del Villarreal el 29 de agosto por una tarifa superior a 25 millones de euros (21,5 millones de libras esterlinas), fueron un buen comienzo.

Pero fue contra el Everton donde los dos números 10 hicieron clic. A pesar de la derrota por 2-1, estuvieron en el corazón del Palace dominando ese juego durante una hora; no aprovechar sus oportunidades les costó caro en el tiempo añadido cuando Jack Grealish anotó.

A lo largo de la racha invicta de 19 partidos, récord del club, que terminó en Merseyside, la atención se ha centrado principalmente en su historial defensivo, con sólo 12 goles encajados. Pero a pesar de todo el excelente trabajo en defensa, su unidad de ataque está comenzando a funcionar con la misma fluidez gracias a Sarr y Pino, o en ocasiones, Daichi Kamada. Los números 10 son parte integral del sistema de Oliver Glasner.

Sólo cuatro veces no lograron marcar en esos 19 partidos, con empates sin goles contra Bournemouth, Chelsea, Fredrikstad y Sunderland. Sarr, con tres goles en la Premier League esta temporada, y ahora Pino, son una razón importante para ese éxito.

Eberechi Eze, tan crucial al final de la temporada pasada con siete goles en seis partidos, incluido el ganador de la final de la Copa FA contra el Manchester City, se marchó al Arsenal en verano, pero eso no parece haberles afectado.

En todo caso, tienen un mejor equilibrio con Pino y Sarr, jugadores naturalmente alineados para beneficiar al equipo como colectivo en lugar de la brillantez individual de Eze.

Ahora conllevan un tipo diferente de amenaza. Están más ocupados y son más directos sin Eze y es mérito de Pino y Sarr que se hayan adaptado tan bien. Pino es más hábil técnicamente que Sarr, una amenaza con sus carreras directas e inteligentes detrás de las líneas defensivas y su remate tranquilo. Se complementan bien.

Fue Pino, ocupado y entrando por la izquierda para ocupar el centro del campo, quien escapó a la atención de dos defensores del Everton para deslizar un pase corto para Sarr. Su conciencia (y su desinterés) jugaron en Daniel Muñoz para el gol de Palace.

Y para los lectores estadounidenses

“Tiene tal comprensión del campo y del espacio (con) cómo se mueve en las áreas correctas, qué confianza tiene con el balón”, dijo Glasner sobre Pino en su conferencia de prensa posterior al partido en el Everton. “Es fantástico cómo trabaja sin posesión apoyando a nuestros laterales. Es muy positivo cómo está actuando y lo rápido que se ha adaptado”.

A menudo toma tiempo adaptarse al equipo de Glasner, y Pino comenzó su vida en el sur de Londres buscando mover el balón rápidamente, disparando al momento y pasando temprano. Eso fue una fuente de frustración, ya que no llegó a nada en sus primeros juegos, sus compañeros de equipo no lo esperaban ni estaban listos para él y él sobrepasó los centros. En la victoria por 2-1 sobre el campeón Liverpool, no aprovechó varias oportunidades presentables para marcar.

Pero esa victoria en la Liga de Conferencia sobre Kyiv le ayudó a encontrar su camino. Su centro causó problemas durante toda la noche y condujo al primer gol de Muñoz antes de que Eddie Nketiah interceptara un excelente arrastre hacia atrás y un centro con el exterior de su bota para duplicar la ventaja de Palace.

Aunque Sarr descansó en Polonia, regresó al estadio Hill Dickinson, la tercera vez que la pareja jugaba entre sí. Parecen haber desarrollado una comprensión y demostrado un movimiento inteligente, lo que durante gran parte del juego tuvo al Everton contra las cuerdas.

Esta asociación será la primera opción para la temporada y, a medida que se acostumbren más el uno al otro, ofrece un gran potencial para causar problemas a los equipos.

La temporada pasada, a Sarr le tomó tiempo adaptarse a un rol en el que nunca antes había desempeñado (su carrera la había desarrollado como extremo o delantero), pero desde entonces se ha convertido en una salida de ataque vital por la derecha, vinculándose bien con Muñoz.

La salida de Eze tenía el potencial de causar preocupación, pero el impacto inicial de Pino y la forma continua de Sarr apuntan a una pareja eficiente y formidable.

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