El rugby de Nueva Zelanda debía sufrir una reestructuración, ya que fue sacudido por los Pumas, los Springboks e Inglaterra en 2025. Han pasado poco más de dos semanas desde que escribí este artículo que ha acumulado casi 1.000 comentarios hasta la fecha. Para reciclar una vieja tautología de Yogi Berra, “es como un déjà vu, todo de nuevo”. Los ‘nosotros’ en ese foro (el escritor y muchos de los carteles) deben haber olfateado un cambio radical en el aire.
Poco más de quince días después, Scott Robertson es noticia de ayer, al menos como entrenador en jefe de los All Blacks. Se podría pensar que 20 victorias en 27 juegos con una respetable tasa de victorias del 74% habrían sido suficientes para mantener a la mayoría de los entrenadores en su puesto. No en el clima actual de entrenamiento. No en Nueva Zelanda.
“Siempre pensé que ese récord podría mantenerse hasta que se rompiera”, como podría haber añadido Yogi. Razor estaba allí, justo allí; hasta que de repente ya no lo era. La junta de rugby de Nueva Zelanda votó por unanimidad a favor de desarraigar a Robertson después de considerar las conclusiones de un informe de revisión de 2025 durante dos o tres horas. Cuando el presidente de NZR, David Kirk, sondeó al grupo de liderazgo de los jugadores sobre la partida de Robertson, la respuesta fue dramáticamente silenciosa: “Simplemente lo absorbieron. No hicieron ninguna pregunta y no tuvieron ninguna respuesta real y contundente”. Esa no es la reacción de un conjunto de jugadores que quieren que el técnico se quede.
Razor había perdido el apoyo de los que estaban en lo alto del aparato administrativo y había perdido la confianza de los jugadores que estaban debajo de él. Según los informes, el hombre de mayor rango en el grupo de jugadores senior, Ardie Savea, estaba buscando nuevos desafíos en pastos nuevos, con un traslado a la superprovincia irlandesa de Leinster a la vista. Según los criterios de selección actuales, eso probablemente lo habría dejado inelegible para la selección nacional. El entorno de los All Blacks ya no proporcionaba motivos suficientes para quedarse en casa, por lo que Savea decidió jugar fuera de casa.
El artículo anterior trataba sobre cómo Nueva Zelanda se está perdiendo la propiedad intelectual en el extranjero, con un panel de entrenadores locales con experiencia internacional limitada. Tras el anuncio de la partida de Razor, Kirk expresó el deseo del sindicato de abrir el debate y mirar al extranjero cuando se dirigió a los medios en Auckland.
“El punto medio del ciclo de la Copa Mundial de Rugby es el momento adecuado para observar el progreso de los All Blacks durante las dos primeras temporadas”, dijo Kirk. “El equipo está preparado para jugar un importante calendario en 2026 (incluida la gira ‘The Greatest Rivalry’ a su archirrival Sudáfrica), y el torneo de 2027 sigue siendo el objetivo clave.
“Estamos completamente abiertos. Vamos a lanzar la red de par en par. Vamos a conseguir que entre tanta gente como podamos. Creemos que entrenar a los All Blacks es el papel de entrenador de rugby más importante del mundo.
“Y tenemos muchas esperanzas de ver muchos candidatos altamente calificados”.
Eso podría significar una de dos cosas: o neozelandeses nativos que han acumulado mucha experiencia relevante en el extranjero, como Joe Schmidt, Vern Cotter, Dave Rennie y Jamie Joseph; o puede representar una invitación genuina a jugadores como Ronan O’Gara a sentar un nuevo precedente y convertirse en el primer entrenador en jefe de los All Blacks en el extranjero.
Sin duda, las estrellas parecen estar alineándose para el entrenador dos veces ganador de la Copa de Campeones Investec en La Rochelle. Aproximadamente una semana después de que apareció mi artículo, RugbyPass’ El propio Neil Fissler reveló que “O’Gara se está preparando para mantener conversaciones con sus jefes de La Rochelle para decidir si dejará su trabajo en la costa atlántica de Francia este verano o se quedará un año más para cumplir el resto de su contrato”.
Con Munsterman aparentemente a punto de salir de Charente-Maritime, el momento de la vacante de los All Blacks no podría ser más oportuno. Uno de los otros principales contendientes, el antiguo entrenador de Australia, Schmidt, dejó el puesto expresamente porque le dejaba muy poco tiempo para cuidar de su hijo, que sufre de epilepsia. Lo privado y lo público no estaban en equilibrio: hace dos años, Schmidt se había lamentado de la necesidad de “escapar de la parte pública de las cosas; simplemente afecta a mi familia y a mí”.
El director de alto rendimiento de Rugby Australia, Peter Horne, observó el impacto positivo de Schmidt en los Wallabies y destacó la mayor preocupación: “ha dejado claro que quiere pasar más tiempo con su familia y no busca un acuerdo a largo plazo”. La fuerza de ese razonamiento suena como una bandera firmemente plantada en el suelo, y excluiría un trabajo cargado de presión como el de los All Blacks.
Uno de los principales atractivos de otro candidato de las primarias, Jamie Joseph, es su histórica asociación como entrenador en la Isla Sur con Tony Brown. Rassie Erasmus firmó recientemente una extensión de su contrato como entrenador en jefe de los Springboks que lo llevará hasta la Copa del Mundo 2031, y el doble ganador de la Copa del Mundo siempre ha dejado en claro que la extensión debe aplicarse a todo su cuadro de entrenadores asistentes. Si Tony está comprometido con Rassie, no podrá entrenar con Jamie.
La clave de la relación de Brown con Erasmus es la animación creativa. Durante el mandato de Robertson, las expresiones externas de emoción en la cabina de entrenadores de Nueva Zelanda fueron tan cuidadosamente ocultadas como las explosiones de espectáculo en ella, con Razor y compañía jugando tanto a la euforia como a la miseria con un bate muerto.
Según el hombre de Otago, en los Springboks ocurre lo contrario, donde una especie de “caos creativo” crea el ambiente.
“Es bastante intenso allí”, dijo Brown. “Si pudiera tomar una cerveza, ¡la tomaría porque soy bastante discreto!…
“Rassie es definitivamente un tipo innovador, siempre les pide a los entrenadores que propongan algo nuevo y diferente.
“Ya sea a la defensiva, ya sea pateando en el juego, en jugadas a balón parado o en el ataque, siempre se pregunta: ‘¿funcionaría esto?’
“Como saben, siempre estoy dispuesto a cualquier cosa, por lo que ser parte de un equipo de entrenadores emocionante”.
La fórmula se ha convertido en lo contrario de lo que era, y es por eso que un ex-All Black incondicional es ahora una parte tan importante del panel de entrenadores de los Springbok en 2026. Al menos en el corto plazo, la emoción y la creatividad dinámica han encontrado un hogar en otros lugares, fuera de Nueva Zelanda.
Hace diez años, solían ser los All Blacks quienes derrotaban a los equipos en la segunda mitad de los partidos utilizando su acondicionamiento superior y sus habilidades individuales y escapaban sin esfuerzo en el último cuarto. Bajo Razor, fueron izados por su propio petardo. Mire estas estadísticas extraídas de los dos últimos campeonatos de rugby y del partido de noviembre contra Inglaterra.
Esas cifras sugieren que el panel de entrenadores de los All Blacks realmente solo planeó el juego como comenzó, nunca como terminó o alcanzó un clímax después de la hora. La planificación del juego a menudo comenzaba muy bien, pero al final la mayoría de las veces era un fracaso.
Incluso Inglaterra, una Inglaterra siempre aburrida, ha estado dispuesta a cambiar su personalidad de juego y volverse más enérgica y valiente al final de los partidos.
Inglaterra había perdido ante Nueva Zelanda tres veces en 2024 por un total combinado de 10 puntos, y no logró sumar un punto después de la hora en todas ellas. Reconocieron que había un problema e hicieron algo positivo al respecto. Robertson nunca clasificó a sus jugadores en ‘titulares’ y ‘finalizadores’, rara vez pareció considerar usar la división 6/2 y nunca racionalizó su banco con ninguna de las dos filosofías en mente.
Desde ese punto de vista, el partido que acabó con Razor probablemente no fue la derrota por 33-19 en Twickenham sino la cataclísmica goleada de los Springboks en el Cake Tin de Wellington dos meses antes. Los All Blacks perdieron el partido 43-10, pero lo más importante es que perdieron la segunda mitad 36-0 y el último cuarto 26-0. Los fantasmas que surgieron en esos últimos 40 minutos nunca fueron exorcizados en los seis partidos que siguieron para completar 2025.
En Wellington, los Springboks fueron los que generaron pérdidas de balón y desviaron el balón bajo la influencia de ‘Tony-ball’.
– William Obispo (@RPvids1994) 15 de enero de 2026
Gana la pelota hacia la derecha y gírala hacia la izquierda. ¿Bota de rebote en el medio campo? Ningún problema. ¿Tres contra tres sin una superposición obvia en el exterior? Ningún problema. Encontraremos una manera de crear algo de la nada. Es la antítesis de la conservadora Sudáfrica, pero bajo Erasmus y Brown, los Boks se han estado probando algunos viejos trapos All Black de su época dorada y han descubierto que les quedan bastante bien a los hombres de verde y oro.
¿Contraatacar desde nuestro propio campo, pasar el balón de una banda a otra y conservar el balón durante 80 minutos y 60 segundos hasta marcar? Ningún problema.
– William Obispo (@RPvids1994) 15 de enero de 2026
– William Obispo (@RPvids1994) 15 de enero de 2026
La diferencia de actitud en el contraataque se esconde a plena vista. Por un lado, Savea contraataca desde su propio lado como un lobo solitario, atacando y esperando, personificando a un equipo que no convirtió un intento solitario de una pérdida de balón o una patada en campo abierto en todo el Campeonato de Rugby de 2025; anotando el 70% de sus intentos desde posiciones adquiridas dentro de la línea de 22 metros de su oponente. Por el otro, un equipo Springbok debidamente preparado por Brown para aprovechar al máximo cada oportunidad que se presente en el campo roto.
– William Obispo (@RPvids1994) 15 de enero de 2026
La animación en la cabina del entrenador refleja la euforia en el campo. En Erasmus no hay frenos, no se esconden las cartas bajo la manga ni se pone cara de póquer. Haces todo lo posible y no tienes miedo de demostrarlo.
Al menos por el momento, la emoción y la creatividad hicieron las maletas y se mudaron fuera de Nueva Zelanda, pero la valiente decisión de separarse de Robertson puede ser la decisión correcta para traerlo de regreso, antes de que se pierda por completo del alcance del oído.
Se realizarán más controles instintivos a medida que la búsqueda de un nuevo entrenador en jefe avance hacia su conclusión. ¿Se nombrará a un entrenador extranjero para un puesto directivo por primera vez en la historia de los All Blacks? ¿Tendrá O’Gara la oportunidad de ser entrenador internacional que tan claramente se ha ganado? Como opinó una vez el gran Berra: “Si no sabes adónde vas, puedes terminar en otro lugar”.
