Las posibilidades del Newcastle United de clasificarse para la liga de Campeones se vieron perjudicadas en el Liverpool (Imagen: Getty Images)
Eddie Howe se abstuvo de criticar duramente a sus jugadores del Newcastle en el vestuario de Anfield tras la goleada por 4-1 al Liverpool. Se entiende que Howe optó por mostrar empatía hacia su equipo después de que comenzaron el encuentro de manera positiva y mantuvieron el control temprano y una ventaja de 1-0, hasta un período problemático justo antes del descanso, durante el cual Hugo Ekitike anotó dos veces. Las Urracas no lograron recuperar el dominio del partido en el segundo tiempo antes de que Florian Wirtz e Ibrahima Konate anotaran goles tardíos.
Cuando los jugadores abandonaron Anfield, hubo un silencio total dentro del grupo y se cree que el viaje de regreso fue tranquilo para los jugadores del Toon. La jerarquía evitará cualquier decisión apresurada, pero ahora es la posición del club en la Premier League la que representa la principal preocupación. Si Newcastle se queda corto en las competiciones de copa, enfrentará una batalla enorme para asegurar la clasificación europea, con la clasificación para la Liga de Campeones a través de su posición en la Premier League ahora alejándose mientras el Liverpool tiene una ventaja de seis puntos.
Fundamentalmente, Howe sigue disfrutando del respaldo de figuras como el director ejecutivo David Hopkinson y el director deportivo Ross Wilson, con una comprensión de las limitaciones del PSR del United reconocidas internamente.
Howe sólo será evaluado en la “gestión del equipo” a su disposición, mientras que Wilson y Hopkinson intentan crear oportunidades financieras y de reclutamiento entre bastidores. El aspecto preocupante es que Newcastle ha conseguido sólo nueve victorias en 24 partidos de la Premier League esta temporada, aunque ha cumplido las expectativas en todos los demás torneos.
Con Newcastle detrás de los cinco primeros y 14 partidos restantes, no escapará a la atención de los propietarios PIF que los Magpies aún deben afrontar desafiantes viajes de la Premier League a Man City, Chelsea, Arsenal y Tottenham Hotspur mientras intentan seguir siendo competitivos en la etapa crucial de la campaña.
Será la clasificación final del Newcastle en la liga, más que sus actuaciones en la copa, lo que serán evaluados por los responsables al final de la temporada. Parece que no clasificarse para la Liga de Campeones significa que no hay celebración con respecto al PSR, y eso representa una preocupación.
Howe dijo después de la derrota ante el Liverpool: “No he visto la clasificación de la liga, estoy asimilando el resultado. Nuestra forma en la liga no ha sido consistente ni lo suficientemente fuerte durante toda la campaña.
El Newcastle de Eddie Howe solo ha ganado nueve partidos de la Premier League esta temporada (Imagen: Getty Images)
“Todavía queda tiempo. Hay muchos puntos por jugar. Y tenemos que ser positivos. Estamos en medio de una racha de partidos realmente difícil, lo único que no voy a hacer es volverme contra mi equipo.
“Voy a apoyar a mi equipo. Los jugadores lo están dando todo. Hay muchos jugadores que no están en forma o no están disponibles, esos son jugadores que marcarían una gran diferencia”.
Por el momento, Newcastle debe recuperarse y concentrarse en el Etihad Stadium y su choque de semifinales de la Copa Carabao contra el City. La eliminatoria sigue sin resolverse y, aunque el pesimismo flota actualmente en el aire, la atmósfera cambiaría drásticamente si Howe consiguiera su tercera final en Wembley.
Con el encuentro de cuarta ronda de la Copa FA en Aston Villa acercándose a finales de este mes y la acción de la Liga de Campeones acercándose, incluido un desempate a dos partidos contra Qarabag, hay un argumento a favor de la perspectiva desde el punto de vista de Howe.
El Newcastle ha salido victorioso en cuatro partidos, incluido un triunfo en la tanda de penaltis contra el Bournemouth, en nueve partidos hasta el momento en 2026, y el optimismo persiste por el momento.
