CHARLOTTE, NC – Las conclusiones de Tetairoa McMillan de su primera práctica como profesional:
– El calor de la costa este es un tipo diferente de calor.
– Hay mucho que obtener de un entrenador de receptores que jugó 10 años en la NFL.
– Nunca eres demasiado viejo o genial para apreciar un buen coleccionable.
En su camino hacia la instalación de práctica en construcción de Carolina Panthers el viernes, McMillan se detuvo para firmar autógrafos para un pequeño grupo de fanáticos. El receptor abierto conocido como “T-Mac” fue particularmente golpeado por uno de los lienzos personalizados, que presentaba pinturas de él en su uniforme de Arizona, junto con la tarjeta de Draft de la NFL que los Panthers entregaron para llevar a McMillan con la selección No. 8.
“Eso es fuego”, dijo McMillan.
Tetairoa McMillan firmó autógrafos y apreció uno de los lienzos del día del draft que tenía un fanático. “Eso es fuego”. pic.twitter.com/mihtyepslo
– Joe Person (@Josephperson) 9 de mayo de 2025
Poco tiempo después, el nativo de Hawai recibió su momento de bienvenida a la Sur en un día de mayo bastante agradable en las Carolinas. “No es como Arizona. No es calor seco, es húmedo”, dijo McMillan. “Así que tengo que acostumbrarme a eso con seguridad”.
McMillan puede estar agradecido de que no tenga que soportar una práctica del campamento de entrenamiento de agosto en Spartanburg, SC El clima Dejando de lado, la mayoría de los observadores parecen pensar que McMillan tendrá un momento fácil en transición del Big 12 a la NFL. Ese grupo incluye al entrenador de los Panthers Dave Canales, que alternó entre los campos ofensivos y defensivos durante la primera de las prácticas de minicampamento de novato este fin de semana.
“Se ve suave, fácil de lanzar”, dijo Canales. “Justo como pensábamos”.
Muchos pensaron que los Panthers estaban listos para usar su selección de top 10 en un jugador defensivo: el corredor de Georgia Edge Jalon Walker fue una predicción popular, después de una temporada en la que terminaron las últimas en la liga en defensa total y permitieron más puntos que cualquier historia del equipo de la NFL.
En cambio, el gerente general Dan Morgan enganchó a McMillan en la primera ronda antes de agregar un par de corredores de borde en el segundo día en Texas A&M’s Nic Scourton y Ole Miss ‘Princely Umnamielen. McMillan obtuvo un avance en su carrera de los Panthers con una sesión de lanzamiento previa al draft con el mariscal de campo Bryce Young en una instalación de entrenamiento en el sur de California.
Pero Young no estaba alrededor del viernes, cuando McMillan atrapó pases del agente libre no reclutado Ethan Garbers. El mariscal de campo de la UCLA arrojó bajo y detrás de McMillan durante una repetición en los ejercicios de equipo, pero Canales vio lo suficiente como para sentirse bien con la preparación de McMillan.
“El pequeño que vi con los ejercicios individuales, puedes ver el oficio de ruta y solo un tipo que trabaja en su oficio”, dijo. “Él entra listo para ir. Muy realmente emocionado por él”.
El McMillan de 6 pies 4 pulgadas cree que jugar en la ofensiva de estilo profesional de Arizona ayudó a prepararse para el tempo de práctica y la velocidad del juego en la NFL. Dijo que comenzó a pensar en la NFL como una opción realista posterior a la universidad después de liderar a todos los estudiantes de primer año de FBS con 702 yardas de recepción en 2022. Siguió eso con 1,400 y 1,300 yardas temporadas, limitando su carrera universitaria con una selección All-American del primer equipo en 2024 después de liderar las 12 grandes en la recepción.
Pero no apareció el viernes actuando como si supiera todo. Al principio de la práctica de una hora, mientras que la mayor parte de los jugadores de primer año hicieron ejercicios de equipos especiales, McMillan estaba trabajando con el entrenador de Panthers WR Rob Moore en los lanzamientos, un área que algunos expertos en el draft dijeron que podría desafiar a McMillan cuando se enfrentará a la cobertura física de prensa.
Tetairoa McMillan al trabajar con el entrenador de/ Panthers WR Rob Moore: “Aunque tuve la suerte de ser reclutado en la primera ronda … incluso la mejor necesidad del mundo para obtener entrenamiento”. pic.twitter.com/qp3mempktp
– Joe Person (@Josephperson) 9 de mayo de 2025
McMillan dijo que era “increíble” trabajando con Moore, que tenía una construcción (6 pies 3, 203) para McMillan durante sus días de juego, que abarcó toda la década de la década de 1990 e incluyó dos apariciones en el Pro Bowl y una temporada (con Arizona en 1997) como líder de la NFL con 1,584 y dudas.
“Aunque tuve la suerte de ser reclutado en la primera ronda, era un talento de alto nivel en la universidad, incluso la mejor necesidad del mundo para obtener coaching”, dijo McMillan. “Siento que el entrenador Moore realmente me va a pasar de bueno a genial. Por lo tanto, poder estar cerca de él lo más posible, poder escuchar de él, escuchar y obtener tanta sabiduría y conocimiento que tiene para el juego solo me elevará”.
Los Panthers esperan que McMillan se convierta en el objetivo principal de Young en los próximos años, lo que, si sucede, significa que McMillan tendrá mucho tiempo para adaptarse a la humedad.
“Es un poco más húmedo, tan más fácil de callar”, dijo. “Pero tengo la suerte de estar aquí, hombre. No tengo ninguna queja”.
(Foto de Tetairoa McMillan: Christian Petersen / Getty Images)
