MONTREAL-La llamada de Owen Beck a los Montreal Canadiens la temporada pasada, al menos el final, tiene muchos ceros.
Durante sus últimos tres juegos con los Canadiens, que culminó con el juego inmediatamente después de la fecha límite de intercambio de marzo en Calgary, Beck tuvo cero goles, cero asistencias, cero tiros a puerta y un intento de disparo.
Antes de ese juego en Calgary Flames, sin saber que sería el último para los Canadiens esa temporada, se le preguntó a Beck qué necesitaba hacer para solidificar su lugar en la NHL.
“Creo que solo ser consistente y poder ser confiado”, dijo ese día. “Es una liga talentosa, por lo que jugar cualquier tipo de minutos es una gran responsabilidad. Por lo tanto, solo se puede confiar, ser consistente. Obviamente, me encantaría generar un tiempo más ofensivo, algunas oportunidades más. Solo busca adaptarse a esta liga en el futuro”.
En ninguna parte de esa respuesta encuentras las palabras “físicas” o “directas”, dos palabras, el entrenador de Canadiens, Martin St. Louis, a menudo usa para describir cómo Beck juega cuando está en su mejor momento, y dos palabras que Beck mismo ahora usa para describir cómo necesita jugar para solidificar su lugar en la NHL.
Esa disponibilidad de medios previos al juego en Calgary fue el 8 de marzo, y menos de siete meses después, el concepto de Beck de lo que su identidad de la NHL será ha cambiado enormemente. Esas palabras, “fisicalidad” y “directa”, son palabras que vive ahora, y su experiencia proporciona una ventana sobre cómo los canadienses abordan el desarrollo de los jugadores y cómo St. Louis es parte y parcela de ese enfoque.
Los canadienses volaron a Vancouver después de ese juego de Calgary, y a su llegada, Beck fue enviado de regreso al cohete Laval, reemplazado por Joshua Roy, un jugador con el que está compitiendo para ganar un lugar con los Canadiens en el campamento de entrenamiento. Antes de que Beck saliera de Vancouver, tuvo una larga conversación con St. Louis que lo impactó de una manera profunda.
Fue una conversación sobre detalles, sobre ser directo, sobre ser físico y no preocuparse por crear tiempo de zona ofensiva o posibilidades de puntuación.
“Estaba tratando de entrar y jugar mi juego cuando tuve esos juegos el año pasado”, dijo Beck después de marcar el solitario gol en la victoria por 2-1 de los Canadiens en su apertura de pretemporada contra los Pittsburgh Penguins el lunes por la noche. “Obviamente, como profesional de primer año, todavía estaba tratando de averiguar quién iba a ser. El equipo estaba haciendo un impulso de playoffs, así que había algunas apuestas bastante altas. Entonces, tal vez había un poco de nervios allí.
“Pero tener esa conversación de diálogo abierto con Marty fue definitivamente útil”.
Esa conversación parece ser una parte importante del proceso de reconstrucción de los Canadiens, un proceso que está entrando en una fase en la que esas conversaciones serán cada vez más importantes a medida que el profundo pozo de las perspectivas del equipo intente dar ese paso final hacia la NHL. Beck no está solo en esa realidad; Varios jugadores están pasando por lo mismo, que es una métrica por la cual se puede juzgar una reconstrucción. ¿Cuántas de las perspectivas que son el fruto de la acumulación de selecciones de draft al liquidar a los jugadores veteranos de la NHL pueden convertir en NHLers reales? Ese es el objetivo de una reconstrucción.
Esa reunión con St. Louis fue significativa para Beck porque se produjo después de su primer largo tramo en la NHL, y le dio una hoja de ruta para ganar su próximo largo tramo, uno espera que comience después del campamento de entrenamiento.
Aunque este era un escenario único para Beck, no era para St. Louis. Tiene esta conversación cada vez que se envía un prospecto a Laval, dijo después del partido del lunes. Es una hoja de ruta personalizada que se aplica exclusivamente a ese jugador, a la vez proporcionando instrucciones sobre cómo puede volver a donde quiere estar y también enviar el mensaje que importa, que el entrenador de la NHL se preocupa por su desarrollo y eventual llegada a un lugar donde puede ayudar a los juegos de la NHL Club.
“Creo que esta generación, quieren saber el ‘por qué’. Debido a que todos estos jugadores jóvenes, todos ellos tendrán una larga carrera, y si lo hacen, estamos haciendo nuestro trabajo ”, dijo St. Louis. “Pero no es necesariamente cuando llega allí; está tratando de llevarlo allí. No todos están listos al mismo tiempo, y no todos tienen que trabajar en lo mismo, por lo que intenta darles algún tipo de retroalimentación. Debido a que puede ser confuso para un jugador a veces cuando se envían, y ahora piensan que solo tienen que bajar y poner algunos números. A veces puede ser el caso a veces cuando siempre es el caso”.
No fue el caso de Beck. Su asignación en Laval era detalles, haciendo las cosas que conducen a poner números y no necesariamente poner números.
Fue para dejar de “picar la ofensiva”.
Ese mensaje se ha mantenido igual en el campo de entrenamiento. Y no lo sabrías, resultó en un gol en el primer juego de pretemporada de Beck.
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– Canadiens Montréal (@CanadienSMtl) 23 de septiembre de 2025
“Intentas darle algo a un jugador para que puedan seguir construyendo su juego”, dijo St. Louis. “Comentarios reales, honestidad. Y no es necesariamente emocionalmente un gran momento porque los envían, pero creo que esos son momentos importantes que tienes que tomar”.
Entonces, todos estos meses después, y teniendo en cuenta que ha tenido conversaciones similares con varios jugadores, ¿St. Louis recuerda lo que le dijo a Beck en Vancouver?
“Quiero decir, ¿no te lo dijo?” Él respondió.
Le dijeron que la pregunta no era lo que le dijo a Beck; Era si recordaba lo que le dijo a Beck. Porque St. Louis odia divulgar lo que le dice a sus jugadores, que está cubierto por el privilegio de jugadores y es algo que se niega a violar, y la mayoría de sus jugadores tienen ese privilegio de ser sagrado también.
“No”, dijo St. Louis finalmente, “recuerdo”.
Por supuesto que lo hace. St. Louis está en el negocio de construir relaciones no solo con los jugadores que juegan para los Canadiens, sino también los jugadores que jugarán para los canadienses cuando tengan éxito. Y Beck es potencialmente uno de esos jugadores. Al igual que Oliver Kapanen y Joshua Roy, dos jugadores compiten con Beck por un lugar junto a Alex Newhook y Zack Bolduc y que los canadienses ya han sido enviados y tuvieron esas conversaciones con St. Louis.
Beck estaba en una línea con Filip Mešár y Sean Farrell el lunes, y Kapanen pudo jugar con Ivan Demidov y Patrik Laine. Uno era una línea NHL, y no lo era.
Pero la perspectiva de Beck, a los 21 años y en su segunda temporada profesional, le permitió mirar más allá de eso y no preocuparse por eso.
“Creo que he desperdiciado mucha energía tratando de interpretar demasiado y pensar demasiado en muchas cosas”, dijo Beck. “Ahora solo vengo a jugar hockey y me divierto y, al final del día, persigue mi sueño. Solo haz las cosas que puedo hacer en el hielo para tratar de mostrar mi versatilidad, mi impacto donde sea que estoy jugando. No estoy tratando de leer demasiado; solo estoy tratando de aprovechar la oportunidad que me ofrece y ser con toda su fuerza”.
Beck se siente de esa manera, al menos en parte, porque tiene una tarea, una claramente comunicada por su entrenador futuro o actual de la NHL, y uno en el que se ha enfocado desde que recibió esa tarea en marzo en Vancouver.
Beck puede o no hacer a los canadienses al final del campamento, pero su experiencia en la transición de las filas junior a profesional proporciona una ventana sobre cómo la organización y cómo St. Louis en particular está tratando de manejar esta transición.
Y, al menos desde la perspectiva de Beck, parece muy saludable.
(Foto: Eric Bolte / Imágenes de Imagn)
