Jack Draper se ha visto obligado a perderse el Abierto de Shanghai por segundo año consecutivo (Imagen: Getty)
En el mundo de tenis profesional de alto octanaje, pocos jugadores encarnan el peaje de la rutina como Jack Draper. El No. 1 británico, actualmente clasificado No. 7 en el mundo, se ha visto obligado a saltarse dos veces a los Masters de Shanghai, y ambas ausencias se remontan a la misma culpable implacable: un horario tan castigador que lo dejó maltratado y magullado.
Lo que comenzó como una queja sobre una lista de accesorios “mentales” en 2024 se ha manifestado en un desglose físico literal, un marcado recordatorio de que incluso las estrellas en ascenso del deporte no pueden superar el agotamiento. Hace un año, la decisión de Draper de retirarse de Shanghai no nació de una lesión, sino de la autoconservación. Recién salido de una gran carrera de semifinal abierta de EE. UU., El entonces 22 de 22 años apenas había recuperado el aliento. Había seguido a sus heroicos de Nueva York con dos derrotas de singles agotadores en los lazos del grupo de la Copa Davis de Gran Bretaña en Manchester, enfrentando a bateadores pesados como Frances Tiafoe y Gabriel Diallo. El peaje era evidente.
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“El horario es mental”, dijo Draper a los periodistas en ese momento, su frustración se derramó mientras optaba por priorizar la recuperación antes del swing asiático. En lugar de Jetting a China para el enfrentamiento ATP Masters 1000, lo saltó y se dirigió directamente al Viena Abierto más tarde ese mes.
Fue una apuesta calculada que valió la pena: Draper llegó a los últimos ocho en Austria, demostrando su punto sobre el caos del calendario. El circuito de élite de tenis, con sus maratones consecutivos de la cancha dura y los lúpulos internacionales, deja poco espacio para el respiro. Para un jugador como Draper, cuyo juego explosivo se basa en el poder bruto, la tensión acumulativa ya susurraba advertencias.
Avance rápido a 2025, y esos susurros se han amplificado en una mini crisis. Draper está fuera durante todo el resto de la temporada, incluido un segundo asalto consecutivo de Shanghai Masters, gracias a un hematoma de hueso molesto en el brazo de la parte superior izquierda.
Draper ha estado luchando con lesiones últimamente (Imagen: Getty)
La lesión, un caso clásico de tensión repetitiva, primero creció su cabeza durante la temporada de cancha de arcilla de primavera. Por Wimbledon en julio, había salido mal, y Marin Cilic lo noqueó muy fácilmente en la segunda ronda.
Más tarde, los escaneos revelaron la sombría verdad: un hueso húmedo magullado, el tipo de micro-trauma que se desarrolla a partir de la repetición demasiado celosa sin un descanso adecuado. Esto, por supuesto, no es un accidente extraño. Es el punto final brutal de ese horario “mental” draper que se hace referencia un año anterior.
Después de Wimbledon, se retiró del Abierto de Canadá y Cincinnati Masters para descansar, pero el daño persistió. Hizo un regreso cauteloso en el US Open, pero se retiró por delante de su choque de segunda ronda con Zizou Bergs después de que regresó la incomodidad en el brazo.
Unos días después, anunció la seriedad del problema: estaría fuera por el resto de la temporada. “Es muy difícil para mí aceptar ya que estaba construyendo un impulso increíble este año y jugando algunas cosas geniales”, publicó en las redes sociales. “Sin embargo, he pasado por esto antes y siempre vuelvo más fuerte ya que estoy muy motivado para cumplir mi potencial como jugador”.
Algunos expertos señalan el estilo de servicio de Draper como una espada de doble filo. Sus ataques de alta velocidad, a menudo marcan 130 mph -plus, generan los ACE que ganan puntos pero también martilulan la articulación del brazo después de la articulación. “Me sorprende un poco que incluso cuando sirvo completo, mis números de servicio y mis asesas no son donde quiero que estén”, dijo a BBC Sport.
Él dice que está considerando los ajustes, inspirándose en la entrega más económica y con variados de Novak Djokovic. “A veces casi lo recurrir no es algo malo”, señaló Draper.
El servicio de Draper puede estar jugando un papel en su lesión recurrente en el brazo (Imagen: Getty)
“Ves los mejores servidores que juegan: alguien como un Novak Djokovic tiene un servicio tan subestimado, y golpea sus puntos increíblemente bien. No lo golpea a 140 (millas por hora).
“Están usando sus rodajas, los giros, las diferentes variaciones, por lo que creo que definitivamente hay algo que decir en eso. No se trata solo de lo rápido que alcanza su servicio, se trata de lo efectivo que es”.
Por ahora, Draper solo puede ver desde la barrera mientras la temporada 2025 se desarrolla. Pero si el descanso asegura que regrese completamente en forma y listo en 2026, la paciencia resultará valiosa.
