Michael Jordan nunca ha construido su legado jugando asustado, y la misma mentalidad lo siguió en la pelea legal más trascendental que NASCAR haya visto en décadas.
Recién ayudado a liderar una demanda que obligó al deporte a llegar a un acuerdo, la reacción de Jordan a una advertencia financiera reveló exactamente por qué estaba dispuesto a esforzarse tanto. Con un patrimonio neto estimado en $3.8 mil millones, el seis veces campeón de la NBA fue informado sobre el costo potencial de expandir 23XI Racing más profundamente en la parrilla de NASCAR.
Jordan rápidamente descartó la preocupación con una línea que encajaba perfectamente con la marca. Según los informes, Jordan le dijo a su asesor financiero que había perdido esa cantidad de dinero en un casino antes y que estaba dispuesto a volver a hacerlo si eso significaba seguir adelante.
NASCAR, 23XI Racing y Front Row Motorsports llegaron a un acuerdo después de nueve días en los tribunales y meses de acusaciones centradas en prácticas monopólicas vinculadas al sistema de chárter. El juez Bell elogió abiertamente la decisión de llegar a un acuerdo, calificándola de innovadora y beneficiosa para el futuro de NASCAR, los equipos y los fanáticos.
Los documentos judiciales indican que dirigir un equipo de NASCAR cuesta aproximadamente 20 millones de dólares al año. Además, la organización sancionadora perdió un total de 55 millones de dólares en sus carreras callejeras en Chicago. A partir de 2023, 23XI Racing presentó a Bubba Wallace y Tyler Reddick, se expandió a tres autos en 2025 con Riley Herbst y presentó a Corey Heim como piloto de desarrollo.
Herbst fue anunciado 10 días después de la victoria de Joey Logano en la Serie de la Copa Phoenix, destacando la determinación de Jordan de triunfar a pesar de las dificultades financieras. La mención del casino no fue una coincidencia, considerando los informes en línea sobre los hábitos de juego de Jordan después de retirarse de la NBA.
Una de las historias de juego más publicitadas de la carrera de Jordan se produjo durante las Finales de la Conferencia Este de 1993 contra los Knicks, cuando él y su padre condujeron a Atlantic City la noche anterior al Juego 2. Los informes afirmaron que Jordan apostó hasta altas horas de la madrugada en una narrativa que luego minimizó.
Los Bulls perdieron ese juego, pero Jordan respondió con una racha que definió la serie que incluyó una actuación de 54 puntos en el Juego 4 y finalmente otro campeonato. Se convirtió en parte de la mitología de Jordan mucho antes de que se convirtiera en propietario de NASCAR.
Esa misma ventaja se reflejó en la declaración oficial de Jordan después del acuerdo con NASCAR. Las leyendas de los Bulls dijeron que la demanda tenía que ver con el progreso y con garantizar que el deporte evolucione de una manera que apoye a los equipos, pilotos, socios, empleados y fanáticos.
Enmarcó el acuerdo como una base para la equidad, la inversión y el empoderamiento de los equipos para que tengan una voz más fuerte en el futuro, enfatizando el crecimiento por encima de las victorias pasadas. NASCAR ahora está centrando su atención en 2026, comenzando con el Cook Out Clash en el Bowman Gray Stadium el 1 de febrero, seguido de las 500 Millas de Daytona el 15 de febrero.
