William Byron hizo poco para ocultar su frustración después de quedar atrapado en un accidente masivo en Las Vegas Motor Speedway.
Durante gran parte de la South Point 400, Byron parecía estar en una posición privilegiada para lograr un muy necesario final fuerte en los playoffs de la Copa NASCAR. Pero finalmente fue Denny Hamlin quien reclamó la bandera a cuadros al adelantar a Chase Briscoe faltando cuatro vueltas.
A pesar de ganar la Etapa 1 y liderar un total de 55 vueltas el domingo, Byron encontró una serie de obstáculos cuando la carrera llegaba a su fin. En la vuelta 232, el auto del piloto de Hendrick Motorsports se soltó en las curvas 1 y 2, lo que permitió a Kyle Larson adelantar a su compañero de equipo y asumir el liderato.
Mientras intentaba perseguir a Larson cinco vueltas más tarde, Byron se movió hacia el carril inferior en las curvas 3 y 4 con la esperanza de acortar la brecha. Al mismo tiempo, Ty Dillon intentó bajar a boxes pero no pudo llamar la atención del joven de 27 años.
Como resultado, Byron chocó con fuerza contra la parte trasera del Chevrolet No. 10, poniendo así un final poco ceremonioso a su prometedora tarde. “Estoy simplemente devastado”, admitió. “Yo, sí, quiero decir, no tenía ninguna indicación. Entonces, obviamente no lo habría golpeado por detrás de esa manera. Quiero decir, tan buenos como éramos, y tan bien como iba la carrera, solo que sucedieran cosas al azar como esas, simplemente apesta. Así que, no lo sé. No puedo creerlo.
“Si lo hubiera sabido o hubiera tenido alguna indicación, me habría asegurado más alto y simplemente corrí a toda velocidad hacia su espalda”, agregó Byron. “Ese fue un gran impacto. Estoy bien, simplemente no tenía ninguna indicación. Incluso cuando (Dillon) estaba saliendo del fondo, pensé que se le había escapado un poco el fondo, y cuando empezó a reducir la velocidad, yo estaba detrás de él”.
Dillon informó a los periodistas que su observador, Joseph White, intentó informar al observador número 24, Brandon Lines, que estaba en boxes. El jugador de 33 años también intentó detener a Byron mientras aceleraba en la recta final, aunque este último no lo vio salir por la ventana ni hacer un cambio de dirección.
“Así es como hemos operado durante todo el año; el observador se lo hará saber”, dijo Dillon. “Algunas personas extienden las manos, y a veces lo hago para que la gente sepa si estoy corriendo fuerte con alguien, pero me siento como William: la parte que saludo es en la recta final, William está tan atrás en ese momento que no sé si pudo ver o si no lo saqué lo suficientemente lejos.
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“Por lo general, dependo del observador para que todo el mundo lo sepa, y mi observador dijo que se lo hizo saber al observador 24. No sé si es una falta de información transmitida, pero es un corto período de tiempo para que eso suceda. No creo que haya hecho nada atroz al llegar a la calle de pits.
“Lo odio por ellos y odio que lo hayan eliminado. Estaba haciendo cola para tener un día realmente bueno, pero no sé con quién se trata o si podría hacer algo muy diferente allí”.
Al ingresar a la carrera de este próximo fin de semana en Talladega Superspeedway, Byron ahora se encuentra a 15 puntos por debajo de la línea de corte.
