La revitalización del mercado de compras de la NBA es una de las principales consecuencias involuntarias de CBA

El verano pasado, Los Angeles Clippers tenían la opción de hacer. Con Kawhi Leonard extendido y James Harden dispuesto a regresar por menos de lo más, podrían haber firmado a Paul George nuevamente e intentar ganar con un modelo de tres estrellas, o dejar que George camine, e intentar reemplazarlo en conjunto con el dinero que destinaron a él. ¿Poder o profundidad de las estrellas? Esta es la elección que el CBA 2023 debería obligar a los equipos a hacer. Y sin embargo, un año después, los Clippers terminaron con ambos.

Cuando George se fue, los Clippers usaron la flexibilidad financiera que generó su ausencia para agregar a Derrick Jones Jr.sim, Crisis Dunn y Nic Batum el verano pasado. Esto también los dejó con suficiente flexibilidad financiera para firmar a Brook López y negociar a John Collins este verano. Efectivamente convirtieron a dos buenos jugadores, George y Norm Powell en cinco. Profundidad, lograda. Y luego el comprado Bradley Beal.

En el papel, Beal y George están en puntos ligeramente similares en sus carreras. Ambos son ex estrellas que aparentemente envejecieron su apogeo. George es probablemente el mejor jugador de hoy, simplemente debido a su tamaño y versatilidad defensiva. Pero la temporada pasada, los dos cayeron en el grupo de jugadores en rápida expansión que creó este acuerdo de negociación colectiva. Aunque siguen siendo valiosos en la cancha, ambos son Albatroes en términos de construcción del equipo general. Puede que ya no sea posible construir un equipo competitivo que le paga a George o Beal $ 50 millones.

Pero Clippers no está pagando a Beal $ 50 millones. Le están pagando $ 5 millones. Los Suns están pagando el resto de su salario a través de una compra. Aunque esta probablemente no fue una decisión prudente a largo plazo, fue una que sentían que tenían que tomar, mirando los delantales y el impuesto de los repetidores. Los Suns estaban muy por encima de los delantales con Beal en su lista. Sin embargo, al descargarlo con el diseño de renuncia y estiramiento, lograron estar por debajo de la línea de impuestos de lujo por completo mientras intentaban recargar a Devin Booker. Lo pagarán, por lo que ahora costará alrededor de $ 19 millones en las próximas cinco temporadas, en lugar de más de $ 50 millones para los próximos dos sin otra forma obvia de ahorrar dinero a corto plazo, han decidido bucear.

Beal ya no puede ser un jugador de $ 50 millones, pero observa el mercado de pequeños guardias que pueden obtener eficientemente incluso como pasivos defensivos. Ciertamente, Beal, dejar una temporada en la que tuvo un promedio de 17 puntos en aproximadamente 50-39-80 disparos mientras jugaba para un mal equipo, es más valioso que los sextos de Collin y Malik Monks, ¿verdad? Porque están haciendo una sombra por debajo de $ 19 millones. La verdad, por lo tanto, es que Beal probablemente vale $ 20 a 25 millones. Pero la desesperación de Phoenix permitió a los Clippers llevarlo a una fracción de ese precio.

Una situación algo similar acaba de jugar en Milwaukee. Bucks ni siquiera compró Damian Lillard. Renunciaron y formaron los dos años y casi $ 113 millones restantes en su contrato para crear el espacio límite necesario para firmar a Myles Turner. Los dólares no eran tan caros como los Suns, pero su situación puede ser más terrible. Al menos Beal es lo suficientemente saludable como para jugar. Bucks estaba viendo más de $ 50 millones en lo que era esencialmente salario muerto esta temporada, mientras que Lillard se recupera de un tendón desgarrado de Aquiles. Supuestamente, con Giannis Antetokounmpo, abierto a un futuro fuera de Milwaukee, Bucks tuvo que hacer algo drástico para mantenerlo doble. Con un futuro capital futuro limitado al comercio y una fuerte estructura salarial que habría complicado operaciones incluso más bajas, esa fue realmente la única actualización sustancial de la tabla Bucks. Rodaron los datos, las consecuencias a largo plazo están condenadas.

Si finalmente se benefician de esta decisión, aún no se puede ver, pero como los Clippers lo han hecho con Beal, los Portland Trail Blazers podrían fácilmente aterrizaje lillard con descuento. Post-Acquilles Lillard probablemente caerá en el mismo campamento que Beal y George: no son lo suficientemente buenos como para administrar un salario de $ 50 millones, pero a nivel medio, tiene la oportunidad de proporcionar un valor excedente significativo. Obviamente, Portland solo tenía que ofrecer la excepción a nivel medio mientras estaba por debajo de la línea de impuestos de lujo porque compró a un jugador más joven en Deandre Ayton. Esto les ahorró alrededor de $ 10 millones.

Pero también le entregó a Ayton exactamente el tipo de propietarios de equipos presionando estos cambios de CBA habría preferido mantenerlo alejado: los mercados de gran y alta potencia. Antes de la compra de Ayton, cada centro de calibre inicial del mercado de agentes libres era muy antiguo o muy limitado a ellos. Exploraron el mercado comercial, pero no encontraron nada disponible por el precio que estaban dispuestos a pagar. La disponibilidad de Ayton, por lo tanto, representó una especie de rescate para ellos. Después de jugar en la segunda mitad de la temporada pasada sin un centro de calibre inicial, reciben uno que está teóricamente en su pico atlético y sale de un acuerdo máximo … por menos dinero de lo que los Clippers le pagarán a López esta temporada.

El CBA debe tener salvaguardas contra los mejores equipos que agregan jugadores como este. Estas restricciones simplemente no van muy lejos. Durante la temporada, los equipos por encima del primer delantal no pueden firmar a los jugadores que han sido despedidos si el salario original estaba por encima de la excepción de nivel medio sin juego. Sin embargo, como los Clippers, los Lakers y los Blazers están por debajo del primer delantal, esta restricción nunca se les habría aplicado.

Se habría aplicado al New York Knicksque que están por encima del primer delantal, esta regla no se aplica durante la temporada baja, lo que les permitió firmar al menos a Jordan Clarkson. Si bien Clarkson no es un colega de Lillard o Beal, es un máximo anotador probado que tuvo una cifra de $ 14 millones en Utah antes de ser despedido. Es el tipo de talento que CBA debería evitar que equipos como Knicks accedan libremente. En cambio, facilitó su mudanza a Nueva York. Después de todo, en un entorno límite menos restrictivo, el jazz puede haber podido intercambiar a Clarkson por valor en plazos comerciales anteriores. No pudieron hacerlo y finalmente decidieron que necesitaban deshacerse de él para limpiar minutos a sus jugadores más jóvenes.

¿Habrá más Aytons, Lillards y Beals en los próximos años? No podemos decirlo con certeza. Pero su presencia en el mercado de agentes libres sugiere una especie de paradoja negociada colectivamente. El nuevo CBA es tan prohibitivamente restrictivo que accidentalmente, de manera pequeña, facilita la vida de los equipos que tenían la intención de desafiar. Clippers no debe tener acceso a un talento como Beal por el precio que pagaron. Lo mismo ocurre con los Lakers y Ayton. Estos jugadores no estarían disponibles en un entorno menos restrictivo, y el hecho de que finalmente benefician a los equipos que los firman más que aquellos que los están perdiendo. En resumen, es la gran consecuencia involuntaria del CBA 2023 hasta ahora.

Cada CBA tiene algunos. El CBA 2011 tenía la intención de evitar un gran hacinamiento del mercado, como LeBron James-Era se calentaba para un impuesto de lujo increíblemente punitivo. El mismo impuesto de lujo jugó un papel en el Thunder de Oklahoma City casero totalmente casero, dudando de ofrecer a James Harden the Max y finalmente cambiarlo. Esto llevó a Thunder a perder a Kevin Durant en la agencia libre en 2016, el CBA 2017 creó Supermax como un mecanismo para ayudar a los equipos a firmar sus propias estrellas. Pero Supermax era tan costoso que equipos como Chicago Bulls elegidos para estrellas como Jimmy Butler en lugar de darles. Cada acuerdo de negociación colectiva encuentra formas de crear tantos problemas como se resuelva.

Y ahora, el renovado mercado comercial parece ser uno de los grandes con los que está tratando la liga. Aunque no todos los jugadores que cubrimos recibieron directamente una compra, todos se convirtieron en agentes inesperadamente libres debido al entorno de CBA que CBA ha creado, y todos permanecen para ayudar a sus nuevos equipos mucho más de lo que ayudaron a los viejos. Se ha llevado un año de gestión de límites brillantes para los Clippers convertir su estrella de $ 50 millones en edad en una estrella de $ 5 millones de edades, pero vale la pena preguntar si el CBA funciona según lo previsto, si un equipo de mercado competitivo y grande puede reemplazar a un jugador grande con el 10% del precio tan fácilmente.