TORONTO – Esta vez, se esperaba el tono de Kevin Gausman. El lanzador titular de los Toronto Blue Jays permitió tres jonrones y seis carreras ganadas, ambas máximas de la temporada, en una derrota de 8-3 ante los Rays de Tampa Bay el jueves. Fue la familiaridad de sus palabras lo que sorprendió.
“Necesito encontrar una manera de mejorar”, dijo Gausman. “Sea mejor para este equipo”.
Ese sentimiento, casi a la palabra, fue lo que Chris Bassitt transmitió después de su inicio del 8 de mayo contra Los Angeles Angels, un juego que ganaron los Azulejos. Estaba en línea con las palabras de Gausman después de su salida anterior en Seattle, otra victoria en Toronto. Últimamente, los resultados del juego no han trasladado al personal inicial de Toronto. La rotación espera mejor, responsable de las fortunas 2025 de los Azulejos.
“Creo que somos tan buenos como nuestros lanzadores”, dijo Gausman.
Antes de que Gausman se uniera a los Azulejos, lanzó en la postemporada tres veces. Las rotaciones iniciales para esos tres equipos de postemporada nunca se clasificaron peor que el 12º en ERA. Es un hecho que no olvida. Es algo de lo que hablan de los otros lanzadores principiantes de Gausman y Toronto.
“Todos los mejores equipos en los que he estado que hayan hecho la postemporada, todo es porque nuestro personal de lanzamiento es realmente bueno”, dijo Gausman.
La rotación de Toronto ocupa el puesto 27 en MLB después de la derrota del jueves, con una efectividad de 4.63. Los titulares de Toronto apuntan a los inicios de calidad: al menos seis entradas lanzadas con tres o menos carreras permitidas. Últimamente, la rotación ha alcanzado ese objetivo, lanzando solo cinco inicios de calidad en las últimas 20 salidas. En la temporada, los Jays ocupan el puesto 18 en el béisbol con 13 comienzos de calidad.
“La calidad comienza, ve a buscarlo”, dijo Bassitt. “No tienes que ser perfecto. Esta ofensiva es lo suficientemente buena. Un comienzo de calidad ganará muchos juegos, así que solo haz tu trabajo”.
En los tres concursos contra los Rays esta semana, los titulares de Toronto han llegado a la sexta entrada, pero no lograron terminar el marco, incapaz de cumplir sus propias expectativas. Es una mentalidad de la vieja escuela, dijo el gerente John Schneider, pero es el mismo enfoque que llevó a los Azulejos a los playoffs en 2023, la última vez que llegaron a la postemporada. La rotación de Toronto lanzó la quinta entrada más en el béisbol ese año. Bassitt, Gausman y José Berríos arrojaron al menos 185 entradas y publicaron una era de 3.7 o inferior.
Este año, las entradas pesadas y la era baja no están garantizadas. Bowden Francis es el único miembro regular de rotación menor de 31 años. Un quinto lugar de rotación giratorio, con Max Scherzer recuperándose de una lesión en el pulgar, corta los días de descanso. Solo Bassitt tiene una efectividad de menos de 4.0 en el personal inicial de Toronto.
Cuando la ofensiva de Toronto tuvo problemas en abril, la rotación de los Azulejos aún se apropió de las pérdidas. Después de un juego del 27 de abril contra los Yankees de Nueva York, con Toronto anotando solo una carrera, Bassitt dijo que fue él quien “merecía la pérdida”.
“Perdón a mi francés”, dijo Bassitt. “No doy como, sobre la ofensiva cuando se trata de cómo estoy lanzando”.
Ahora, con la alineación de los Blue Jays con un promedio de 5.15 carreras por juego en mayo, la carga de su rotación debería ser más ligera. Pero los lanzadores titulares de Toronto saben lo que se necesita para llegar a octubre, acusándose de la tarea.
“Todo el mundo sabe que nuestra profundidad (de rotación) no es una locura”, dijo Gausman. “Sabes, son los chicos que tenemos aquí. Sabes, está en nosotros. Tenemos que hacerlo. Tenemos que armarlo”.
(Foto de Kevin Gausman: Vaughn Ridley / Getty Images)
