Kai Rooney juega en la sub-18 del Manchester United (Imagen: Getty Images)
Wayne y Coleen Rooney estaban llenos de orgullo la semana pasada al ver a su hijo mayor, Kai, seguir los pasos de su padre. El joven de 16 años hizo su debut en Old Trafford con el Manchester United U18S durante un triunfo por 2-1 sobre el Derby County en la Copa FA Juvenil. Han pasado más de dos décadas desde que Wayne fichó por el United en 2004, convirtiéndose finalmente en el máximo goleador de todos los tiempos del club con 253 goles en 559 apariciones. Cuando colgó las botas en 2021, también ostentaba la distinción de ser el máximo goleador de todos los tiempos de Inglaterra.
Dados los notables logros de su padre, la emergente carrera de Kai inevitablemente invita a comparaciones. Sin embargo, Wayne y Coleen siempre reconocieron la presión que enfrentarían sus hijos y se negaron a imponerles el fútbol. Es por eso que a Kai se le permitió firmar con el Manchester City a los siete años, después de admitir que no estaba disfrutando de su paso por el United. Posteriormente dejó el City cuando Wayne se mudó a Estados Unidos para jugar en el DC United. Luego, el adolescente se reincorporó al United en 2020, aunque su debut en Old Trafford le dio a la leyenda del club una rara oportunidad de ver jugar a su hijo.
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“Kai le dijo a Wayne que dejara de asistir a los partidos de fútbol cuando jugaba torneos de base y esas cosas, porque solía ser invadido y ni siquiera podía ver el partido”, reveló Coleen en Soy una celebridad… Sácame de aquí en 2024. “¿Cómo les dices a todos estos niños: ‘Vete, estoy cuidando a mi hijo?’
“Los adultos son diferentes, puedes hablar con ellos, así que él simplemente dijo: ‘Oh, papá, no tiene sentido que vengas porque de todos modos ni siquiera me ves jugar’. Lo cual es triste, pero no se puede evitar”.
Kai hizo su debut con el United U18 cuando tenía 15 años a principios de esta campaña. La semana pasada, comenzó el encuentro de la FA Youth Cup en el banco, ingresando durante el tiempo adicional mientras el equipo de Darren Fletcher avanzaba con una victoria por 2-1.
Wayne y Coleen fueron vistos capturando imágenes cuando Kai entró al campo. Después de haber caminado por la superficie junto a su padre durante las procesiones triunfantes, ahora está labrando su propio camino en el club.
Después del partido del Derby, Wayne compartió una imagen de sí mismo con un joven Kai en las redes sociales. Su leyenda decía: “Entonces y ahora. Orgulloso de ti, Kai”.
Wayne Rooney con su hijo Kai después de que el Manchester United ganara la Premier League en 2013 (Imagen: Getty Images)
Los padres de Kai se sentaron junto al jefe interino del primer equipo, Michael Carrick, cuyo hijo también juega en la academia del United. Wayne ha expresado recientemente su opinión sobre la importancia del desarrollo juvenil del club, tras haber desafiado los métodos del ex entrenador del United, Ruben Amorim.
Kai ha madurado ante el público y se convirtió en embajador de Puma a los 12 años. Coleen describió previamente su estrategia y la de Wayne para desarrollar futbolistas jóvenes y reveló cómo su hijo mayor maneja las comparaciones con su padre.
“Nunca los hemos presionado para que jueguen al fútbol”, dijo Coleen al Mirror en septiembre de 2024. “Siempre les hemos dejado decidir lo que quieren hacer. Mi hijo de ocho años estaba jugando y lo estaba haciendo muy bien, pero luego decidió que no quería, y eso está bien.
“Creo que a veces presionan a otras personas, ya sabes. La gente se les acerca de vez en cuando, si estamos fuera, y les dicen: ‘¿Eres tan bueno como tu papá?’
“Kai dice: ‘Soy un tipo diferente de jugador’. Tienes que hacerles saber que no tienes que seguirlos ni ser tu propia persona”.
