El jefe de rugby de Bath, Johan van Graan, aseguró a los partidarios de Bath que fue “solo un calambre” lo que lo obligó a reemplazar a Finn Russell antes del final de su victoria de play-off de la Premier League de 34-20 contra Bristol.
La mitad de moscas de British & Lions pateó cuatro conversiones y dos penalizaciones en la victoria de regreso de Bath que los envió a la final del próximo fin de semana en Allianz Stadium Twickenham.
“Múltiples partes de su cuerpo son calambres”, dijo. “Pensé, pensé. Su cabra fue fenomenal, las persecuciones que puso también. Todavía estaba atacando en el vestuario, pero no hay razón para suponer que no estará bien.
“Fue sorprendente cuántos tipos de ambos lados cayeron con el calambre. Simplemente mostró el esfuerzo que ambos equipos hicieron. Trabajamos increíblemente duro para entrar en esta posición, para volver a Twickenham”.
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Añadió: “Esa es una semifinal de la Premier League para ti. Sabíamos que este iba a ser un juego difícil y elegimos un 23 que creemos que hará el trabajo.
“Pensé que en 34-13, obtuvimos algo de impulso, pero Bristol es un buen equipo. Siguieron atacando y nunca ha muerto en 34-20.
“Era un juego de rugby. Sabíamos que íbamos a estirarnos, pero en realidad nos defendimos bastante bien.
“En el medio tiempo hablamos sobre nuestro juego y compostura. Muestra que somos un equipo fluido y adaptable. Hicimos uno o dos cambios tácticos y luego nuestra aptitud, nuestro hambre, nuestra voluntad de ganar.
“Con 13-6 tuvimos una penalización. Muchos equipos habrían pateado para los puestos, pero fuimos directamente a la muerte y lo hicimos 13-13.
“¡Qué bien fue la multitud! Nos dieron tanta energía, así que los dominaremos en la segunda mitad.
“Estoy increíblemente orgulloso de esta victoria y de que hicimos esto no solo por nosotros mismos sino por la ciudad. La gente de Bath fue increíble esta noche”.
Bristol tenía 13-6 al frente en el descanso y podría haber sido más. El intento del partido fue anotado por su bloqueo James Dun después de que el ala de Fiji Kalaveti Ravouvou partió de su propia línea, dejando a cuatro defensores de baños a su paso.
El director de rugby de Bristol, Pat Lam, dijo: “Primero bien hecho para Bath. Han tenido una temporada fenomenal y merecen estar allí en la final, si tomas lo que han hecho durante todo el año.
“Nos pusimos al pie equivocado con el árbitro al principio cuando (Ellis Genge) Gengey fue empujado y dijeron algunas cosas. Nos entregamos y los niños fueron fenomenales al detenerlos”.
Lam admitió que el tercer cuarto era decisivo: “A los 13-6 nos perdimos el recibo de inicio y en la parte posterior de eso llegaron allí y anotaron.
“Nos perdimos algunas bolas altas y el recuento de penalización fue de 5-1, 10 minutos después del medio tiempo, así que estábamos allí nuevamente y anotaron. La segunda carta amarilla en Kieran Marmion no era ideal en términos de nuestra forma de ataque”.
Pero agregó: “Hombre, estoy muy orgulloso de que los chicos regresen al final allí.
“Fue un gran juego y, como dije, Bath merecía su lugar en la final. El suyo es un juego realmente completo y queríamos interrumpir eso.
“No me malinterpreten, estamos decepcionados, pero lo hicimos muy bien y nos perdimos a un equipo de calidad”.
