FRISCO, Texas – Toda su vida, Keegan Bradley ha estado mirando hacia afuera.
Él es de Vermont, en algún lugar de ningún otro jugador de PGA Tour. Su única oferta de beca universitaria era de St. John’s, apenas conocida por su destreza de golf. Cuando tuvo éxito, cuando ganó su tarjeta PGA Tour y se desempeñó bien, cuando recibió invitaciones al equipo de Presidentes y la Ryder Cup, de alguna manera nunca estuvo por dentro.
A Bradley le dijeron durante una década que no era lo suficientemente bueno, no era parte de esto. Deje a un lado, ya que el plan de los estadounidenses cambiaba cada dos años, pero nunca lo incluyó. Lo peor fue hace dos años, el golf de Bradley claramente lo hace merecedor del equipo de la Copa Ryder 2023, pero aún no lo suficiente frente a la capitanía-Capitanía-Centric de Zach Johnson. El insulto a la lesión fue que todo se desarrolló frente a las cámaras de Netflix.
Era humanización, ese momento, pero solo para uno de los hombres involucrados. Cuando Bradley se derrumbó en el brazo de su sofá y su esposa lo consoló, era imposible no sentir algo por Bradley. Entonces preguntarme cómo sería tener un hombre que le importara eso Para ser el capitán, lo que sería posible. No fue la primera opción, manteniendo la historia de la carrera de Bradley, pero podría ser la correcta.
Debes entender todo eso para entender cómo se debe haber sentido la tentación para que Bradley se eligiera para este equipo de la Copa Ryder, y qué coraje y personaje tardó en elegir otros seis hombres para representar a los Estados Unidos el próximo mes en Bethpage Black.
“Keegan … continuará haciendo lo que sea que se sienta mejor para el equipo, y eso es lo que hizo”, dijo Justin Thomas, una de las selecciones del capitán de Bradley.
Si Bradley se hubiera sentado allí el miércoles en la sede de PGA de América y viera cómo su bolsa era colocada en el escenario, no habría sido sin mérito. Recientemente jugó mejor golf que al menos un miembro de este equipo, y después de todo estaba en la clasificación de los 12 primeros de los puntos. Mucho, incluido el presidente, estaban detrás de él.
Pero todo estaba dando demasiado Jeremías, eligiendo el yo antes de nosotros, y al final, Bradley puede ser más un Conrad.
“Crecí con ganas de jugar a Ryder Cups. Crecí con ganas de pelear junto a estos muchachos. Me rompió el corazón no jugar. Realmente lo hizo”, dijo Bradley. “Trabajas para siempre para hacer estos equipos, pero en última instancia, fui elegido para hacer un trabajo. Fui elegido para ser el capitán de este equipo. Mi objetivo final de comenzar esto era ser el mejor capitán que podía ser.
“Así es como sentí que podría hacer esto”.
Ningún capitán, estadounidense o europeo, ha estado en la situación en la que Bradley estuvo en el último año y, por lo tanto, hubo tentación de apoyarse en el ego del golfista y elegir a sí mismo. “Creo que realmente necesitas pensar en ello”, dijo Bradley cuando le pregunté si sugeriría que el PGA de América eligiera a otro golfista interno para ser capitán de nuevo en el corto plazo, lo que dice todo sobre lo que enfrentó.
¿No es así?
Bradley permitió que hubo momentos en el camino que pensó que lo mejor era que jugara y entregar partes de su capitanía a sus vicecapitanes, particularmente después de que ganó el campeonato de Viajeros en junio.
Sin embargo, le quedó claro, con el tiempo, que cada vez más estadounidenses estaban jugando lo suficientemente bien como para que ya no fuera necesario, y para cuando llegó el campeonato de gira de la semana pasada, sabía que no sería el primer capitán de juego desde Arnold Palmer. Narración El atléticoGabby Herzig, “Estoy más preocupado por la Ryder Cup que mi propio juego” el jueves lo respalda.
¿Qué tan cerca estuvo realmente? Solo un grupo pequeño conoce toda la verdad por sí mismos. El escéptico podría sugerir que hubo elementos de la última semana que sugieren que Bradley es similar al director de atletismo universitario que insistió en que solo ofrecieron el trabajo a un entrenador, a pesar de que al menos otros tres los rechazaron públicamente.
Pero Bradley llegó allí. Elegió a Ben Griffin, un novato de la Copa Ryder que ni siquiera vio venir hace menos de un año, en lugar de sí mismo. No había nadie que le dijera a Bradley que no, se llaman Capitán Picks por una razón.
Nada sobre esto asegura a los Estados Unidos un resultado particular, pero está estableciendo un tono para este grupo y lo que deberían esperar que les pregunten. Los europeos siempre han sabido que, sin embargo, los principales campeonatos que han ganado, dejan su nombre en la puerta de la sala del equipo en la Copa Ryder. Los estadounidenses han creído durante mucho tiempo que podrían ser ellos, y eso sería suficiente.
A veces funciona, un estrecho de silbido en 2021 fue un dominio y una rimas de principio a fin, pero Europa gana más de estos por una razón, y resolverlo es esencial para nivelar el campo de juego.
Bradley tenía razón inequívocamente el miércoles cuando dijo que el legado de un capitán está basado en resultados, pero no importa lo que suceda en Bethpage, debemos recordarlo como el capitán que tomó esta decisión correcta.
(Foto superior: Kevin C. Cox / Getty Images)
