MIAMI GARDENS, Fla. – Carson Beck no estaba tratando de ser grosero, pero como señaló al escenario donde Carter Davis estaba respondiendo preguntas de los periodistas, se hizo evidente lo que el mariscal de campo de Miami estaba tratando de transmitir a su pateador.
“Ya pasó la hora de acostarse”, dijo Beck a Davis mientras lo palmeaba en la espalda y cambió de manchas con él detrás del micrófono.
Davis, quien pateó el gol de campo ganador de 47 yardas en la primera victoria de Miami sobre un oponente clasificado entre los 10 mejores desde 2017, no fue un huracán esta vez el año pasado. Estaba en Florida Atlantic luchando por hacer que las patadas pasen por los montantes.
¿Arroyo? Estaba en Georgia preparándose para llevar a los Bulldogs a otro campeonato de la SEC, con la esperanza de ser una selección de draft de primera ronda antes de sufrir una lesión en el codo de la temporada contra Texas en diciembre.
Tanto Beck como Davis resultaron ser jugadores instrumentales en la victoria del No. 10 de Miami 27-24 sobre el No. 6 Notre Dame. Muchas transferencias fueron.
“Crecí un fanático de los Gators por mi padre”, dijo Davis, quien tenía 2 de 7 en goles de campo la temporada pasada. “Creces de eso”.
Miami tuvo un muy buen equipo en la tercera temporada de Mario Cristobal como entrenador, incluido el mariscal de campo Cam Ward, la selección número 1 en el draft de la NFL de abril pasado. Esos huracanes fueron 10-3, solo la segunda temporada de victorias de dos dígitos para el programa desde que se unió a la Conferencia de la Costa Atlántica en 2004. Pero el final de la temporada 2024 fue doloroso. El inicio del 9-0 de Miami y la ofensiva número 1 no fueron suficientes para llevar a los Huracanes al juego de campeonato de la conferencia o al playoff de fútbol universitario.
Cristobal presionó el botón de reinicio en defensa y presionó el portal de transferencia con fuerza. Muchas de las nuevas caras traídas jugaron un papel importante el domingo en solo la segunda victoria entre los 25 primeros para el programa bajo Cristóbal.
El receptor de primer año Malachi Toney, un mes de cumpleaños 18, dirigió a los Huracanes con seis atrapadas para 82 yardas.
LSU transfiere a CJ Daniels, a quien Miami quería firmar la primera vez que ingresó al portal de transferencia en el invierno de 2023, hizo una ridícula captura de touchdown con una sola mano antes del medio tiempo para darle a los Canes una ventaja de 14-7.
La transferencia del estado de Dakota del Norte Marty Brown se asoció con Mark Fletcher para ritmo del juego de carrera de Miami, abriéndose camino a 54 yardas y un touchdown en 15 acarreos, incluidos muchos toques en el viaje ganador del juego.
Sin embargo, en la parte superior de la lista de nuevos contribuyentes clave para Miami fue el coordinador defensivo Corey Hetherman.
Los desgloses de cobertura de pase que vimos de la defensa de Miami en el tramo de 2024 no sucedieron con tanta frecuencia. De hecho, en realidad solo había uno: un costoso pase de 65 yardas del mariscal de campo de Notre Dame CJ Carr a Eli Raridon para establecer el touchdown de empate con 3:21 para jugar.
Al final, la defensa de Miami mantuvo a Notre Dame a 314 yardas de ofensiva, incluidas 93 yardas por tierra. Jeremiyah Love, un candidato al Trofeo Heisman de pretemporada, terminó con 33 yardas en 10 acarreos. Solo uno mantuvo a los irlandeses hasta menos de 100 yardas por la temporada pasada: el campeón nacional Ohio State.
La defensa de Miami contó con siete nuevos titulares, seis de los cuales fueron traídos a través del portal: el tackle defensivo David Blay Jr. (Louisiana Tech), el apoyador Mo Toure (Rutgers), los esquineros Keionte Scott (Houston) y Xavier Lucas (Wisconsin) y Safeties Zecharah Poyser (Jacksonville State) y Jakobe Thomas (Tennessee).
Todos ellos hicieron jugadas.
“Es de noche y día (diferencia) del año pasado”, dijo el apoyador Wesley Bissainthe, un abridor de tres años que regresó uno de los cinco tacleadas de Miami por pérdida. “Podemos ser aún mejores”.
Carson Beck lanzó dos pases de TD en su debut en Miami. (Carmen Mandato / Getty Images)
Miami forzó dos pérdidas de balón, y el juego terminó con el ala defensiva Akheem Mesidor y Rueben Bain grabando capturas consecutivas. Bain tuvo una intercepción y fue implacable al detener el ataque irlandés por tierra.
¿Cómo ha realizado Miami una mejora defensiva tan drástica de un año al siguiente? Mejor comunicación y honestidad entre los jugadores: las cosas que Hetherman predica.
“Ese proceso comenzó con el vínculo que tenemos entre nosotros”, dijo Bain. “Eso es lo que lo hace diferente: responsabilizarse mutuamente, teniendo una comunicación fuerte”.
Miami estaba preparado para una batalla física con los irlandeses. La idea era que el coordinador ofensivo de Notre Dame, Mike Denbrock, se apoyaría en Love y Jadarian Price para llevar la carga para el mariscal de campo de primer año de camisa roja Carr, que estaba haciendo su primer comienzo. En cambio, Denbrock abrió el juego con cuatro pases consecutivos y puso el juego en Carr (19 de 30, 221 yardas, dos TD) en lugar de su línea ofensiva y corredores.
“Es difícil prepararse con cómo mezcla las cosas”, dijo Cristobal sobre Hetherman, quien ayudó a Minnesota a mejorar drásticamente en su única temporada con los Gophers. “Te diré qué, si no nos rompamos, nuestra defensa es la élite. Y eso está bien. Sabíamos que jugar en casa, iba a haber un montón de ruido, y en su mayor parte, pudimos comunicarnos. Nos vimos atrapados por un busto y su nivel de enseñanza, comunicación, esquema e intensidad que cambió el juego hoy.
Aún así, así como los Huracanes jugaron durante los primeros 50 minutos del juego, se redujo a Beck teniendo que liderar una campaña ganadora. No se estremeció. Después de ir 24-3 como titular en la SEC, jugar a un equipo top 10 no le impedió un poco.
¿Qué les dijo a sus compañeros de equipo cuando Miami salió al campo en un juego de empate con 3:21 para jugar?
“Les dije que íbamos a anotar”, dijo Beck, quien terminó 20 de 31 para 205 yardas y dos touchdowns. “Estábamos ansiosos por este, especialmente yo. No había jugado fútbol en ocho meses. La última vez, el equipo en el que estaba, los jugamos y nos ganamos”.
Beck se emocionó inmediatamente después de la victoria. Habló sobre superar la cirugía y estar agradecido de volver a jugar al fútbol.
Pero para cuando era su turno de preguntas de campo de los periodistas, estaba cansado y listo para la cama. Ganes como estas son agradables, pero cuando tienes aspiraciones más grandes, tiendes a avanzar más rápido.
“Gane o pierda hoy, habríamos tenido otros 11 juegos para jugar”, dijo Beck. “El primer juego de la temporada es muy interesante, ahora que he sido parte de seis de ellos. Esta noche, creo que demostramos que somos físicos. Nuestra línea O mueve a las personas, protege muy bien. Tenemos mucho talento en el recurso expulsado y en el campo trasero. Nuestros alas cerradas realmente no se involucraron esta noche, pero lo harán.
“Al entrar, el viaje en autobús aquí, lo estaba sintiendo. Como, en mi cabeza se sintió como cualquier otro enfrentamiento entre los 10 mejores en el que he jugado. Pero cuando salí al campo me sentí sorprendentemente cómodo. Dios me ha puesto aquí por una razón, y no estoy solo en esto”.
(Foto: Carmen Mandato / Getty Images)
