LaMelo Ball creció escuchando que sería mejor que Michael Jordan. Resulta que ese no era el objetivo más elevado de la familia: el base de los Charlotte Hornets les dijo a los Minnesota Timberwolves que aspiraba a ser presidente de los Estados Unidos durante una entrevista previa al draft en 2020, según El AtléticoEs Jon Krawczynski.
Los Timberwolves tuvieron la selección número uno en el Draft de la NBA de 2020, y el debate previo al evento se centró en si seleccionarían a Anthony Edwards, James Wiseman o Ball. Según se informa, Ball facilitó la elección a Minnesota, dijo Krawczynski durante una aparición en “The Zach Lowe Show”.
“Hubo un millón de razones diferentes en la evaluación (de los Timberwolves). Pero una de ellas fue que tuvieron una entrevista con LaMelo Ball durante este proceso, tratando de descubrir: ‘Oye, ¿es este el tipo para nosotros?’ Y LaMelo no entrevistó muy bien”, dijo. “Una de las preguntas que le hicieron fue: ‘Oye, LaMelo, después de que termines de jugar, ¿qué te ves haciendo cuando termine tu carrera? ¿A qué tipo de cosas aspiras?’ Y LaMelo dijo: ‘Quiero ser presidente de los Estados Unidos’”.
En ese momento, los Timberwolves no estaban seguros de si Ball hablaba en serio o si simplemente no estaba interesado en el proceso de la entrevista, dijeron fuentes del equipo a Krawczynski. Minnesota finalmente seleccionó a Edwards, quien ha sido una auténtica estrella en sus cinco temporadas en la liga. El tres veces All-Star de la NBA promedió 27,6 puntos por partido, junto con 4,5 asistencias y 5,7 rebotes la temporada pasada, y sus 320 triples fueron los mejores de la NBA. Ha llevado a los Timberwolves a cuatro apariciones consecutivas en los playoffs, incluidas dos apariciones consecutivas en las finales de la Conferencia Oeste.
Mientras tanto, Ball fue seleccionado por los Hornets con la tercera selección. El talentoso base ganó el premio al Novato del Año en 2021 después de promediar 15,7 puntos y 6,1 asistencias por partido. Fue nombrado All-Star en su segunda temporada y llevó a Charlotte a su primera temporada ganadora desde 2015. Ball parecía preparado para sacar a los Hornets del purgatorio del baloncesto.
Pero Ball ha luchado contra las lesiones y la consistencia desde su aparición en el Juego de Estrellas. Desde 2022, se ha perdido 111 juegos y más del 46 por ciento de los juegos de Charlotte durante ese lapso. Los Hornets han logrado un récord combinado de 71-186 durante ese tramo.
La intensidad defensiva de Ball y su descuido con el baloncesto (con un promedio de más de tres pérdidas de balón por partido en su carrera) han sido cuestionados durante su estancia en Charlotte. Sin embargo, el base promedia casi un doble-doble para comenzar la temporada, con 23,3 puntos y 9,8 asistencias por partido.
Aunque Edwards y Ball han disfrutado de distintos niveles de éxito, Minnesota probablemente esté satisfecho con su decisión, sin importar si Ball termina en el ala oeste o no.
