Lane Kiffin es conocido por sus travesuras en las redes sociales y los estragos que a menudo causa en el fútbol universitario.
Pero no se puede discutir el trabajo realizado por el autoproclamado “Rey del Portal” al reconfigurar la plantilla de LSU esta temporada baja.
En sus primeros comentarios públicos desde su conferencia de prensa introductoria a principios de diciembre, Kiffin arrojó algo de luz el miércoles por la tarde sobre su clase de transferencia repleta de estrellas, que ocupa el puesto número uno a nivel nacional y cuenta con estrellas como el mariscal de campo Sam Leavitt de Arizona State, el borde Princewill Umanmielen de Ole Miss y el tackle ofensivo Jordan Seaton de Colorado.
“Eso nos coloca ahora en que tenemos una plantilla realmente talentosa”, dijo. “¿Eso significa que vamos a ganar partidos? No necesariamente. ¿Eso significa que seremos un gran equipo? No. Tenemos mucho trabajo por hacer”.
LSU agrega casi 40 nuevos jugadores a la plantilla renovada
Los Tigres finalmente perdieron a 34 jugadores ante el portal tras el despido de Brian Kelly en noviembre, pero eso no fue necesariamente del todo malo para Kiffin, quien pudo evaluar la plantilla.
“En esas evaluaciones, normalmente entras y haces muchos cambios”, dijo. “Y especialmente si el programa hizo un cambio y despidió a un personal porque no les gustaba la dirección del programa de fútbol, que es lo que sucedió. Así que sé que al principio había mucho escepticismo acerca de que tantos jugadores ingresaran al portal, pero simplemente lo miré y pensé, ‘OK, ¿cuál es mi respuesta para ustedes como fanáticos y medios también, si mantuviéramos a los mismos jugadores?’ Creo que somos buenos entrenadores, pero tampoco tenemos polvo mágico. Entonces cambiamos mucho porque era necesario que hubiera cambios”.
Kiffin no llegó a hablar mal de los métodos de Kelly, pero dejó en claro que, como nuevo entrenador en jefe, necesita tomar decisiones que crea que son lo mejor para LSU. Se negó a entrar en detalles de los recursos financieros con los que LSU estaba trabajando para ayudar a atraer a esta clase, pero elogió el programa por tener una estrategia organizada.
“Simplemente sentí que había un plan realmente bueno aquí y una alineación de arriba hacia abajo sobre cómo estaban los recursos aquí y luego el plan de cómo podrían estructurarse dentro de esos contratos para poder fichar a los jugadores”, dijo Kiffin.
Los resultados deben seguir
Dicho esto, Kiffin insistió en que ahora es trabajo del personal y los jugadores producir, que fue el tema de su reunión de personal el martes y de su equipo el miércoles.
Parecía confiado en retener a los mejores talentos y destacó su éxito al mantener a los mejores jugadores en Ole Miss, o “el lugar anterior”, como llamaba a su antiguo empleador, pero se aseguró de hacer saber que entiende que su salario anual de $13 millones viene con grandes expectativas.
“Si buscas personal y les pagas lo que haces, esperas mucho”, dijo. “(No es) diferente a estos jugadores que están sentados aquí. Le pagamos mucho a un jugador y tenemos muchas expectativas para ellos. Necesitan producir”.
Actualización sobre la lesión de Leavitt
Leavitt, número 3 en El AtléticoSegún el ranking de QB del portal de transferencias, se perdió todo noviembre y diciembre por una lesión en el pie y estará limitado en la práctica de primavera, confirmó Kiffin.
“Sam podrá lanzar algo y participar en actividades de 7 contra 7 en la primavera, probablemente no en las actividades de equipo”, dijo Kiffin.
Los Tigres también firmaron a otros dos mariscales de campo transferidos: Husan Longstreet, un recluta de cinco estrellas en la Clase de 2025 que pasó el otoño en la USC, así como Landen Clark de Elon.
Un chapuzón en la escuela secundaria
Cuando Kiffin asumió el puesto el 30 de noviembre, inicialmente se esperaba que los linieros defensivos de cinco estrellas de la escuela secundaria Lamar Brown y Richard Anderson esperaran hasta el período de firmas de esta semana para hacer oficiales sus compromisos con LSU. Pero Kiffin hizo de ambos prospectos estatales prioridades inmediatas, y el dúo finalmente terminó firmando en diciembre, dando a los Tigres los dos mejores jugadores de Luisiana.
“Pensé en eso, como, ‘¿Te imaginas tener que esperar para fichar a esos dos muchachos hasta hoy?’”, dijo Kiffin. “Habría sido una larga espera.
“Recibo algo de crédito por eso cuando la gente dice: ‘Oh, Lane Kiffin contrató al jugador número uno del país’. Bien, LSU lo contrató. Ni siquiera tenemos un entrenador de la línea D en ese momento solidificado, y aún así firmaron con LSU. Eso no es por Lane Kiffin. Eso no se debe a (el ex asistente de LSU) Frank Wilson. Ese es el poder de un lugar que decidirían firmar… porque ambos sabían que era LSU”.
