El Torneo de la NCAA se trata de sorpresas y, como médicos en este campo de estudio, hemos hecho cálculos y hemos elaborado nuestra lista anual de posibles amenazas y víctimas. McNeese, VCU y High Point: Lo estamos evaluando para zapatillas de cristal. ¿UNC, Vanderbilt y Wisconsin? Quizás necesites algunas Rolaids.
¡Bienvenidos al año 20 de Bracket Breakers! Si nos has estado siguiendo todo este tiempo, sabrás que en los próximos días habrá un montón de predicciones matemáticas perturbadoras e incluso más juegos de palabras. Si eres nuevo en la escena, esto es lo que puedes esperar: Proporcionaremos desgloses regionales profundos de cada enfrentamiento de primera ronda con una diferencia de al menos cinco cabezas de serie, impulsado por nuestro modelo de búsqueda de sorpresas, Slingshot. Puedes leer una explicación detallada de cómo funciona el proceso aquí.
Próximamente tendremos avances más detallados, pero hasta entonces, aquí hay un vistazo rápido a las 10 sorpresas más probables en la primera ronda según nuestro modelo.
No. 5 Vanderbilt Commodores contra No. 12 McNeese Cowboys
Posibilidad de malestar: 41,2 por ciento
La semana pasada, identificamos a los Cowboys como el segundo potencial rompedor de brackets favorito de nuestro modelo. Y dado que Santa Clara (nuestra principal opción) terminó en el décimo lugar, colocándolos en un juego sin una diferencia de cinco cabezas de serie, McNeese ahora encabeza nuestra lista. Los Cowboys lideran el país en forzar pérdidas de balón (24,9 por ciento de las posesiones de los oponentes) y capturan tableros ofensivos en un índice de los 50 mejores, lo que hace que Slingshot se desmaye positivamente. Sus probabilidades de malestar serían aún mayores si no fuera por el hecho de que Vandy se perfila como un favorito extremadamente seguro, o como los llamamos, un Gigante (Clasificación de seguridad: 93 por ciento).
N° 6 Tar Heels de Carolina del Norte vs. N° 11 VCU Rams
Posibilidad de malestar: 40,9 por ciento
Estas probabilidades podrían en realidad subestimar las posibilidades de VCU de ganar, ya que el perfil estadístico de UNC refleja tener a Caleb Wilson durante la mayor parte de la temporada. Ahora ha terminado el año, mientras que VCU está ardiendo, habiendo ganado 16 de sus últimos 17 juegos. Bajo el nuevo entrenador Phil Martelli Jr., los Rams ya no viven de forzar pérdidas de balón, pero lanzan un gran volumen de triples de manera eficiente, superan en rebotes a sus enemigos y tienen una enorme brecha entre su promedio de duración de posesión en ofensiva (16,5 segundos, 55° en el país) y defensa (18 segundos, 291°), lo que sugiere que obligan a sus oponentes a trabajar más duro para lograr tiros de calidad.
No. 6 BYU Cougars No. 11 NC State Wolfpack
Posibilidad de malestar: 40,9 por ciento
(Nota: si BYU juega contra Texas, la probabilidad de sorpresa sería del 34 por ciento)
Ya hemos mencionado a NC State y Texas como dos de los tipos de equipos que llamamos “Asesinos Heridos”: equipos de conferencias de poder que acumulan derrotas de dos dígitos y consiguen puestos bajos, pero siguen siendo oponentes peligrosos para los primeros clasificados del torneo. Cada uno ha tenido mala suerte, perdiendo cuatro juegos cada uno por menos de 5 puntos, lo que ha enmascarado que no hay mucha diferencia entre ellos en fuerza básica. Y aunque BYU no hace nada dominante en ninguno de los extremos de la cancha para generar posesiones, cada uno de los oponentes potenciales de los Cougars tiene rasgos que Slingshot considera importantes.
Los Longhorns ocupan el puesto 35 en el país en porcentaje de rebotes ofensivos, por ejemplo, mientras que los Wolfpack ocupan el décimo lugar en el país en tiros de tres puntos (38,9 por ciento). AJ Dybantsa y compañía pueden anotar con cualquiera, pero pase lo que pase en el partido de entrada, aquí las condiciones están dadas para que los Cougars se vayan a casa temprano.
No. 5 Wisconsin Badgers contra No. 12 High Point Panthers
Posibilidad de malestar: 35 por ciento
High Point entró en nuestra lista de perdedores peligrosos la semana pasada, mientras que Wisconsin apareció como el potencial más vulnerable entre los cinco primeros. Ahora se enfrentan en un juego en el que nuestras probabilidades de sorpresa superan las probabilidades implícitas de línea de dinero de High Point (+410, según Draft Kings el domingo por la noche, equivale a 19,61 por ciento). A nuestro modelo le encanta cómo los Panthers dominan el juego de posesión: ocupan el quinto lugar en la nación tanto en evitar como en forzar pérdidas de balón. Y a Slingshot le asusta la dependencia de Wisconsin de los triples (52,6 por ciento de los intentos) y su incapacidad para agarrar tableros ofensivos o forzar pérdidas de balón.
No. 6 Louisville Cardinals contra No. 11 South Florida Bulls
Posibilidad de malestar: 28 por ciento
En la lista de nuestros perdedores favoritos de la semana pasada, exploramos cómo la habilidad de los Bulls para derribar tableros ofensivos los llevó a acumular más tiros y puntos que sus oponentes, y han seguido avanzando: están acertando el 38,2 por ciento de sus propios tiros fallidos, ubicándose en el séptimo lugar en la NCAA. Ahora han ganado 11 juegos seguidos. Y el domingo, dieron una clínica contra Wichita State en la final de la AAC, manteniendo a los Shockers con un 34 por ciento de tiros en una victoria de 15 puntos.
La cuestión es que, como cabeza de serie número 6, Louisville está terriblemente subestimada. Los Cardinals son extremadamente eficientes: nuestro modelo los ve como el décimo mejor equipo del país, con una ofensiva y una defensa entre los 10 mejores. Y a medida que esta elección inesperada se vuelve más popular, la apuesta inteligente puede resultar ser el favorito, especialmente si Mikel Brown Jr. puede regresar de su lesión en la espalda. Profundizaremos en los equipos y el mercado en nuestra vista previa de la Región Este.
Voluntarios de Tennessee n.º 6 frente a Mustangs SMU n.º 11
Posibilidad de malestar: 28 por ciento
(Nota: si Tennessee juega contra Miami (Ohio), la probabilidad de sorpresa sería del 17,4 por ciento)
Tennessee es mucho más formidable que un típico sembrado No. 6, al menos cuando se trata de protegerse de posibles sorpresas. Los Vols tienen un índice de seguridad del 96,8 por ciento, impulsado por la mejor tasa de rebotes ofensivos del país (45,1 por ciento). Slingshot dice que SMU presentaría un desafío mayor que Miami (Ohio). Nuestro modelo no solo ve a SMU como el mejor equipo en general (36° en SRS en comparación con 101° de los RedHawks), sino que los Mustangs también juegan un estilo más amigable con los desvalidos, particularmente cuando se trata de rebotes ofensivos.
No. 5 St. John’s Red Storm contra No. 12 Northern Iowa Panthers
Posibilidad de malestar: 24,5 por ciento
El norte de Iowa es furtivamente peligroso, literalmente. Los Panthers juegan al cuarto ritmo más lento del país: la final de la Conferencia del Valle de Missouri del domingo contra Illinois-Chicago fue su cuarto juego esta temporada con menos de 60 posesiones. Obligan a los oponentes a trabajar en media cancha, se concentran en los rebotes defensivos y permiten solo 98,3 puntos ajustados por cada 100 posesiones (en el puesto 24).
Nuestro modelo admira la eficiencia de los Panthers sin verlos con muchas características asesinas de gigantes. Pero eso es suficiente para darles una posibilidad entre cuatro de derrotar a los Johnnies, quienes no disparan particularmente bien desde adentro ni desde afuera. Y Slingshot ni siquiera toma en cuenta el desempeño de Rick Pitino en el torneo del año pasado.
N° 4 Nebraska Cornhuskers vs. N° 13 Troy Trojans
Posibilidad de malestar: 20,9 por ciento
Es casi imposible apoyar a los Cornhuskers, dada su búsqueda continua de su primera victoria en un torneo de la NCAA. Y sus incansables esfuerzos para evitar que los oponentes tengan oportunidades fáciles y miradas abiertas han llevado a una eficiencia defensiva que ocupa el séptimo lugar en la nación. Pero no te duermas con los troyanos, que hacen todo lo que Slingshot pide a largo plazo.
Suenan al mismo ritmo que muestra tu suegra al salir de tu casa. Golpean el cristal ofensivo, fuerzan pérdidas de balón a un ritmo superior al promedio y disparan triples con entusiasmo (si no bien). Como hemos señalado, hay muy pocos precedentes de éxito en torneos por parte de equipos que registran estadísticas de rebotes ofensivos tan débiles como el ranking de Nebraska en el puesto 314 este año. Si los Huskers tienen un mal tramo desde el campo, no lo van a compensar en el cristal.
No. 5 Texas Tech Red Raiders vs. No. 12 Akron Zips
Posibilidad de malestar: 18,9 por ciento
Psssst, los Zips fueron en realidad el mejor equipo del MAC esta temporada, más fuertes que Miami (Ohio) y su calendario suave y relleno de malvaviscos por aproximadamente 4,5 puntos por cada 100 posesiones, según nuestro modelo. Juegan inteligentemente, pueden disparar desde cualquier lugar y pueden asustar a cualquier oponente porque les encanta lanzar bombas, intentando el 43,5 por ciento de sus tiros de campo desde detrás del arco.
Pero nada de eso significa que puedan derrotar a un buen oponente. Akron también tiene un tamaño muy pequeño y es propenso a permitir triples, y el mejor equipo al que han logrado vencer esta temporada es Toledo. Texas Tech está bien entrenado y también juega inteligentemente, y los Raiders construyen posesiones y realizan muchos tiros de larga distancia de alto porcentaje. Las probabilidades aquí reflejan la posibilidad de que su lento ritmo mantenga esta competencia cerrada.
No. 4 Alabama Crimson Tide vs. No. 13 Hofstra Pride
Posibilidad de malestar: 15,1 por ciento
Desde el departamento de “no completamente loco”, Slingshot te trae Alabama contra Hofstra. Sabemos que Crimson Tide puede anotar, pero en las noches en las que no anotan un alto porcentaje de triples (un tiro que realizan con más frecuencia que cualquier equipo del país), no pueden contrarrestarlo con tácticas de construcción de posesión (rebotes ofensivos, forzar pérdidas de balón). Hofstra no es un Killer de alta calidad, pero el Pride ocupa el décimo lugar en el país en porcentaje de tiros de campo defensivos efectivos y juega un estilo lento y agotador que limita las posesiones de los oponentes y podría frustrar el ritmo acelerado de Tide.
