Las armas secretas de Coco Gauff y Alexandra Eala dejan dividida a la multitud de Indian Wells

Coco Gauff y Alexandra Eala se enfrentarán por segunda vez en sus carreras, menos de tres semanas después de su primer encuentro en Dubai. Pero la dinámica será muy diferente en Indian Wells, donde ambas mujeres suelen disfrutar del cariño de sus fans. Gauff tiene la ventaja de jugar en casa como jugadora estadounidense en Indian Wells, pero Eala también puede ser una jugadora local, atrayendo grandes multitudes de fanáticos filipinos dondequiera que vaya.

Ese fue ciertamente el caso durante la reciente gira en Medio Oriente, donde Gauff incluso defendió a los partidarios vocales de Eala, a pesar de jugar contra la multitud en Dubai. Pero ambas mujeres sienten los beneficios de tener fanáticos detrás de ellas durante Indian Wells. Y es posible que dejen a la multitud dividida cuando se enfrenten en la tercera ronda el domingo.

Eala solo hizo su debut en Indian Wells este año después de disfrutar de un avance increíble en 2025. Llegó al desierto de California como cabeza de serie número 31 y pasó a la segunda ronda, donde sobrevivió a Dayana Yastremska, logrando una victoria por 7-5, 4-6, 7-5 en dos horas y 43 minutos, en gran medida impulsada por la multitud.

La joven de 20 años luego rindió homenaje a quienes salieron a animarla. Sin embargo, Eala todavía espera perder ese apoyo cuando se enfrente a Gauff el domingo, ya que cree que los espectadores de Indian Wells apoyarán a uno de los suyos.

“Significa muchísimo tener a esta comunidad detrás de mí en un torneo tan prestigioso. Que ellos hicieran el esfuerzo de quedarse despiertos hasta tarde y permanecer en el frío y animarme, así que realmente contribuyó a los sentimientos y emociones después del partido, sí”, dijo Eala después de ganar en su debut en Indian Wells.

Eala sufrió una contundente derrota por 6-0 y 6-2 ante Gauff en Dubai el mes pasado, pero todavía está preparada para el desafío de enfrentarse al dos veces campeón de Grand Slam, incluso si la multitud apoya a su oponente. Y añadió: “Estoy emocionada. Fue un partido difícil para mí la última vez. Creo que ella jugó muy bien. Así que todo lo que puedo hacer es tomar lo que aprendí de nuestro último partido y tratar de implementarlo en el próximo, sí.

“No es mi primer gran partido. Creo que definitivamente va a ser difícil. Coco es una jugadora increíble y juega en casa. Espero, ya sabes, una gran multitud apoyándola solo porque es increíble. Pero es como cualquier otro partido. Ya sabes, hoy tuve que esforzarme mucho, así que espero que en el próximo partido tenga que hacer aún más, ya sabes. Así que estoy lista, y tengo muchas ganas de que llegue, sí”.

Gauff también tuvo una prueba en su primer partido en Indian Wells, remontando un 2-5 en contra en el segundo set para vencer a la clasificadora Kamilla Rakhimova por 6-3, 7-6(5). Más tarde se le preguntó a la número 4 del mundo si había aprovechado deliberadamente la ventaja de jugar en casa cuando competía en Estados Unidos. Aunque Gauff no los usa tácticamente, sabe que los espectadores le dan un impulso.

“Sí, realmente no lo uso estratégicamente. Creo que sólo si hago un gran tiro entonces hago mi mano y les digo que hagan más ruido. No es algo en lo que realmente piense estratégicamente, pero definitivamente creo que el público ayuda. Más aún, no creo que afecten al oponente. Creo que es más bien un estímulo para ti”, explicó.

“A veces, escuchar un par de vítores adicionales puede detener los pensamientos negativos sobre uno mismo. Definitivamente creo que tener al público local puede cambiar la forma en que abordas el partido o abordas el siguiente punto, sin duda”.

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