Seis equipos llegarán a los playoffs de Super Rugby Pacific 2025, y cinco de esos equipos ya se habían decidido antes de que comenzara el último día de la competencia de Round-Robin en Auckland.
Los Blues y Waratahs fueron dos de los tres contendientes para ese litero final de los playoffs, con un golpe maestro de los dioses del rugby viendo a los dos chocar con todo para jugar en Eden Park.
Los Sydneysiders estaban buscando solo su segunda victoria en la fortaleza de Auckland en la historia de Super Rugby, mientras que los anfitriones aún tenían la esperanza de repetir después de su carrera que rompió la sequía hace una temporada.
Los Blues mostraron alguna forma de romper el juego temprano, reclamando una ventaja dominante en el medio tiempo que solo fue promovida en el segundo período.
En lo que fue el último juego en casa para Mark Tele’a, Harry Plummer, Ricky Riccitelli y Adrian Choat, los Blues se pusieron en primera posición para hacer las finales de clasificación del próximo fin de semana.
Aquí hay algunas concursos del concurso.
Una perspectiva espinosa, potencialmente
Los Blues dominaron la final 2024, que bien puede ser el mismo enfrentamiento que los espera en la final de clasificación de la próxima semana.
Los Chiefs están seguros, independientemente del resultado de ese juego bajo el nuevo formato de competencia, pero una pérdida podría verlos perder su mejor semilla antes de las semifinales.
Si bien el enfrentamiento no se confirma al momento de escribir, es una perspectiva sabrosa ya que ambos atuendos pueden reclamar una ventaja mental en el concurso.
Los Blues todavía tienen los huesos de su defensa líder de la competencia de la temporada pasada y no concedieron un solo intento el sábado por la noche, mientras que solo permiten tres brotes de línea.
Este es un equipo que puede hacer un juego lento y feo, cosas que no se adaptan a los jefes de flujo libre.
Las cortinas caen en Waratahs Unerwhelming
Las esperanzas fueron altas para los Waratahs esta temporada, con fichajes de marquesina que llevaron a los expertos a llegar tan lejos como considerar al equipo como contendientes por el título.
Para los estiramientos a principios de la temporada, esa toma no parecía tan descabellada, pero el último mes de competencia ha visto una caída dramática en desgracia.
Desde que venció a los Chiefs en la ronda nueve, los TAH han reclamado solo una victoria, la victoria de Golden Point del fin de semana pasado sobre la Fuerza Occidental.
El entrenador Dan McKellar ha expresado su decepción y prometió un cambio más allá del equipo de juego, y la pérdida del sábado destacó por qué se necesita.
Al igual que en la primera mitad contra los Crusaders hace dos semanas, los Waratah no parecían energizados en este juego, sometiéndose a la derrota sin mucha respuesta.
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Rieko ioane golpes
Un hat-trick de Rieko Ioane no sucede con demasiada frecuencia en estos días, y el All Blacks Flyer tuvo algunas celebraciones de prueba bloqueadas y cargadas para la ocasión.
Después de ser arrastrado por Andrew Kellaway, apenas menos que la línea anteriormente en el concurso, Ioane estaba en una misión para demostrar que su ritmo sigue siendo supremo. El All Black anotó dos intentos al ganar la carrera a las patadas de chip, y anotó otro al ir directamente a través del cofre de Wallabies, Angus Bell, cerca de la línea.
El jugador de 28 años reclamó dos brotes de línea de sus ocho acarreos, después de hacer solo seis durante toda la temporada hasta la fecha. Los tres intentos también duplicaron su cuenta de temporada en esa área.
Una de las preguntas más importantes que se cuelga durante la temporada 2025 All Blacks es el futuro del lugar de Rieko Ioane en el centro del campo. No hay escasez de dudas sobre su juego en el centro del campo, y con la forma de Billy Proctor, Ioane sin duda sentirá la presión de selección. Un hat-trick con la temporada de tu equipo en la línea no dolerá un poco.
Ioane ahora es igual a Doug Howlett para la mayoría de los intentos en la historia de Blues con 55.
