Las luces se apagaron durante el partido de la NHL del lunes por la noche entre los Chicago Blackhawks y los Utah Mammoth, dejando la arena en la oscuridad. Los Blackhawks, que cuentan con uno de los mejores talentos de hockey sobre hielo de su generación, la selección número uno de 2023, Connor Bedard, de 20 años, dieron la bienvenida al Mammoth al United Center y ampliaron su récord a 1-2-1 con una victoria de 3-1 sobre sus rivales de Utah 1-2-0.
Sin embargo, el United Center quedó sumido en la oscuridad, ya que las luces se apagaron cuando faltaban poco menos de seis minutos para el final del primer tiempo. El juego se detuvo inmediatamente mientras los jugadores de ambos lados patinaban sobre el hielo. Irónicamente, el apagado de las luces fue uno de los momentos más emocionantes del primer tiempo, con pocos intentos de gol en la red.
El segundo y tercer periodo fueron más fructíferos para los Blackhawks, que se adelantaron gracias a Ilya Mikheyev. Su disparo se coló entre el portero de Utah y le dio a los Hawks el primer gol de la noche. En el tercer período, Mammoth mostró cierta resistencia y consiguió su propio gol gracias a JJ Peterka, pero Mikheyev volvió a ser decisivo para los Blackhawks antes de que André Burakovsky anotara el gol de la victoria.
Para Chicago, fue la primera victoria para el entrenador en jefe de primer año de Chicago, Jeff Blashill. “Es agradable”, dijo Blashill. “Lo más importante que diría es que realmente me gusta este grupo. Me gustan como personas. Me gustan como competidores.
“Me gustan como atletas y cómo trabajan en lo que quieren. Son un grupo que quiere tener mejores días que los que han tenido. Lo han demostrado con su ética de trabajo y su capacidad para regresar día tras día y, honestamente, recibir mucho entrenamiento.
“A veces aceptar el entrenamiento no es fácil porque a veces hay algunos aspectos negativos en eso. Simplemente continúan regresando y quieren mejorar. Son un grupo que en última instancia quiere ser grandioso”.
El entrenador del Mammoth, André Tourigny, dice que su equipo jugó bien en defensa. Sin embargo, la amenaza de los Blackhawks en la carrera resultó ser demasiada. “Creo que jugamos un buen partido a la defensiva”, dijo Tourigny después del partido. “Son realmente peligrosos cuando corren. Hicimos un buen trabajo para neutralizar su ofensiva apresurada.
“Me gustó nuestro segundo período. Me gusta la forma en que controlamos en el segundo período. Fue la primera vez del año en la que realmente tuvimos nuestro control previo, estábamos conectados, estábamos sobre ellos y les hicimos difícil salir limpios. Eso tiene que ser un elemento básico de nuestro juego, en este momento necesitamos más consistencia”.
Hay algunos aspectos positivos que el Mammoth puede sacar de la derrota del lunes por la noche. El gol de Peterka demostró su amenaza cuando el equipo juega rápido. “Sólo presión, creo que esa fue la clave”, dijo Peterka.
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“Tener oportunidades de control previo y esperar a aprovecharlas, y así es como entró el gol. Simplemente controlar y llevar los cuerpos a la red”.
“Jugaron bien, hicieron un buen trabajo aprovechando su velocidad”, añadió Tourigny sobre la portería de su equipo. “Creo que es un poco un reflejo de nuestro juego.
“Tan pronto como empiezan a adelantar, son rápidos, tienen buen palo y buenas piernas. Si adelantan como lo hicieron en el segundo, se separarán”.
