Manos arriba, esta es una pieza bastante diferente a la que había planeado escribir en el descanso de la victoria del Everton por 2-1 ante el Fulham el sábado.
Por necesidad, todavía es necesario mencionar las cosas que no salieron tan bien, como la abyecta actuación de la primera parte que podría haber dejado al equipo de Marco Silva fuera de la vista.
Pero los hechos son hechos. Esta fue la sexta victoria del Everton como visitante de la temporada, superada sólo por el líder de la liga, el Arsenal, y lo deja octavo. A pesar de la naturaleza volátil de sus actuaciones en los últimos meses, Europa sigue a la vista.
Así que aquí surge una pregunta: ¿deberíamos centrarnos más en esos resultados en gran medida positivos o en los resultados irregulares y otros indicadores de largo plazo como las cifras subyacentes?
Después de esta última victoria, ¿existe alguna preocupación persistente de que esto no sea sostenible, a menos que se encuentre un mayor equilibrio y se produzcan exhibiciones completas?
En los momentos inmediatamente posteriores al gol en propia puerta de Bernd Leno, el técnico David Moyes no pareció preocuparse mucho por los problemas anteriores de su equipo. Tampoco lo haría necesariamente. Situado en lo alto de Riverside Stand, lanzó un puñetazo al aire para celebrar una victoria obtenida de las fauces de la derrota.
Cumpliendo una suspensión en la línea de banda después de su última tarjeta amarilla en Brighton & Hove Albion el sábado pasado, el escocés pasó gran parte del juego con el micrófono y conversando con el banquillo, el capitán del club Seamus Coleman y el analista jefe del primer equipo Matthew Hawkes junto a él. Su asistente Billy McKinlay se quedó merodeando por la línea de banda.
David Moyes y Seamus Coleman conversando en las gradas del Fulham (Peter Nicholls/Getty Images)
Hubo muchos momentos antes en los que Moyes no parecía tan feliz. Momentos en los que estaba inmerso en una conversación con Coleman y Hawkes, sin duda tratando de comprender qué estaba pasando mal.
Actualmente existen al menos dos versiones del Everton. El que tiene un historial sobresaliente como visitante y el otro que tiene problemas en casa. En las últimas semanas, ha habido Everton en la primera mitad y Everton en la segunda mitad.
Por tercer partido consecutivo, el equipo de Moyes trabajó duro en la primera mitad y tuvo que remontar un déficit. Comenzaron bien, golpeando el poste a través del defensa Jake O’Brien, pero se tambalearon después del extraño gol en propia puerta de Vitalii Mykolenko y posiblemente podrían haber sido enterrados en el descanso.
Que todavía estuvieran en el juego en esa etapa se debía más a la suerte que al juicio. Dos veces, Fulham golpeó la madera, mientras que Jordan Pickford rechazó a Emile Smith Rowe y Raúl Jiménez desperdició una oportunidad de oro.
Moyes, según el goleador Kiernan Dewsbury-Hall, tuvo “palabras duras” en el vestuario; tanto él como su equipo creían que podían jugar mucho mejor.
Eso es ciertamente cierto. Pero aún quedan cuestiones importantes por resolver y la cuestión del equilibrio todavía no se ha abordado suficientemente desde el principio.
Moyes prescindió de su defensa de cuatro centrales de Brighton, incorporando al lateral izquierdo Mykolenko en lugar de Jarrad Branthwaite. Parecía una jugada curiosa, pero el Everton sigue gestionando los minutos del internacional inglés. “Estábamos un poco preocupados de no presionarlo demasiado pronto”, dijo Moyes en su conferencia de prensa.
El defensa central O’Brien continuó desempeñando un papel improvisado en la derecha, mientras que el mediocampista central Harrison Armstrong volvió a estar estacionado en la banda. La pareja de centrocampistas formada por James Garner e Idrissa Gueye no ha disparado de manera constante desde que este último regresó de ganar la Copa Africana de Naciones con Senegal.
Fulham dominó gran parte del primer periodo, consiguiendo una alegría especial en ambos flancos. El Everton dio la impresión de que todavía estaban intentando salir del paso.
Moyes siempre ha sido un defensor de elegir los que él cree que son sus mejores 11 jugadores y encontrar una manera de hacerlo funcionar, pero esta es la tercera vez en tantos juegos que ha tenido que corregir su rumbo.
Es mérito suyo el haber encontrado nuevamente la manera de hacerlo. Pero hay otras opciones disponibles.
Las mejores actuaciones del Everton en los últimos meses se produjeron en Nottingham Forest y Aston Villa. En ambos juegos, O’Brien jugó su papel central favorito y Nathan Patterson, un lateral natural, apareció en la derecha. Con Gueye fuera de la AFCON, Armstrong y Merlin Rohl se alinearon en el mediocampo central.
Ninguna de esas cosas está sucediendo ahora mismo, mientras los extremos Tyler Dibling y Tyrique George, el nuevo fichaje del Chelsea, empezaron en el banquillo.
El resultado a menudo ha sido un Everton desequilibrado que se ha mantenido aferrado al principio de los partidos.
“Es muy importante (ganar)”, señaló Moyes. “Probablemente nos mantiene alejados de la palabra con ‘r’ mayúscula al final. La idea ahora es seguir adelante”.
Respondió “no” cuando se le preguntó si el plan en las últimas semanas ha sido permanecer en los juegos. “Puede que no lo parezca, pero salimos desde el principio para intentar ganar”, dijo.
El cambio tras el descanso fue radical. El Everton presionó alto y empezó a forzar errores. Craven Cottage se puso nervioso. La entrada de George y Beto, en lugar de Armstrong y Thierno Barry, en el minuto 69 les dio más amenaza y un impulso renovado.
“Un pequeño y dulce giro de Mykolenko. ¡Una verdadera oportunidad! Dewsbury-Hall… ¡PUNTUACIONES PARA EL EVERTON!” 🎙️#FULEVE ¡Lo más destacado ya está disponible! ⬇️
—Everton (@Everton) 7 de febrero de 2026
“Fuimos más agresivos y realmente no les dimos el tiempo y el espacio para levantar la cabeza y jugar al fútbol tanto”, dijo Dewsbury-Hall. “Es un equipo al que le gusta jugar y siento que si los presionas mucho, tendrán dificultades.
“Fue como, ‘Vamos, somos mejores que esto’. Fuimos mucho mejores contra ellos en Hill Dickinson a principios de la temporada. Casi no los intimidamos, pero fuimos mucho más dominantes.
“En la segunda mitad, aprovechamos los segundos balones, éramos más agresivos y nos metíamos en el tercio de ataque. A veces es tan fácil como eso. Te da más presión y luego se convierte en goles.
“Fuera de casa, especialmente esta temporada, es una actitud de nunca rendirse”.
El Everton, a pesar de todas sus debilidades, todavía está en carrera. Para permanecer allí, es posible que en ocasiones necesiten quitar el freno de mano y encontrar soluciones más temprano en los juegos.
