Laura Robson y Tim Henman han expresado opiniones diferentes sobre la posibilidad de instalar pistas de pádel en Wimbledon. El híbrido de tenis y squash está experimentando un auge en popularidad en toda Gran Bretaña, con un número de canchas en todo el país de cuatro cifras. Varios tenistas también se han pasado al pádel profesional en los últimos años, incluida la ex estrella de la WTA Roberta Vinci y el semifinalista de Wimbledon Jerzy Janowicz.
Hace seis años, la Lawn Tennis Association se convirtió en el organismo rector nacional del pádel en el Reino Unido y Henman no ve ninguna razón por la que no deban instalarse canchas en el All England Club. Una medida así probablemente enfrentaría una reacción violenta por parte de los tradicionalistas, pero el hombre de 51 años cree que el pádel debería ser adoptado en el hogar espiritual del tenis británico.
“En mi opinión, para la comunidad, al otro lado de la calle con ese espacio, definitivamente podría haber una oportunidad”, dijo Henman, miembro de la junta directiva del All England Club.
“¿Por qué no? Creo que el pádel es un gran juego. Me encanta, se está expandiendo rápidamente y es un juego que todos pueden jugar, creo que es mucho más fácil que el tenis. Sólo el tiempo lo dirá”.
“El sitio principal es un poco restringido pero, cuando hablas del área de terreno que tienes al otro lado de la calle y tratas de hacer cosas para la comunidad, si eso es lo que quieren, ¿por qué no lo harías tú?
“Creo que la LTA hace bien en tomarlo bajo su paraguas porque, si cada club de tenis está convirtiendo cada pista de tenis en pistas de pádel, entonces tienes un problema.
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“Pero lo veo como un hilo más en el arco de los clubes de tenis: más gente entra allí, más gente practica deportes, más gente se mantiene activa, más gente utiliza esas instalaciones, toma una copa en el bar y se divierte en un club.
“Creo que es algo bueno y soy un fan”.
La ampliación propuesta a la sede de Wimbledon está actualmente en suspenso, y los planes están atrapados en impugnaciones legales y repetidos retrasos. Por lo tanto, la posibilidad de instalar pistas de pádel sigue siendo por ahora puramente hipotética.
Robson también agradecería la introducción de pistas de pádel en el All England Club, pero no está de acuerdo con Henman sobre la probabilidad de que realmente se haga realidad.
“No puedo verlos levantando muros”, dijo. “Egoístamente, sería muy beneficioso porque siempre me cuesta conseguir una cancha y sería muy útil”.
