El delantero de los Houston Rockets, Jabari Smith Jr., tomó su decisión el martes. El miércoles por la noche, Houston hizo que pareciera real.
Los Rockets vencieron a Los Angeles Lakers 99-93 en el Juego 5, recortando su serie a 3-2 y enviando el enfrentamiento de primera ronda a Houston, un día después de que Jabari Smith Jr. declarara que los Rockets eran “obviamente el mejor equipo”.
LeBron James no estaba interesado en participar.
“No me importa nada así, hermano, el juego se gana entre cuatro líneas”, James dijo después del Juego 5. “Me importa un carajo. ¿A quién le importa?”
En todo caso, el futuro miembro del Salón de la Fama, de 41 años, lo esperaba.
“Por supuesto que dirías eso”, continuó James. “¿Por qué dirías: ‘No, no somos el mejor equipo?’ Hazles esa pregunta a los jóvenes. Soy demasiado mayor para esa m…
Por segundo partido consecutivo, los Rockets respaldaron la creencia de su joven estrella. Smith lideró a los Rockets con 22 puntos, mientras que James terminó con 25, 11 de ellos en el último cuarto. Houston disparó un 44 por ciento desde el campo y un 35 por ciento desde lo profundo, convirtiendo 14 triples frente a los siete de los Lakers. La defensa de los Rockets forzó 15 pérdidas de balón y, a pesar de que Los Ángeles construyó una ventaja de 11 puntos en un momento, se defendió para evitar la eliminación.
Todo esto sucedió sin los servicios del talento mundial, Kevin Durant, quien se perdió su cuarto juego de la serie por una contusión en la rodilla derecha. En su ausencia, Smith llevó la carga, mientras que Alperen Şengün aportó 14 puntos, nueve rebotes y ocho asistencias.
El martes, antes del Juego 5 en Los Ángeles, se le pidió a Smith que aclarara de dónde venía su creencia de que los Rockets eran mejores que los Lakers y en qué aspectos sentía que tenían una ventaja.
“Simplemente siento que, de arriba a abajo”, dijo Smith. “Se puede decir que es una opinión. Se puede decir que soy parcial, pero creo que somos el mejor equipo”.
Para los Lakers, detrás de James, Austin Reaves regresó de una distensión oblicua de Grado 2, su primer juego desde el 2 de abril. En 34 minutos desde el banco, Reaves anotó 22 puntos, mientras que Deandre Ayton agregó 18 puntos y 17 rebotes.
La serie ahora regresa a Houston para el Juego 6 el viernes, con los Rockets tratando de hacer lo que alguna vez pareció imposible: convertir un déficit de 3-0 en un Juego 7. Para Smith, su punto de vista no ha cambiado.
Le preguntaron a Jabari Smith Jr. sobre hablar de eso y defender la licitación… incluso cuando sabe que la oposición tiene acceso a Internet. pic.twitter.com/NEbiVVDx6z
– Ley Murray 🪺 (@LawMurrayTheNU) 30 de abril de 2026
“Es sólo una mentalidad que hay que tener”, dijo Smith a los periodistas después del partido del miércoles. “No me importa contra quién juguemos, no me importa en qué equipo estoy.
“Pero tienes que estar en la cancha y demostrarlo. No puedes simplemente decirlo y luego salir y esconder la cola. Tienes que salir y luchar y hacer lo que sea necesario para ganar”.
Ahora, los Rockets están intentando hacer exactamente eso.
