La última vez que estuvimos aquí, la última vez que sentimos que LeBron James despreciaba a Cleveland, la ciudad respondió con fuego. Sus camisetas ardían en las aceras del centro de la ciudad y el desprecio en los corazones de los fanáticos traicionados de los Cavs.
Esta vez es diferente. James no hizo nada malo. No le debe nada a Cleveland después de lograr un campeonato aquí en 2016. Si quieres enojarte esta vez, no te enojes con LeBron. Enojarse con los tomadores de decisiones de los Cavs que lo convirtieron en su único plan del verano.
LeBron se dirige a Filadelfia, y los Cavs deben girar hacia… ¿qué exactamente? El presidente del equipo, Dan Gilbert, escribió en las redes sociales después de que los New York Knicks los barrieron en las finales de la Conferencia Este que los Cavaliers “no estaban ni cerca de donde necesitamos estar”.
Dos meses después, su mayor adquisición fuera de temporada ha sido Meleek Thomas en la segunda ronda del draft. Teniendo en cuenta lo que otros equipos están añadiendo en un Este que mejora rápidamente, esa aparición en las finales de conferencia de repente se siente un poco vacía.
Hay una conversación complicada y matizada sobre James. Hubo movimientos que los Cavs podrían haber hecho para quizás atraerlo de regreso, pero ¿quién puede culparlos por no sacrificar el futuro de Evan Mobley por el alquiler de un año de Giannis Antetokounmpo?
Jaylen Brown es diferente. Brown estaba ampliamente disponible y probablemente sea mejor que Mobley en esta etapa de sus carreras. Los Cavs optaron por mantenerse firmes y retener a Mobley mientras los Sixers le robaban a Brown a Boston.
Dimos un paso adelante esta primavera, pero no estamos ni cerca de donde necesitamos estar. No puedo agradecer lo suficiente a los fans por el apoyo de este año. Trabajaremos todo el verano y haremos todo lo posible para dar el siguiente paso. Trituraremos hasta llegar allí.
Felicitaciones a los @nyknicks,…
– Dan Gilbert (@cavsdan) 26 de mayo de 2026
No estoy defendiendo que los Cavs deberían haber hecho cambios simplemente para apaciguar a James, de 41 años, que no es el mismo jugador que era la última vez que estuvo en Cleveland. Brown, incluso si el resto de la liga veía su contrato como un activo en dificultades, tenía sentido para los Cavs independientemente del estatus de James simplemente porque han tenido deficiencias en las alas desde que James se fue a Los Ángeles en 2018. El contrato de Brown vence un año antes que Mobley, por lo que no es como si los Cavs hubieran estado vendiendo su futuro como lo harían con un agente libre inminente como Antetokounmpo.
He sido un defensor acérrimo de Mobley desde que los Cavs lo seleccionaron y durante mucho tiempo he sido optimista sobre su potencial. La organización, sin darse cuenta, lo ha colocado como el jugador más polarizador de la plantilla. Está entrando en su sexta temporada como ex All-Star y Jugador Defensivo del Año. Es un talento defensivo especial que continúa evolucionando ofensivamente.
Pero no es un talento de élite dentro del juego, el tipo de jugador top 10 que anualmente recibe votos de MVP. Si no emerge como uno de los mejores jugadores de la liga la próxima temporada, ahora se le culpará de que los Cavs no consiguieran a Antetokounmpo o Brown y, por extensión, a James.
Está claro que James eligió el equipo que pensó que era el más adecuado para ganar un campeonato de inmediato, y eso significó que se fue a un equipo del Este que no era Cleveland. Esa es una acusación escalofriante sobre dónde residen los Cavs a pesar de su aparición en las finales de conferencia.
Los Cavs siguen siendo deficientes en alas, tal como lo han sido durante los últimos ocho años. Jonathan Kuminga sigue siendo una opción. Quizás sea lo mejor que pueden hacer.
Ha sido un comienzo vertiginoso para el gerente general de los Sixers, Mike Gansey, el nativo de Cleveland y ex ejecutivo de los Cavs que logró una temprana ventaja en la carrera por el ejecutivo del año. En sus primeros 50 días en el trabajo, Gansey ha robado a tres jugadores que podrían haber ayudado a su antiguo equipo, incluido Dean Wade. Se ríen de la inclusión de Wade junto a Brown y James, pero es excelente defensivamente y puede defender cualquier posición en la cancha.
Gansey ha sido venerado durante mucho tiempo como un ejecutivo muy respetado en la NBA. Construyó excelentes relaciones en toda la liga y dentro de los Cavs. Bob Myers y los 76ers hicieron bien en sacarlo de Cleveland cuando lo hicieron, y él está dando resultados inmediatos.
Los Cavs presentaron argumentos convincentes para que James regresara, pero al final no fueron lo suficientemente buenos. Eso no hace que este sea 2010 nuevamente, cuando James devastó la ciudad y partió hacia Miami. Lo limpió cuando regresó la primera vez y entregó un campeonato. Ambos lados son cuadrados.
En los próximos años se discutirá si la adquisición de James Harden en la fecha límite de cambios afectó las posibilidades de los Cavs de buscar un tercer matrimonio con James. Rich Paul, el agente de James, dijo en su podcast a principios de este verano que no tener a Garland en la plantilla podría perjudicar las posibilidades de que los Cavs regresen a James. Sin embargo, parece un poco injusto acusar a Harden de ellos, ya que Paul reconoció previamente que le dijo a Garland, otro de sus clientes de Klutch, que este probablemente sería su último año en Cleveland. Paul cumplió su deseo cuando los Cavs cambiaron a Garland por Harden a pesar del valor comercial suprimido de Garland. Mientras tanto, la presencia de Harden ayudó a los Cavs a avanzar tan lejos como lo hicieron el año pasado en el Este.
Nuevamente, es una conversación complicada y matizada con James y Cleveland. Normalmente lo es.
Sin embargo, añade a los Sixers a la lista de equipos que han superado a los Cavs. Toronto podría ser el siguiente una vez que se resuelva el intercambio de Kawhi Leonard.
El propietario que exige acción más que cualquier otro en esta ciudad les dijo que los Cavs no estaban ni cerca de donde debían estar.
Dos meses después, nada ha cambiado.
