Una gran parte del equipo de Leones británicos e irlandeses estará ausente de los preparativos de esta semana para su próxima gira por Australia. Andy Farrell nombró a su grupo de 38 personas el mes pasado y jugarán su primer partido contra Argentina el próximo fin de semana. Después de eso, viajarán a Australia para una gira de nueve partidos que incluye una serie de tres juegos contra los Wallabies.
Antes de enfrentar a Argentina, los Leones volarán a Portugal para un campamento de entrenamiento de clima cálido. Estarán sin un gran contingente de jugadores que aún no se vinculen con sus compañeros de equipo debido a los compromisos de su club. Un total de 16 jugadores faltarán en el grupo, que es más del 40 por ciento del equipo.
No menos de 12 de esos jugadores estarán involucrados para Leinster en la final del Campeonato United Rugby contra los Bulls el sábado. Significa que no podrán unirse al equipo de los Leones hasta la semana del partido Argentina, que tendrá lugar en Dublín.
Andrew Porter, Dan Sheehan, Joe McCarthy, James Ryan, Jack Conan, Jamison Gibson-Park y James Lowe comenzaron en la victoria semifinal de Leinster sobre los guerreros de Glasgow, mientras que Ronan Kelleher contribuyó desde el banco.
Tadhg Furlong, Garry Ringrose, Josh van der Flier y Hugo Keenan se están recuperando de las lesiones y observarán desde las gradas el sábado.
Mientras tanto, el dúo de Inglaterra Will Stuart y Ollie Chessum, así como la mitad de Escocia, Finn Russell, participarán en la final de la Premier League de Gallagher entre Bath y Leicester Tigers.
Blair Kinghorn, que está cuidando una lesión en la rodilla, aún no se ha unido al equipo de los Leones. Según el sitio web de Toulouse, ha “completado las pruebas finales y está acondicionando para validar un regreso al equipo”.
Toulouse terminó en primer lugar cuando la temporada regular en Francia llegó a su fin el sábado por la noche. Su próximo partido será una semifinal de playoffs el mismo fin de semana que los Leones se deben al anfitrión Argentina.
Las ausencias dejarán a Farrell trabajando con solo 22 jugadores hasta que aquellos involucrados con sus clubes se vinculen con el resto del equipo. Queda por ver si se traerán refuerzos para reforzar al grupo.
Hablando el mes pasado, el entrenador en jefe de los Leones sugirió que había espacio para agregar dos jugadores más a su equipo de 38 hombres antes de que se fuera a Australia.
Owen Farrell estará entre los que esperan una llamada tardía, con su padre diciendo: “Estaba en la conversación, obviamente. Es un jugador experimentado como ese que va para su cuarta gira. Cubriría todas las bases, eso es seguro.
“Llegamos a un punto en el que, como con algunos otros jugadores también, Owen todavía está encontrando su camino de regreso a la aptitud completa. Hay 38 seleccionados, lo que deja un par de puntos abiertos para nosotros si es necesario. Owen, como unos pocos, estaría en ese soporte”.
